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正文 第34章 面比肉贵
    见到杜中宵出来,庄浪师道认得官服,急忙起身行礼。

    杜中宵道:“坐下说话。不知员外姓名,在庄浪部是何身份?”

    庄浪师道落座,听了问话急忙拱手:“小的庄浪师道,部族里专管对外,贸易之类。”

    杜中宵点头:“哦,原来如此。——长话短说,你说黑山监军司庄浪刺史欲要献城于朝廷,不知有什么条件呢?我这里有话直说即可,不必虚言客套。”

    庄浪师道犹豫了一下,拱手道:“回经略,庄浪刺史是本部首领,献兀刺海城,不过是为部族求一条生路而已。庄浪部在黑山北,贵国如果得了黑山和狼山,有秦汉长城隔绝,便失了黑山依靠。北边白鞑靼是我们宿敌,没有依靠,日后必然艰难。刺史希望献城之后,经略能照拂庄浪部一二。如果白鞑靼越境来攻,庄浪部独力难支,以经略威名吓退他们。”

    杜中宵道:“仅是如此?你们首领过于谦虚了。”

    庄浪师道道:“如果经略能赏以官职,给些粮米,那自然更好!”

    杜中宵道:“你不敢说,那便由我来说吧。合不合适,你们回去商量。我话说在前头,告诉庄浪刺史,他的时间不多,三二日内没有答复,便就要开始攻城了。只要炮打进兀刺海城里,答应你们的就一切作罢。军国大事不是儿戏,让庄浪刺史考虑清楚,尽快给我答复。”

    庄浪师道急忙拱手道:“经略放心,刺史是真心想为部族谋条生路。”

    杜中宵点了点头:“只要庄浪刺史献城,我保你们庄浪部无忧。官职会给的,我会上奏朝廷,具体官职自然听朝廷旨意。现在正是春天,你们游牧最难的时候,献城之后我会从军粮中拔一些粟,暂定三百石吧,给你们部族,渡过难关。白鞑靼不需担心,朝廷占据黑山和狼山之后,会在附近建几座城池,以驻守卫兵马。黑山以北,同样会建一座城池,以庄浪刺史为城主。是由你们部族兵守城,还是由河曲路兵马守城,以后再议。现在从天德军通到兀刺海城的道路,会延伸到黑山以外,直到新建城池。”

    庄浪师道听了这话,脸色阴晴不定,一时没有说话。

    道路延伸到黑山以北,还要在那里建城,就把庄浪部纳进了宋朝统治范围。是防住了白鞑靼,可庄浪部也失去了自主性。这到底是好是坏,一时说不清楚。

    考虑再三,庄浪师道道:“不瞒经略,黑山北地瘠民贫,已近大漠,如果设城驻军,地方实在无法供应粮草。若苛征于民,则小民生存艰难。”

    杜中宵道:“驻军不必地方供应,你们不必担心。铁路通到东胜州了,中原的粮食会源源不断地运到河曲,哪里还要地方供应。不但军粮不依靠地方,以后牧民的粮食,也可以依靠朝廷。你们的马匹、牛羊,可以换粮食,不必像从前,一到冬天,人畜忍饿受冻。”

    听了这番话,庄浪师道一时愣在那里,不知说什么好。他走南闯北,见多识广,但范围是在黑山周围,杜中宵说的这些是他没有见过,甚至很少听过的。铁路听说过,但通了意味道什么,心里却没有明确的概念。这路一通,河曲从此就不缺粮食了?这话听着太过不现实。

    整个河曲路,包括新占的土地,人户不过内地一大州,有铁路运粮,全部养起来都养得起。没有便利的交通做后盾,杜中宵几万兵马,怎么敢占这么多地方。内地粮食到河曲路,作用不下于数万大军,这里的经济格局彻底改变。铁路通到的地方,粮价便宜,跟以前完全不同了。

    庄浪师道这些本地土著,还意识不到即将到来的变化,跟不上日新月异的形势。

    见庄浪师道沉默不语,杜中宵笑着道:“把我的话说给庄浪刺史听,任他自己选择。他能献城是最好的,及早结束战事,少杀伤人命。不献城,我们不强求,无非就是开炮打进去吗。这一带重新回到朝廷治下后,跟以前不一样了,不要再想着像以前一样。为你们部族百姓计,现在献城以后都是好日子。如果你们还想裂地为王,不服王化,只怕不行。这里朝廷兵马所到,不再羁縻,你们三思而后行。”

    见杜中宵说得斩钉截铁,丝毫没有商量的余地,庄浪师道只好拱手道:“但听经略吩咐。”

