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正文 第57章 民以食为天
    把一大碗面吃下肚,连汤喝净,香布抹了抹嘴,放下碗道:“我原想吃了这一大碗,便就该再吃不下其他东西了。现在一大碗下肚,却觉得还能再吃一些。”

    冯原笑道:“既如此,便就多吃一些。等到你回了山里,白面也难得吃一次。你出去看看,董家寨这里,能做出白面来的有几家店?只有青山楼一家而已。”

    香布连连称是,又盛了一大碗,满满浇了肉汤。

    这个年代哪怕是在北方,小麦也不普遍,面粉并不是人们的主食。小麦产量高的地方,其实不是中原,而是两淮江浙。那里的人虽然多吃白米,一年两季小麦产量也高,多沿水路运到中原。只有在大城市里面,才能比较方便地吃到面食。河东路冬季漫长,土地贫瘠,是以粟黍为主。能吃一顿白面条,对香布来说是很难得的事情。不过他软糯的黄米饭都难吃到,没有这个意识。

    看香布埋头吃得香,杜中宵笑了笑,也不去理他,对冯原道:“山里人户诸物都缺,惟有牲口毛皮之类。员外何不找些人手入山贸易?虽然辛苦一些,总比在榷场贸易赚的多。”

    冯原摇了摇头:“官人有所不知,山里蕃人与我们不一样。他们的毛皮牛羊都卖给首领,首领来董家寨里,换了其他货物,再卖给族人。这些首领,其实就是商人,外人去是做不了生意的。”

    杜中宵点了点头,这才明白为什么董家寨这里为什么会聚集这么多小首领。蕃人聚族而居,有许多原因,最重要的就是生存条件恶劣,不聚集到一起根本无法生存。在这种条件下,各个小首领兼职多种角色,不只是头领,还是商人,甚至高利贷的债主。这么多角色加于一身,他们对部民的控制,远比平原地区地主对佃户的控制强。

    正在这时,随从用一个大瓦盆,端了炒好的鲤鱼来,放到桌上。

    杜中宵对香布道:“且饮一杯酒,尝一尝这鱼。这一带雨水不多,想不到有这样大鱼。”

    香布道:“官人,这里雨水虽不多,河水却多啊!别看河对岸都是干的河川,地下暗流却多,山里面泉水遍布。不过这等大鱼,只有黄河里才有。”

    一边说着,香布夹了一大块鱼肉放在嘴里,嚼了几下使劲咽下去,张大嘴巴道:“呀,这鱼怎么如此香!我活了几十年,鱼也吃了不少,却从来没有这种味道!”

    杜中宵笑道:“那是油的味道。这鱼用油炒过,有油香,想来是以前你油吃得少了。”

    香布连连摇头:“油也可以有来做菜么?我们山里人家,有一点油便就用来点灯,极是珍贵,却没想到还可以拿来做菜。今日在官人这里,见识了许多东西。”

    物资匮乏是什么样子?杜中宵不到这里亲自看一看,自己也想象不出来。这一带的山民,不要说用油炒菜,就连用油煎的食物都没有见过。今天不管素的荤的,多是用油炒过,对于香布来说,都是从来没有吃过的美味。他几十年来吃的食物,几乎都是不见一点油星的。

    山里的物资其实很丰富,但交通封闭,商业不发达,对山民就是无用之物。这个时代,有了农业便就开启了发展的道路,依托于农业,牧业、林业等等才能真正发展得起来。如果附近出现一座大城,商业交通发达,山民随便采点蘑菇都比他们放羊赚的钱多。

    一边香布吃个不停,杜中宵与冯原聊火山军一带的商业。

    冯原道:“黄河北岸山地地势高旷,向产好马。现在卖的毛皮土货都是小打小闹,生意要做大,还是要市马。而且过了唐龙镇,出了山地,便是水草丰美之地,其间马匹以百万数。这些蕃人用心,可从北地贩马匹过来,那才是前程。马和骆驼,一年卖上几千匹,这些人还不富得流油!”

    杜中宵道:“山地以北是契丹地界,向来禁止向本朝卖马,此事只怕不易。”

    冯原摇了摇头:“官人有所不知,那里虽然是契丹境内,却都是党项和阻卜部族。往些年,契丹每过两三年,便派大军劫杀一番,人人痛恨。蕃部不属契丹,从那里买了马,再转卖给我们,给那些卖马人一个借口即可。这生意若做起来,尤强过毛皮。”

    杜中宵想了想,问道:“既有如此好事,怎么以前没有人做?”

    冯原看了看专心吃喝的香布,道:“山间蕃人生活困苦,哪里有本钱?以前唐龙镇在的时候,那里本就是驼马集散地,远近商人都到那里做生意,一年卖到京城马匹就有数千。自从昊贼反叛,这一带的蕃落被他连番劫杀,生意才冷落下去。”

    杜中宵点了点头,此事当从长计议。大同府以西的广大地区,并不是契丹人的地盘,而是以党项和阻卜人为主。契丹在那里有驻军,但对各族基本放养,每过一段时间,便派大军进剿,烧杀抢掠,连收税的手续都省了。因为在契丹治下日子过得苦,元昊稍微用点手段,便就有大量部族叛逃党项。两国的战事也正是因此而起,契丹战败,对那一带的控制才变严起来。

    如果自己操作合理,让这一带的小蕃部做中间人,能跟北边的部族做生意,很多事情就大有可为。

    说到底,还是要让这些小蕃部赚到钱,有了本钱才能做其他事情。而第一步,就是发展农业让这里的人吃饱。想到这里,杜中宵看了看依然吃个不停的香布。

    让治下的百姓吃得饱,吃得好,这事说容易不容易,说难也不难。最大的优势,便是火山军有大量的待开垦土地,最缺的,就是人口。吸引人口的办法,还是吃。

    贩运毛皮,得利的是商人和毛皮加工地,那在并州是个好主意,在火山军就不适用了。火山军现在缺的不是商业,而是生产。