太皇太后没事的时候总想着透问透问佟福晋：“绣儿呀，你们府上的这些老少女人怎么这么听话？就是干活儿，谁也不起毛炸刺儿的，你们是用是什么方法管着她们的？宫里的规矩比你们府上严厉多了，还是有偷懒耍滑的呢。”

    “您也知道我家王爷是佛门弟子，佛门中有句话就是众生平等。下人出身卑微，但是上天也给了他一份生存的权利，比方说他也和主子一样每天在同一个太阳照耀下，同样要有吃的、有穿的，同样生儿育女。只是住的、吃的条件没有上等人好，粗茶淡饭而已。但是当主子的和下人相同的地方是也要生病、生孩子也要肚子疼。古书上有句话叫做‘廉者不受嗟来之食’，就是说如果面对一个要饭的，你给他剩饭他会感激你，但是如果发出象叫狗一样的声音让他来拿剩饭他会很生气，因为你不尊重他，把他看成是畜类。我们府上就是把下人也当成有人格的，不随便打骂，侮辱他。她们就不必每天提醒吊胆的过日子，人的精神状态好，就会对身体也好。没人打着骂着强迫着，做活的质量也就好了。”

    “你说的很有道理。”太皇太后对佟氏福晋的话还是很有同感的，只是在宫里的那些女人，都觉得自己高高在上，没有几个把宫女太监的当人看。这些宫女太监很多都是受尽了虐待，心想反正也是怎么干都不得好儿，就消极怠工。

    “还有一点，佛门弟子都应该有个善心，对人世间每一个生命都爱惜、前几年有人说我家王爷对谁都好，是刁买人心。其实王爷就是觉得那些要饭的、很穷的挺可怜，刁买这些人的心有用吗？能从他们身上得到什么？我家王爷心思简单，一直保持在寺庙里那样的心态，皇上说了好几次要把龙椅让给我家王爷，王爷都是力劝皇上的。皇上为什么叫天子？就是天之骄子，是秉承上天的旨意来的，就是所说的皇权神授，既然是神给的那就是他有这个福分、这个能力。”

    “有些事不说开还真不知道，瑞王爷的心胸这么宽大。”太皇太后由衷地说。

    冰儿、雪儿这次去云南，是专门做生意的。詹姆斯先生捶胸顿足说晚了一步，一定要追上他们！

    但是詹姆斯还想再订一次花边，和田亮商量，可不可以先订货，府上给加工，加工好了先在这里放着，等他回来的时候取。田亮说可以。田亮在冰儿雪儿平常的说话中知道这个詹姆斯是冰儿他们的至交好友，就答应了。詹姆斯就把所有的费用都交了，保管费也交了。

    所以詹姆斯大刀阔斧地订货若干，主要是花边，不但是手钩花边，还有化纤布压出来的那种，还有蕾丝花边。另外还有各种项链，主要是玻璃质料的项链。还有少量的摆件、挂件、座垫、抱枕、桌布、十字绣、毛巾、袜子、丝巾、玻璃器皿、塑料制品、扣子、绒毛玩具等等。东方风格的首饰不是他们西方女性需要的，比方簪子、钿子等，观念不同、欣赏的眼光也不同。

    田亮想起来府上的府库里还有一些铁艺工艺品，好象很有西方风味，特别适合西方教堂的院门。如果不卖时间长了可能会生锈腐蚀了。

    王爷也觉得铁艺栅栏比较适合西方建筑的庭院，有一次他路过钦天监汤若望先生住的教堂，觉得他那个栅栏好像还不如自己买回来的那些洋气。就让田亮把府上的铁艺栅栏先让詹姆斯看看。不看倒好，一看就哇哇大叫，没等谈及价格就说他想买一半。说如果不是占地太多，上了轮船不好办，就都要了。一半可不少，就按铁艺栅栏的零售价卖给他。詹姆斯当即就把货款的银票交给了田亮，田亮知道他不可能有很多的车辆，就用府上的胶轮车给他送到指定地点。詹姆斯还说另外的一半他要介绍给一个朋友来买。

