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正文 1.140 天降流火
    虎牢关。

    “速启关门!”遥见大汉信使,城头守将一声令下。

    吊桥轰隆隆落下。沉重的关门将将开启一条缝,便有快马呼啸而入。

    “报——”

    卫士一左一右,架着力尽虚脱的信使,冲入中军大帐。

    “度辽将军领奇兵出壶关,击溃黄巾数部,正往邺城进军。捕虏将军已据高唐,正收拢船只,阻青州黄巾北上!”

    略作沉思,恩师问道:“虎牙、轻车二将,人在何处。”

    “虎牙将军正兵进颍川,轻车将军正前往陈留。”副将宗员朗声答道。宗员现为护乌桓中郎将。

    “来人,传我将令。命左右中郎将,即刻开拔,驰援度辽、虎牙二将军。”

    “喏!”

    “伯圭。”

    “学生在。”

    “你领麾下人马,巡弋大河南岸。若遇小股黄巾,格杀勿论。若遇大股贼军,便烧尽沿岸船只,定要阻止其渡河。”

    “遵命!”

    “来人,传令骑都尉曹操,坚守黎阳大营,不得有失。”

    “喏!”

    春秋时,齐桓公始筑邺城。战国初,邺城为魏地,魏文侯以邺城为陪都。后归赵。秦时属邯郸郡。两汉为魏郡治所。千年古城北临漳河,城高墙厚,易守难攻。

    黄巾贼龟缩不出,避而不战。汉军唯有城外下寨,稳扎稳打。

    是夜,邺城南,汉军大营。

    月朗星稀,春风和煦。眺望遮蔽半幅夜空的巨城,捕虏将军田晏正苦思破敌之策。

    忽听城头咔咔作响。不及细听,弓弦呼啸。

    汉军大营,立在数里开外。便是远射千步的床弩,亦力有不逮。贼人这是何意?

    且驻足许久,并无箭矢落下。

    正百思不解。一道火线忽从天而降。

    “砰”的一声,正中军帐。燃起熊熊大火!

    “敌袭——”帐中军士哭号冲出。却见只有身后营帐着火。余下皆安然无恙。

    “何故失火!”军法官厉声呵问。

    “我等,我等……”军士正哑口无言,又见一道火线从天而降。

    砰!军法官身后营帐,即被点燃。

    “流火天降!”便有人手指天空。

    “速速救火!”田晏一声怒喝。众人这才醒悟,急忙取水灭火。眼看帐篷便要烧尽,再有一道天火落下。

    砰!

    又一座军帐被点燃。

    一直抬头寻觅的田晏。在天空起火的刹那,隐隐得见一巨大黑影。运足目力,似见一只玄色大鸟,在天空中盘旋。

    “取弓来!”田晏一声低喝。

    “喏!”护卫这便奔向中军大帐。

    待田晏取弓在手,已有五道流火从天而降。而玄色大鸟的飞行轨迹,也被田晏牢牢掌握。

    又等两道流火落下。待玄鸟飞临头顶的瞬间,田晏振臂开弓!

    白羽箭奔雷而出,正中鸟腹。

    一声闷哼。热血当空洒落。恰巧滴在田晏额头。玄鸟再无力折返,笔直栽落城西野林。

    “随我来!”田晏领一队精骑,出大营,直扑城西而去。

    远远便见林中有火光升起。待下马抵近,只见一只巨型火鸟,正扇动膨大无比的火翼,似要冲天而去。

    “将军小心!”火翼煽风,炎浪席卷。众骑士忙将田晏扑倒在地。飞火迸溅,背后大氅即被点燃。骑士在林间空地来回翻滚,将身上火星压灭。再起身,火鸟已不知所踪,只剩余火熊熊。

    “装神弄鬼。天下何来火鸟!”田晏正欲上前。

    热浪扑面,断难靠近。

    “将军速退!”众骑士不由分说,将田晏拖离火场。

    返回大营,众骑士仍心有余悸。田晏已下封口令,林中所见,不得向任何人提及。违令者,斩!

    邺城先是魏国陪都,今为魏郡治所。自是坚城一座。田晏领南匈奴游骑,缘边五郡骑士一路势如破竹,突袭至此。奈何骑兵不善攻城,唯有在城下扎营。令骑兵绕城游弋,截杀小股黄巾。大军则固守营盘,以待援军。

    不料城内黄巾竟出玄鸟,投射飞火。如此匪夷所思之事,田晏若非亲眼得见,如何能信!

    想着种种道听途说,曾一笑了之的太平妖术,田晏心沉如水。

    “来人。”

    “在!”

    “命军中射雕手,齐登箭楼。听我号令。”

    “喏!”

    邺城善冶铁,天下知名。城内良匠、冶家从街头直排到巷尾,乃成列肆。据说打铁冶炼,此起彼伏,声传十里。便是在城外亦可听闻。细作来报,整个冬季,占据邺城的黄巾军,将城内存铁消耗一空。又将冶家、豪商宅院、重器,尽数拆除、熔铸,用于打造守城诸器。却不知玄鸟,是故弄玄虚,还是太平道邪术,妖法作祟。

    一路得知,黄巾军坚壁清野。周围城邑村落存粮,皆被搜刮一空。又抄没豪强坞堡、田庄,一郡粮草尽数囤积在邺城之内。怕是足够城中军民,数年所需。

    向来只会如无头苍蝇般乱窜的蟊贼,竟学会据城而守,此战当真棘手。

    待射雕手登上箭楼,据高守备。田晏又问:“左中郎将何时能到?”

    “不出三日可达。”麾下答道。

    “明日一早,命人飞箭传书城内。言,杀寇开城,以保全家。”

    “喏!”

    汉军大营,暗中皆备,可邺城城头再无声响。

    许久,见天空露白,田晏这便向左右言道:“令各营曲候分批守备,兵士回帐休息。”

    “喏!”

    第二晚,咔咔声又响。三只巨大玄鸟从城头飞掠而下。汉军大营弓箭手迎头怒射。玄鸟虽接连中箭,却仍盘旋不休。不时掷下飞火,点燃一座座军帐。

    浑身插满箭矢的玄鸟,不等坠落,便当空燃烧。化作一只膨大的火鸟,拖着长长的焰尾栽落大营。一路燃起熊熊烈火。

    “灭火,灭火!速速……”声音戛然而止。

    只见。熊熊燃烧的火海中,忽伸出一只巨大火翼,连续煽动数次,即被烈焰吞噬。

    “妖术!妖……”军士被人死死扼住喉咙。

    “妖言惑众者,斩!”将军士一把推开,田晏盯着熊熊燃烧的烈焰,面色铁青。

    待将三只玄鸟射落,又扑灭烈火,天已大亮。营内浓烟滚滚,一片狼藉。军士烟熏火燎,面容毁悴。

    谣言开始蔓延,眼看军心不稳,田晏当断则断:“后退三里扎营!”

    “喏!”

    邺城谯楼。

    见汉军拔营后撤,身披重甲黄巾渠帅,一声冷笑:“哈哈!鼠辈!”

    重立大营,田晏不敢怠慢。这便将太平玄鸟,天降流火之事,快马传回虎牢。

    “玄鸟流火?”恩师将信将疑。

    “明公可否将书信赐我等一观。”说话之人正是审配。开春后,三人千里来投,皆在恩师帐下为谋士。

    “正南可识此物?”恩师遂将田晏书信递去。