清晨。&bsp;

    滏渠村东南那条黑渣铺就的乡间小路上，戴着围脖和棉手套的学生们，一个个穿得颇显臃肿，骑着自行车三三两两的相伴而行，沿路欢声笑语不断。

    快步行走的陈自默，穿了件破旧的军绿色棉大衣，上面缝着好几个针脚歪斜，丑陋不堪的补丁，棉大衣有些破裂未补的边角处，还露出了脏兮兮的棉絮。这是胡四留下的棉大衣，陈自默自己那件已经小得不能再穿了。他下身穿了条洗得白的蓝色牛仔裤，脚上穿一双深棕色的雪地棉，加上里面穿的毛裤、秋裤……这些，是侯强穿旧的，今年冬至后送给了陈自默。

    陈自默穿着并不合身，偏大，再有那破旧的棉大衣和破书包搭配，让陈自默看起来就像个乞丐。

    气温未降至零下时，陈自默一直都没穿过棉衣，两套蓝白相间的校服轮替着穿，虽然有一套已经明显小了许多，而且都已经陈旧不堪，但穿在身上能掩住里面破旧的秋衣秋裤，让他看起来不至于那么凄惨。脚上穿的，是一年四季轮换的一双布鞋一双球鞋，球鞋已经有些小了，本来今年秋天要买双新鞋的，可胡四去世下葬，几乎花光了家里本就少得可怜的积蓄，陈自默只好继续凑合着穿。今年冬至后，侯强送了双旧棉鞋，着实如雪中送炭，让日子过得紧巴巴的陈自默，松了口气。

    毕竟十四五岁年纪，有自尊心，有虚荣心……

    谁不想尽量穿得，好看一些？

    当然，陈自默其实很清楚，在穿戴和经济条件方面，自己在所有人面前，早就没一丁点儿面子可讲了。

    听着那些骑自行车从身旁经过后，便忍不住窃笑私语，甚或是毫不掩饰的取笑嘲讽，陈自默低着头一言不仿若未闻，脸红红的，不知是因为难堪，还是冷风吹的。

    进了滏渠村，沿街往村北学校方向走，陈自默一边盘算着昨晚想好的计划。

    远远的，他就看到学校门口，田志良、冯江和刘宾一伙人，站在墙根下抽着烟说说笑笑，一边四处张望着。陈自默下意识地往旁边的窄巷中快走了几步躲起来，生怕被这些坏学生看到后，立刻就会迎上来打他。

    怎么办？

    他们始终聚在一起，不落单，那就不好办了。而在学校里，人多眼杂，更没机会施术……

    正自愁时，陈自默眼角余光现从窄巷里走来一个人，他如惊弓之鸟般，警惕地扭头看了眼，现此人自己认识，是今年夏初，已经从滏渠乡中学毕业的刘。

    刘是滏渠村人，没毕业之前，这家伙在滏渠乡中学虽然算不得屈一指的校霸，但无论多么好勇斗狠，再如何人多势众的坏学生，也不敢招惹刘。原因很简单，刘自幼习武，身高体阔力量大，且家中兄弟多，莫说同龄人，就是比他大那么几岁的小伙子，三四个捆一块儿都不是他的对手。

    之所以没有成为校霸，是因为刘向来自比路见不平拔刀相助的侠客，虽然不至于真的会天天在学校里行侠仗义管闲事，但至少，他从不会仗势欺人。

    所以看到刘，陈自默内心立刻对既定计划做出了改变——拿下刘，足以扫平所有坏学生了。

    现穿着如乞丐般的陈自默，正弯腰躬身一脸惶恐心虚表现地躲在巷口的墙根下，刘不禁露出了厌恶之色，上前沉声喝问：“你在这儿干什么？鬼鬼祟祟的！”

    他认得陈自默，不止是因为陈自默穷得在学校里有了名头，也不是陈自默“小神棍”的绰号多么响亮，而是因为，刘的爷爷在世时，曾多次请胡四到家里做客，这些年家族中有盖新房迁新居、娶妻嫁女、老人去世……阴宅阳宅的风水、婚丧嫁娶的忌讳等等，每每必请胡四。

    刘家老爷子生前，是整个燕云省武术界颇有名望的八极拳大师。只可惜生不逢时，自上世纪八十年代开始，全国经济热，人人都想着法子赚钱奔小康，民间习武之风逐渐至上世纪末跌入低谷。刘老爷子莫说将八极拳扬光大了，就连族中后辈子弟，也鲜有认真修习八极拳者，很多人幼时还在长辈的管束下习武，长大了走向社会，就随波逐流，荒疏了武功。

    刘自幼勤于习武，身心刚健，不惧也不信鬼神，更不屑于那些乡村迷信。

    也因此，刘氏家族几次请秤钩集的老神棍胡四前来做事，长辈们还对胡四客客气气，正处在叛逆期的刘看在眼里，心里很不舒服，也就看那个尖嘴猴腮相貌猥琐，穿着邋遢言行粗俗的老神棍，愈不顺眼，连带着，对身世可怜老实巴交的陈自默，也极其鄙夷——妈的，小小年纪不学好，长大了肯定和姓胡的老家伙一样，是个骗吃骗喝好吃懒做的神棍。

