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正文 第188章 妙计
    到了大路上,十三郎对谢二姐道:“那狗员外说了,不要你钱,让你回家。www.yZ5a.cOm你家在哪里?我们送你回去。天时不早,我们还要赶路。”

    谢二姐道:“我如何敢回家?卖身契还在潘员外家里,你们走了,他必然到我家里找人。”

    十三郎道:“刚才他已经说了,放你回家,如何还会去拿人?”

    谢二姐笑笑,低声道:“哥哥好痴——他是被你打得怕了,才如此说。此事告到衙门,衙门也不会认的。只有离了本县,他找不到人,才能脱出魔掌。等到期限过了,就不再怕他了。”

    见十三郎沉思不语,一边的陈硕看不下去,道:“既如此,姐姐便随我们回去,在姚家嫂嫂那里住些日子。等到无事了,再加家岂不是好。”

    十三郎一拍手:“正是如此!我怎么刚才没有想到?”

    其余几人一起笑。看看天色不早,怕生枝节,急急一起上路。未到襄州已经天黑,便在鹿门山下歇了一宿,第二天直到日落时分,才回了营田务。

    到了家里,姚二哥让妻子暂歇一歇,让人去唤了弟弟姚守信来,自去镇上买酒菜。众人出力,帮他把妻子接了回来,自该设酒谢过十三郎几个人。

    在院中葡萄架下,点了盆炭火众人围着坐了,姚守信听着众人讲此去的情形。

    听完,姚守信不由皱起眉头:“哎呀不好,你们此番只怕惹了祸了!若是能够用强,我早就带人打上潘员外家门了!他手里有契约,你们领了人回来,岂不要吃上官司?”

    十三郎道:“哥哥,不妨事的。我打那老狗的时候,周围的人都听得清楚,他自己说把人各自放回家里,不要钱了。许多证人,他还能赖掉?”

    姚守信苦笑:“教头,你也知道,他是被人打了才说出这些话来,如何作得数?到了衙门,他只要说是被你逼迫,才不得不答应脱身,你说衙门会不会把那些话当真?”

    十三郎随在杜中宵身边,虽然一向觉着这些官司吏事不合自己心意,向来不用心,但终究是这几年见得多了。姚守信一说,他便觉得在理。自己动手打人,只怕官人也不会护着自己。

    沉默了一会,十三郎问姚守信:“如此,哥哥有什么主意?”

    姚守信想了想,道:“已经如此了,只好将错就错下去。要想不吃官司,只好麻烦提举官人。”

    这话正合十三郎心信,这么多年,自己还没见过杜中宵被什么事难住。急忙问道:“哥哥有什么主意?只要能避过官司,提举必定帮我!”

    姚守信道:“我若是有主意,又何必去劳烦提举官人?我是说,只能让提举出面,他必然会有办法让你们不去吃官司。什么办法,只有提举官人才知道。”

    十三郎听了不由为难:“此次按不住性子,不合打了人,若是告诉提举,只怕要责斥我。”

    姚守信道:“都到了这个地步,你还怕责骂么?真要瞒着官人,事发起来,其他衙门到营田务来拿人,提举就不只是责骂你了!此事我有个计较,你们看行与不行。教头,你明日一定要向提举说明,到底是怎么回事,当时做了什么,要明明白白,不可有丝毫隐瞒。我让嫂嫂和那个谢二姐,寻个机会,去说与夫人知道。夫人心善,必然不许衙门把人抓回去,此事就十拿九稳了。”

    十三郎一拍手:“此计大妙!如果有夫人出面,天大难处,官人也必然大事化小,小事化了!”

    商议停当,谢二郎买了酒菜回来,众人喝酒吃肉,为姚二哥夫妻团聚庆祝。天大的事,只要有夫人出面,杜中宵就无法推辞,总能够过去,自己何必担心。

    在教阅厢军中,炮兵和骑兵是两个贵重兵种,杜中宵眼中的重视程度,炮兵还在骑兵之上。姚守信在操炮和炮兵指挥上有天分,又本是厢军军官,作为炮兵的教官和指挥官,非常受杜中宵器重。十三郎同样是骑兵的教官和指挥官,随着杜中宵近十年了,完全是自己人。此次闯了祸,两人也不太担心。

    一个乡下员外,两个女使,算得了什么大事?十三郎是还手,打了人几拳怎么了?一路监司什么样的地位?还摆不平这种小事。

    此次去的,除了当事人姚二哥,全是骑兵和炮兵的小军官,在厢军里高人一等,不是寻常人可比。

    宋朝军中除了统兵官,以及普通军员之外,还有大量的中间阶级,一般分使臣和效用两种。使臣自不必说,有官职,但因为各种原因,不是军官,手下一个人都没有,只当普通士兵使用。效用则是自愿投充,到军中效力的,文武皆有。他们或者是勇武过人,或者是有特殊才能,与普通士兵不同。效用一般不刺字,钱粮俸禄远高于军员,有特殊作用,有些类似于后的士官。

    宋朝军法森严,但实际执行时重赏薄罚,犯了错不一定会被追究,但立了功就重赏。这种后果就是打几仗,军中会出现大量的小军官,无法给他们安排职位。跟党项数年战争,现在西北禁军中就大量存在这种不带兵的小官,通称使臣。泛滥到有的精兵队伍,全部都是军官,经常做尖刀或敢死队使用。

    教阅厢军当中,骑兵和炮兵作为贵重兵种,除少数非战斗人员之外,其余几乎全为使臣和效用。炮兵中使臣多,骑兵中效用多,作为没有上过战阵的军队,比例高得吓人。

    指挥炮兵和骑兵的姚守信和十三郎,平时在军中就高人一等,地位在其他步兵指挥官之上。日常形成的习惯,炮兵和骑兵中的小军官都自视甚高,一般军官不敢干的事情,他们就敢干。真出了事情,杜中宵也会回护。这两个兵种,在教阅厢军中是军中的贵族。有这种地位,十三郎一说,就有一群人跟着他去了。一般的教阅厢军,没有他们这个胆子。

    姚守信作为炮兵的教练和指挥官,地位仅在几位高级统兵官之下,平时除了杨文广和赵滋两位带兵都监,其他人都在他之下。他家出了这种事情,在军中本来就有许多人不服。此次回来,除了姚守信觉得麻烦外,其他人都是兴高采烈,自觉做了该做的事,为厢军露了脸。

    在姚二的院子里,几人高呼酣饮,直到深夜才散去。

    宜城县,潘员外回到家里招呼了庄客,又请了几个乡里据传有武艺的人,到处寻找十三郎等人。找来找去找不到,打听到已经离了县境,一纸状子告到了县衙里。