    第三天一大早，府门上负责通传的太监许公公就来翼然楼报信，说钦天监的汤先生求见王爷。

    汤若望先生在大清朝很有名望，但是从来没有和府上有过来往，他来府上有什么事？

    既然来了就不能怠慢人家，好歹人家也是大清的官员，还是国际友人。于是赶紧请汤先生进府，到逍遥殿说事。这个时候的汤若望还不是很老，大概在六十岁上下，很有精神，很有气派。他是德国日耳曼人。在中国生活了四十多年，在中西化交流史和中国科技史上都是不可忽视的人物。这个人有虔诚的信仰，渊博的知识和出众的才能，是继利玛窦来华之后最重要的耶稣会士之一。在明、清廷历法修订以及火炮制造等方面很有贡献，中国今天的农历就是汤若望在明朝前沿用的农历基础上加以修改而成的。对于这样一位国际友人，王爷是知道他的鼎鼎大名，也是心怀崇敬的。

    这个老头倒是没有什么架子，很和气。用大清的礼节参拜了亲王千岁。王爷笑呵呵地说：“汤先生的大名如雷贯耳啊，想不到还能和汤大人见面。”

    汤若望很谦虚：“王爷说笑了。要说如雷贯耳还是王爷。您一个人就有八个省的地盘，还有另外的两个王爵，在东方国家里，这么高的爵位可能是中外官员第一名了。下官还听皇上说您去过一个叫异域的地方，带回来一些大清没有的东西，还有合金的玻璃暖棚、塑膜暖棚，还有异域的技艺，赚了银子送进国库，实在是高境界的行为，汤某佩服之至！”

    他是来买铁艺栅栏的，是詹姆斯先生介绍给他、让他到府上来看货，詹姆斯是他的朋友。说詹姆斯先生向他显摆了雪公主给他的立体“三圣像”，还有瑞王爷从异域带回来的铁艺栅栏，他的教堂正好需要这样的栅栏，不管有多少他就都全部买下来。还有，他很希望也能得到“三圣像”，无论多少银子都想请回去一幅。

    王爷说：“好说好说，汤先生还没用早膳吧？就在府上用些早点，府上的早点是夫人从异域学的，请先生品尝一下是否有西餐的味道？您空腹而来我们也不过意。”

    王爷这么说，汤若望倒是不好拒绝了，就跟着王爷到福晋的小餐厅去用餐。西点刚从厨房端出来，汤若望就被浓郁的奶香和点心的甜香给诱惑了。

    两份西点摆在王爷和汤若望的眼前，王爷说：“汤先生别客气。”

    “这样，是不是有点唐突了？”很有绅士派头的汤若望有点犹豫。

    王爷说：“汤先生不嫌简陋的话，就请用一些。咱们两个的年纪好像彷佛，请。”

    “多谢王爷。”汤若望被王爷的平易近人所感动。

    “先生请坐，不必客气。”

    “那，下官就不客气了。闻着牛奶很香，点心更香，有点馋了。王爷请。”

    这位汤先生还真不错，没有过多的假意推辞和谦让，便很优雅地吃了起来。边吃边说：“好吃、好吃！比我们的西餐还上讲究。”

    可儿给他拿来了一张带镜框的“西方三圣像”，等他吃完王爷才交给他：“汤先生，这是我们送给您的。这份‘三圣像’是天主在前面，我们东方指的西方三圣像是指佛教的阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨，本王给您的是天主、耶稣和圣玛利亚，我们知道您信天主教，所以把天主在前面、圣玛利亚、耶稣在后面的一张送给您。”

    “喔呀呀！我的王爷，您是从什么地方得到的？”汤若望忘了矜持，大叫起来。

    “就是本王云游的那个地方啊，您觉得很好吗？”

    “好!太好了！詹姆斯那个家伙跟我说的时候，一顿乱形容、乱笔划，把我都给弄晕了，光是是好了太好了太地炫耀，还不让我看，原来真是好了太！”

