一个孩童自蒙学初始，私塾之中的先生夫子便用戒尺打手板子的方法，让孩子们在懵懵懂懂之间，接受了蒙学书上所传授的君君臣臣、主辱臣死的说法。

    这一切却并没有在孩童们在蒙学之后结束，反而是在孩童们成长过程之中，潜移默化的让他们感受到位于人上的愉悦，使得他们出于私心会下意识的、竭尽全力的维护自己这一层面的利益，而这也意味着坐在元城龙椅上那位贵客的江山天下不会被他人所掠夺。

    这种刚柔并济的方法，确实在某些方面避免了这些受到过蒙学教育的孩童，在成人后的某一个时间点突发奇想要举旗造反，而这也使得太元古朝这个庞然大物可以从上古传承至今。

    然而这些通过科举，或者是花大价钱买来的官位，终究不过是坐龙椅的那位贵客用来笼络人心，维持统治的手段罢了，虽然众人心里都清楚，但还是出于各种原因的去讨好巴结上官求得一个晋升的机会，远如沧、凉二州这种偏僻苍凉的边州官员也未尝没有怀着直达天听的念头。

    就算贵如天子近臣或是王子皇孙也皆要使出诸多手段，让那位龙椅客会放心的将权力分与自己半点。种种手段，诸多计策，对于自己的权利看得不比其他人轻的龙椅客再感动，也始终不会真正的信任一个人。

    而叶悔觉着这淮水候妙极的，便是淮水候带着亲卫冲击州府的动作。

    背后靠着甲子营，这意味着淮水候已经被现在的那位龙椅客看在了眼里，若是直到这个时候，淮水候都不知道攒足了劲头往上爬，那他这个侯爷怕也是当着没有半点意思了。

    带领亲兵冲击州府，这种罪名即便是对于太元古朝法律没有半点了解，也是知道这足以灭九族了；但凡事都有变通，昔日十恶不赦的罪人或许有一天也可以成为品德高尚的人，那么杀头夷九族的罪同理也是可以变成机遇。

    淮水候正是想着这点，他知道掌握天下权势的那位，自然是不会被自己利诱或者是表忠心可以轻易打动的，而这又是那位继任才堪堪过去一年，那位在各州之间定然还未培植号心腹眼线，而自己虽然是先皇时期封分而下的侯爵，但那元城发生的事自己却是没有投身于太子一方，因此那位必定不会将自己当做太子一方之人，而自己在这个时候授予那位一个这么大的把柄，那位或许可以对自己放心了吧。

    得了帝王信任，且先不说自己的晋升，就是这冲击州府的重罪，那位应该也会睁一只眼闭一只眼的遮上盖子。

    淮水候这一计，可谓是兵走偏锋，若是有一步行差池错，便是一个爵位被夺，家破人亡的下场，而这也正是叶悔觉得这位从未谋面的淮水候最妙的一处地方。

    心中猜测到了淮水候的谋划，也知道了这淮水候冲击州府并不完全是为了淮水商会的产业，觉得自己受到了惊吓的叶悔自然也乐得给这位为了晋升而勇于冒险的侯爷添些乱子。

    叶悔出刀很隐蔽，几乎没有一个靠近他的人可以活着发出声音，而他在杀了人之后，也不会让尸首就这么堆在他的藏身处，而是小心翼翼的将面前的尸首给分散布置到各个位置，使藏身处前面永远也不会有太多的尸首聚集在一处，暴露自己的行藏。

    白羽站在高楼之上，看着自家师父拔刀杀人，就像是看一场动人心神的天魔之舞，至于叶悔缩在阴影之中从高处看上去有些猥琐，白羽是很自然的忽视掉了。

    即便是刚刚学刀不过数月之余，即便是年岁尚小，白羽还是从叶悔挥刀而出的轨迹之中看出一丝玄之又玄的意味来，仅凭着白羽数月蒙学的来的词汇，尚不能将眼前所见的感受经由三言两语之中表叙出来。

    “师父的刀……真美啊！”白羽有些痴迷的望着楼下。

    花间客闻言看了一眼楼下叶悔略显猥琐的身影，当下只是在心里暗暗腹诽了一句真他么猥琐。

    就在楼上的两人看得入神的时候，叶悔却是转身向着高墙和楼屋之间更深处的阴影走去，再去找时，叶悔的身影却是出现在了远离大门这块纷争地的地方。

    花间客有些奇怪，当看到了叶悔刚刚所躲藏的地方却是围拢了四五个身着青色劲装，手持利刃的叶家之人，心中了然之后，转身抄起了已经看不到自家师父的白羽，几个纵跃之间，便消失在了叶家勾心斗角交错的楼屋飞檐之中。

    而在叶府外院的正厅内，两个气度不凡的人面对面隔着很远的坐着，而他们的身后则是站着各自的门客心腹，气氛凛然的对立着，看上大有一言不合便拔刀相向的气势。

    这种气氛看似吓人，实则不过是两方特意营造出来，迫使对面让步的一种手段罢了。

    “叶老先生，你觉得此事如何？”