    看看时间,杜中宵道:“夜已经深了,我在后衙备了便饭,为你们接风。今夜好好歇息,明天一早回兀刺海。你们自己商议,尽快回信。还是那句话,拖一天庄浪刺史献城的功劳就减一分。”

    说完,站起身来,对庄浪师道道:“员外,后衙请。”

    庄浪师道连道不敢,起身随着杜中宵,到了后衙。

    此时天已不甚冷,酒筵摆在院子里,周围挂了几盏油灯,调到最亮,显得亮堂堂的。

    此时饮宴,喜欢在外面,而后围围设大幔,整个全部围起来,跟帐篷似的。杜中宵不喜欢,要么就在房里,外面就要宽宽敞敞,通风明亮。

    庄浪师道好奇地看着这一切,心中有震撼。过惯了游牧生活,这种场景是他们不敢想的,这里大多数东西,在游牧民那里都是天价。

    各自落座,杜中宵对庄浪师道和十三郎道:“你们赶了一天的路,着实辛苦,想来也饿了。先吃碗面垫垫肚子,免得空腹饮酒,对身体不好。”

    说完,士卒给两人端了两大碗面,放在他们面前。

    庄浪师道看碗里,宽宽而洁白的面条,看起来分外扎实。面泡在浓浓的羊汤里面,上面盖着几块肥美的羊肉,还撒了翠绿的香菜和葱花,看起来就格外诱人。

    见十三郎拿起筷子就吃,庄浪师道说声得罪,拿起一边的筷子,吃起面来。还好在庄浪部里他负责对外贸易,见识广博,用得惯筷子。若是部族的其他人来,不会用筷子,岂不闹笑话。

    面香美无比,吃在嘴里细腻软滑,加上羊汤的浓香,香菜和葱花的清爽,庄浪师道吃得畅快无比。

    不一会把面吃完,庄浪师道放下筷子,对杜中宵拱手:“谢经略汤饼。”

    杜中宵道:“味道还过得去吗?这些汉人吃食,怕你吃不惯。”

    庄浪师道道:“经略客气,如此好物,怎么会吃不惯?唯有一点,肉略嫌多了些,再多些面就十分好了。河曲这里,或许我见识少,以前从没见过这种面食。”

    一边的十三郎道:“这面有什么稀奇?火山军以南各州,哪里都吃得到。没几块肉入口,岂不是淡出鸟来!你是部族长老,吃惯了肉,才说这话。平常牧民,一年不知吃几次肉,必然不会如此说。”

    庄浪师道道:“将军误会。河曲路虽然地瘠民贫,不管什么人,肉总是吃过。但如此精美的面食却不同,这里很少地方产麦,哪里有如此精致面食?”

    十三郎愣了一下,问坐在主位的杜中宵:“经略,这里很少产麦吗?”

    杜中宵点头:“只有极少灌溉的农田,才会有人家种麦子。在党项吃面食,只怕只有几座大城。”

    庄浪师道拱手:“经略明见。不过似这般精细,兴庆府里也见不到。”

    小麦不是中国原产作物,生长季节跟中国的气候条件不太一样,不是什么地方都能种。只有在水利方便,能够灌溉的地方,才适合大规模种植。地方不对,产量远不如粟。党项境内,产粟的地方还是有一些,小麦则只在兴庆府周围的灌溉农业区,才有种植。而且党项的技术水平不行,磨不了细粉。没有比较看不出来,一与宋军的麦面比,就显得又黑又粗糙。

    庄浪师道说的是实话,在这个地方,这样的面比羊肉贵多了。

    杜中宵的印象中,北方哪里都能种小麦,无非是种不了冬小麦种春小麦罢了。其实不是如此,小麦必须配合浇水,不然产量下降厉害,远不如粟适应地区广。北方民间常见的食物是小米,面食不管是包子还是馒头还是面条,大多都是在城市里才能见到。

    党项境内平常的主食,连小米也只有富裕人家才能吃上,普通牧民基本不可能。很多人一生,吃的都是各种杂粮,什么大麦青麻,野草籽,中原地区不是渡荒的年月,都是做马料的。

    杜中宵并不是故意上了这面,见庄浪师道感兴趣,便道:“以后通了火车,这些食物都可以从中原运来,不值什么钱。比一般的黄米自然是贵,但比肉还贵就过了。”

    庄浪师道点了点头,一时说不出话来。火车听人提过,但到底是什么物事,却不知道,也想象不出来。听杜中宵话里的意思,通了之后,中原的东西就可以源源不断地运来,而且价钱不高。那是怎样的一番景象?中原的物事,哪怕是最平常的,在这里都要花大价钱,以后不是这样了?

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