    汤若望的话把王爷逗得哈哈大笑。

    铁艺栅栏汤若望已经看过了，没看中肯定不能来府上。就按给詹姆斯的价格，把另外一半都买走了。

    西方人办事和大清的人就是不一样，他有什么就直说，不绕圈子。汤若望提出来想看看府上的玻璃暖棚，王爷岂能拂了他的面子？很多大臣都看过了，也不差他一个人。

    汤若望虽然是研究天和历法的，但是他对王爷的暖棚很感兴趣。科技人才吗，自然是对新的科技情有独钟。他看得很认真，里里外外的看了好几遍。然后请教王爷，给玻璃当支架的是什么金属。王爷告诉他叫铝合金。还告诉他这个暖棚是用来育秧的，过了新年就开始，等到天气暖和了就把长到半尺以上的秧苗移栽到地里，这样就能提前收获。如果冬天的时候不需要育秧，就在暖棚里种上蔬菜，就能在过年的时候吃上新鲜的大白菜、大萝卜等，怎么也比放在地窖里的蔬菜有营养。”

    “很好、很好！您太了不起了！”

    “不是本王了不起，是跟人家学的。”

    “下官知道您在早年的时候立过大功和军功，后来受伤离开战场就没有参政。以您两次救驾的功劳，几辈子都享用不尽，还这样为国操劳，不容易啊。先皇和下官说过您的事，说您是在跟佛家师父出去云游的时候看见人家的生活富庶，很多地方都比大清做的超前，就尽力学了一些力所能及的技艺，就是您的夫人和侍卫都学了好几种，真是高境界的行为啊。下官真是有太多的感慨！”

    看着汤若望欲言又止的样子，王爷问道：“汤先生要说什么尽管说。”

    “冒昧得很，下官想问一下您对天主、耶稣和圣玛利亚的看法。”

    “哦，是这样，本王从三岁的时候就出家到庙里当了和尚，所接触的都是佛门中的事，对您信奉的神不是很了解。但是云游的时候在那边那个国度里也有信奉天主和耶稣的，他们都说天主和耶稣是很好的神。本王的意思是，西方人多半信仰天主和耶稣，东方人，大清人都是信仰佛教和道教，不管信什么，只要他是正信。但是呢，东方人和西方人因为化的差异和种族的不同，你让西方人信佛教和道教好像不是那么回事，同样，东方人也不是太好接受天主和耶稣。不是说谁不好。您来中土也是不少年了吧？是不是也感觉到了在中土传播天主教很困难？”

    “是的是的，下官很有感触。”

    “你们真是不容易啊，难道就不想家？中土的老人都有叶落归根的恋乡情结。”王爷说这番话是有意义的。他看过《清史》，知道康熙皇帝虽然喜欢西方的科学，却不能接受他们的天主，甚至很反感。就因为这个，汤若望差一点被砍头。就借这个机会劝了他几句，让他知难而退，这么大年岁了，再有知识也是在异国他乡。落个身首异处也是够可怜的。

    汤若望是个聪明人，马上就明白了瑞王爷的意思，很是感激。很多大清官员是看着皇上对他的尊重而不敢说别的，但是没有一个人这么推心置腹地正面谈及此事。他也感觉到了自己这四十几年的时间只是在天、历法上有所成就，可是布道的事收获就不是很大。瑞王爷是当今皇上的亲伯父，他说的话是不是有皇上的意思呢？叶落归根的意思他当然懂得，就是让他回国养老。瑞王爷是一片好心！

    “多谢多谢。真是不好意思了，占用您的时间。”

    “没什么没什么，田总管代本王送送汤先生。”

    “铁艺栅栏，下官下午派车来拉。”

    “先生太客气了，您的教堂里恐怕没有多少人力吧?这样，田总管你派车马上给汤先生送过去。”

    “这有多不好意思？”

    “没什么的，您稍等，车在东院，马上就到府库，府上有不少亲兵都是年轻力壮的，很快就装车，您别着急。”

    “王爷！这是您府上的车吗？车上的轮子……”看到府上马车的车轮，汤若望的眼睛瞪得老大老大。

    “你们国家没有吗？”

    “我们国家没有!世界上很多国家都还没有!”汤若望的脑袋摇得拨浪鼓一样。“您能告诉下官，车上的轮子是什么做的吗？”