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正文 1.58 岁不我与
    范阳县治,既名固城,自当比一般城池来得坚固。事实也是如此。毕竟曾为侯国,营造此城时,工匠乃是按照高一级的侯城规划建造。无论城墙高度、厚度,还是长度,皆超出一般城邑。

    却不如刘备建造的临乡城。内、中、外,三城嵌套。

    内城由原侯府改建的县治,管宁携一众属吏出府迎接。数年未见,管宁虽只二十出头,却已蓄起短须。气势越发沉稳。

    三人一龙。华歆为龙头,邴原为龙腹,管宁为龙尾。少时求学,锄禾见金。管宁弃如敝屣,华歆却捡起后又扔掉。管宁割袖断交。却被刘备请母亲巧手续接。三人出仕刘备,督亢城短短数年,已有二十余万口。放眼望去,重楼鳞次栉比,如游龙盘踞。号称亢龙。亢,督亢也。龙,一龙也。

    并六县为国。三人皆被委以重用。分别调往各县。邴原现为泉州长。华歆为安次长。两地饱受水患,民生凋敝。何来万户。不足大县规模,无法称令。然刘备还是将俸禄提升到秩比千石。低于令,却高于长,和两人先前的六百石城宰一职。

    近海,水大泽广。道路泥泞,车马难行。若冀州流民北上,范阳县首当其冲。断不会取道泉州、雍奴。

    诚然。沿中山国新掘的西极渠,顺流而下,入蓟国水系最是方便。料想,能乘船出逃,非富则贵。一般流民,还是靠双腿,一步步艰难行来。

    此时再筑一道横竖五里的外城,已然来不及。只能从范阳现有城池中,想办法。

    所幸管宁未雨绸缪,已将山川地形微缩沙盘制出。请主公刘备近前一观。

    目光顺着容城县城,一路南移。刘备忽指着一城问道:“此城何名?”

    “战国时,燕之武遂邑。北临南易水,曾为燕南重镇,今已废弃。距范阳县治,四十五里。”管宁答道。

    距离倒是刚刚好。下意识扫了眼南向,刘备这便又指一城问道:“此是何城?”

    管宁似早有准备,脱口答道:“此乃桑邱城。亦始建于战国,距范阳城西南,六十五里。史载,周武王五十五年(前985年)至周安王二十二年(前380年),此城均为燕辖。同年齐伐燕取桑邱,此后则归齐管辖。周赧王四十二年(前273年),韩、齐、魏大战于桑邱,桑邱复归燕。”

    见刘备不置可否,管宁又滔滔不绝于耳:“前汉成帝鸿嘉元年(前20年)封东平思王子项为桑邱侯。桑邱遂属中山国所辖。武帝元朔五年(前24年),封樊舆侯国、桑邱侯国,立中山靖王之子刘修为樊舆侯。成帝鸿嘉元年(公元前20年),又封东平思王子项为桑邱侯……

    两汉之交,因数次洪灾,将此城淹没,今乃一座废城。

    桑邱城在武遂邑正南二十里处。”

    将心中所想,悉数说出。抬头一看,见主公正与身后一人面含微笑。

    管宁这便心领神会。

    “明庭可是想,孤向中山王讨要桑邱城?”刘备笑问。

    “主公明鉴。兵法云:‘拒敌于国门之外’。桑邱城前汉时确属中山国。今汉却已沦为废城。城池毁于洪水,居民已四散逃命,乃是一片飞地。臣已命匠人看过,石基皆在,重修不难。”

    见刘备不语,管宁又道:“主公既封蓟王,自当尽得南燕之地。桑邱城古时便为燕国所有,今日取来,想必亦不会有人说三道四。”

    “公达以为如何?”刘备回身问道。

    “回禀主公,明庭言之有理。攸亦觉此城乃上佳之选。”幕府左丞兼蓟王宫中庶子,荀攸仍感觉飘飘然如坠云端,入城许久也未能六神归位。

    “修造两座城邑,需要多久?”刘备问道。

    “一月足以。”管宁脱口而出:“如督亢旧例。先在易水河岸,对建港口。将木料石材、诸城机关器源源不断运来。再遣国中能工巧匠,先立垣墙,再修楼院。遣一上将驻守。待流民涌入,再行通渠圩田。则事成矣。”

    刘备欣然点头:“既如此,孤这便返回与中山王相商。”

    “愿主公天遂人愿,马到功成!”管宁长揖及地。

    “幼安欲逐客也?”刘备笑着摇头。

    “‘日月逝矣,岁不我与’。国难当头,主公恕臣无礼。”管宁正欲下拜,却被刘备伸手扶起。

    “幼安言之有理。孤这便返回。”刘备笑着告辞,甚是洒脱。

    顺流而下,返回临乡。千里江陵一日还。不出半日已抵南港。

    问过方知,恰逢赛马日。中山王刘雉,河间王刘陔、安平王刘续、甘陵王刘忠、常山王刘暠、赵王子刘赦,所谓六国联盟,皆聚在赛马场内赛马博戏。

    想了想。遂命人唤来两位国相,一同乘船前往西林。舱内,主臣落座。刘备将新任幕府左丞兼领蓟王宫中庶子荀攸,介绍给二位国相。

    主公每每出人意表。先有马市认主得贾诩,再有一掷千金(亿钱)得李儒,后有三日之义得戏贤。西域、洛阳,三位府丞算无遗策。屡破阴谋诡计,又屡献神鬼之策。外人虽难尽知,可两位国相却一清二楚!

    其中未尽之秒,时过境迁,仍不时回想。

    别的不说。只说戏志才、李儒,飜手为云,覆手为雨,从西域卷回金银无数。贾诩谈笑之间,运来一座金山。如此大才,岂是我等只会老老实实种田的庸才可比。

    再观此人。年岁尚青,却已神丰内敛,温润如玉。能与上述三人并列,必是天下奇才。

    胸藏千百策,腹中有乾坤。

    能得此高才,国之幸也。

    “耿雍(崔钧),见过左丞。”两人先行礼。

    荀攸急忙回礼:“荀,骤登高位,心气难平。一时失仪,还望二位国相海涵。”

    “左丞言重了。主公慧眼识人,火眼炼金。从未有失。想必此次亦不例外。所谓‘食君之禄,担君之忧’。还望我等齐心勠力,为君分忧。”耿雍笑道。

    见耿雍言语诚恳又不失诙谐,知其乃是肺腑之言。荀攸这便肃容回礼:“攸,敢不从命?”

    两位国相,单俸虽高,可又如何能比得过众多食双俸者后来居上。然而。二人却恪尽职守,从未有怨言。

    刘备心中已有计较。断不会让跟随自己最久,即是君臣,又是至交好友的二人居于人后。

    待安排好国中诸事,这便择吉日,为二人加官进爵。