    坐在左手边的一位中年男子，一边说着话，一边却是没去看对面叶友文那铁青的脸色，反而是捏着青瓷碗盖上的球形突起，拿着茶碗盖子划了划浮在茶水面上的茶沫子，透过那碗青山淡水看到了沉在其中的青鲤。

    心中暗道这茶碗做工倒是有些妙处。那中年男子这才慢慢悠悠的抬眼看向对面坐着的叶老爷子。

    “你！”叶友文阴沉着脸，堆积在胸口的愤怒撑开素日耷拉着的眼皮，露出一双冒出凶光的眼瞳来。

    平常人被这一双眼瞳瞄上一眼，即便不会肝胆俱裂，也要发憷好上一阵，可今天，坐在叶友文对面的人却是在这坐掌淮水商会大权的大佬投射过来的威压没有半点畏惧之感。

    中年男子微微一笑，叶友文投诸而来的威压轻易被化解。对于这位食邑超过八百余户的侯爷，这小小商贾头子投诸而来的压力着实不值得一哂。

    “叶老爷子，咱们都是精怪一般的人也就不要打什么马虎眼了，开门见山地说吧，我背后站着的可是当今圣上身边的亲卫甲子营！而你不过是一隅俗人，怎可以与这大势相抗衡？”

    中年男子自然便是淮水候，他说这一番话的时候，方正的脸上却是充溢着一股难言的兴奋感，再说到皇帝两个字的一霎那，他的眼前似乎浮现出向着自己伸出了手的、高坐在朝堂上首龙椅上的年轻皇帝，想着自己日后的飞黄腾达，淮水候的身躯便已然颤抖起来：

    他不想蜷缩在八百余户的封地内驾着千金宝马慢慢的跺着步子；不要每次当朝廷派下御史大夫来视察九州官风之时做一条亲别人臭鞋的狗；不想在这淮水，甚至是这宛州消磨掉短暂的一生。

    为此，他不惜赌上全部的身家，在甲子营求了一个虚职校尉，以求能得一个入天听的机会，这个行走在刀锋之上的行动就像是在自家私设的赌坊里输红了眼的赌徒般掷出全家最后一枚铜毫，虽然两者身份犹如云泥之别，但若是输了，却都是……万劫不复！

    而这些，区区一个叶友文怎么可以体会到呢？

    淮水候冷冷的看了叶友文一眼，他去年之所以没有在叶家人伤了他的骑士后立马动手，就是在这期间都倾尽全力用来打通甲子营的关节，而腾不出手来收拾这淮水商会罢了。

    现在他得到了甲子营的支持，来到了这淮水叶家，便是要在来日崛起时借这叶家的家产来为自己铺下一桩立身的基石。

    对于这些，叶友文并不知晓，他只知道对方来势汹汹，不怀好意，自己一定得掐断对方对叶家的一切念想。

    正厅的大门并没合上，初春上午并不和煦的阳光斜斜的门口照射进来，那倾斜的光柱之中，像是光点一般的纤尘沉浮于光芒之中，这种情景却是使这略显沉闷的厅堂内变得更加压抑起来，而厅外的喊杀声却开始慢慢的变得弱小，直到几乎不可听闻，看来，前院的争斗也停止了。

    但这种寂静，却好像是即将要被捶响的大鼓、由鼓手去除杂音时而按住的鼓面，带来的不是平静而是利剑悬起在头颅之上欲落未落的压抑之感。

    诸位守护在自家主人后的门客族人，也是敏锐的嗅到空气中那一抹即将喷涌而出的肃杀气息，垂在身旁的双手或是捏成拳头，或是探手入怀，或是虚扶上了挂于左侧的刀剑握柄之上。

    淮水候淡淡的瞧了一下身前身后的屋梁阴影处，嘴角带笑，伸手指了指门外庭内和房梁之上道：“莫不成叶老爷子还想借着这些和那些人手留下我？”

    叶友文也不应他的话头，只是紧紧握着靠背椅扶手的枯瘦双手猛然一松，眼神也是霎那之间变得锐利起来，之前在淮水候咄咄之势面前颓唐的样子也似乎从来没有出现过一般。

    “元曾芳！现在你这一帮人马可全都落在我家老爷手上，你认为你的语气不会有些过了吗？”站在叶友文身后扶刀而立的劲装男子呵斥道，在他看来，这淮水候一帮子人马已经是自家案板上的鱼肉。

    元曾芳便是淮水候的姓名，他原本姓曾，后来有功而被封为淮水候，并由先帝在位时期的负责官吏升迁的清吏部赐姓为“元”，‘光荣’地成为了太元古朝皇族的又一条分支。

    虽说，淮水候已是皇族一员，但对于那些身居元城、同天子共分天下权柄的官员大吏来说，淮水候一个仅次于国公爵位的赐姓侯爷，怕是比元城的护城河里的一只鳖犊子还不如：要他生，便叫他像秋日结果的果树一样尽享富贵；要他死，便教他如被秋风拂过的绿树一般家破人亡。