    然而让刘不解的是，从来不信鬼神的爷爷，生前曾有一次面对家中晚辈对胡四的质疑，神色平静不轻不重地说了句：“你们不懂，胡四是有真本事的人。”

    真本事？

    画符跳大神，算得上哪门子真本事？

    去年和今年初，刘两次在家里遇到跟着胡四前来的陈自默时，都私下恶狠狠凶巴巴地威胁陈自默，以后不许再来我们家骗钱，不然我打断你的腿！

    被刘好似无事生非般面色不善地喝问，心知不受其待见的陈自默，咧嘴一笑，刻意露出犹豫和惧怕的神情，躲避着对方的眼神，嘟哝道：“没，没事……”

    走到跟前的刘探头往校门口看了看，立刻猜到了缘由，虽然对冯江、田志良一伙儿坏学生欺负外村学生的行为不齿，但他一点儿都不同情陈自默。

    他觉得陈自默这种小神棍，活该挨揍被欺负。

    所以，刘露出颇有些幸灾乐祸的笑容，哼了一声转身就要走，未曾想陈自默却忽而唤道：“刘，你等等。”

    “干嘛？”刘皱眉问道。

    陈自默的神情有些犹豫，有些尴尬，继而挤出了讨好的笑容，一边伸出右手做握手状，道：“能不能，帮，帮帮我？好歹，我和我干爷爷去过你们家，帮你们做过事……”

    “滚蛋！”刘神情厌恶地喝骂一声，同时抬手打向陈自默伸来的手，意图将这家伙的手打开，也给他点儿警告——别他妈来讨好老子！

    刘哪里会知道，陈自默料到他会有这般反应，所以才会一脸讨好地做出想要与对方握手的动作，与此同时，内心默念“蛊心术”术咒，心法流转，借“聚气符”缓缓挥的些许灵气，迅疾解除了压制着“聚气符”的“掩息术阵”，没有了“掩息术阵”的封锁，又有陈自默意念操控，“聚气符”存储的那点儿灵气，立刻全部释放出来，被陈自默一丁点儿都不浪费地全部用上。

    就在刘抬起的右手，拍在陈自默右手上的一刹那，陈自默右手食指尖的伤口处，骤然喷薄出如针般纤细，却滚烫无比的热流——噬心符！

    “啊！”刘一声惊叫，针刺般的疼痛中，他本能收手，却现右手仿若被陈自默的右手吸附住了，急忙使劲想要摆脱，这一挣，陈自默也惊惶失措地叫出了声……

    陈自默原定的计划，是以“蛊心术”控制冯江、田志良、刘宾中的其中一人，让他们内斗。但这个计划并不完美，因为陈自默深知，无论是控制冯江，还是田志良、刘宾，最多也就是挑起他们的内斗，却无法完全避免和这些坏学生的冲突，甚而还会因此卷入坏学生之间无聊无益的争斗中。而控制刘为己用，让其出面，就能够一劳永逸地解决问题。陈自默确信，当前滏渠乡中学的学生中，无人敢去挑战威名赫赫的刘。

    也因此，他才会毫不犹豫地对刘下手了。

    但陈自默临时果断改变计划，却疏忽了至关重要的一点，那就是刘这号自幼习武且天性刚毅的人，意志力极强，体格强悍，对术法的干扰影响有很强的抵抗力。而陈自默术法修为不足，“聚气符”存储的那点儿灵气也无法支持他长时间施术，所以刚才施展“蛊心术”的刹那间，差点儿被刘摆脱“噬心符”的侵入，也因此，陈自默又惊又怕，神情失措地叫出了声。万幸，这段时间每日借卷轴灵气修行净体，不知不觉中，他已经有了远同龄人的临机应变能力，从而在惊叫出声，已然失措的同时，近乎于本能般迅抓紧了刘的手，踏前一步缀上，没让刘摆脱。

    刘怒目瞪视，想要开口呵斥，却愕然怔住。

    陈自默直视着刘的双眼，意念借“噬心符”为桥，迅疾侵入刘的意识深处。

    此刻，陈自默仍旧对刘有着难以抹去的惧意，而且刚才差点儿被对方摆脱，也让他心有余悸，但现在，陈自默已经全然不顾后果，因为他知道自己没有了退路，绝不能失败！一旦失败，必然会招致刘强势的打击，也会引来远处冯江、田志良和刘宾一帮坏学生的注意……

    所以，陈自默右手紧攥刘的右手，心法急流转借“聚气符”不多的灵气与天地自然衔接，引天地灵气汇聚，助己身施术，存于右手中的“噬心符”裹挟意念强渡，与此同时，陈自默还得分心轻声道：“刘，你我是相识多年的好兄弟，你爷爷和我干爷爷是故交，所以，你应该对我很好的，在滏渠村里，谁欺负我，就是在欺负你，是不给你面子……”