张禄曾经中木匣的夹层中倒出一片“龙骨”来，但当初唐时章来接的时候，他并没有主动交代——对方不问，我就不提。

    为什么要这么做呢？因为那会儿他还没有想明白这究竟是什么宝物，摸上去、瞧上去，那都只是一块普通的石头而已啊。堂阳季珍而藏之的，就只是一块石头，说出去谁信哪？这要是主动交上去，唐时章会不会怀疑自己把真正的宝物给私吞了？

    若是等对方问起来，自己再一点儿不打磕巴地交上石片儿，毫不闪烁其辞，应该会更容易取信于人吧。

    可是不知道为什么，唐时章当时压根儿就没提。或许他也怀疑张禄私藏了宝物，但又不好公开索要——那不是显得自己，不，显得唐府太小家子气了么——就打算在谈话中逐渐指向此物，暗示张禄主动上缴。只可惜，他们在舱中的对谈还没能深入，从人便来禀报有海盗船撞上来啦……

    如今既然唐莹主动提起了，张禄赶紧伸手入怀，取出那枚“龙骨”来，双手奉上——这玩意儿功用不明，谁都不清楚跟虚空镯的原理会不会产生冲突，所以他一直都是贴身携带的。

    唐莹接过来，就着烛光反复打量，眉头逐渐皱紧：“此物似骨非骨，似石非石，又蕴含一丝凶戾之气，究竟是何物了？”

    张禄斟酌着词句回答道：“据在下判断，应该是史前妖龙的骸骨化石……”

    “化石？何谓化石？”

    啊呀，无我境的大高手竟然不知道化石？！不过想想也对，武道境界高，并不见得任何学术领域都是大拿，或者起码具备一定的常识，再说了，天垣世界上有没有化石之说，也还在未知之数哪。

    好比地球上，据说公元前就有现化石的记载，但当时人们对这玩意儿的性质和来历还是一头雾水，以为是生物在土石中生长，逐渐与土石结合为一体……再往后进了中世纪，科学技术反倒有所退步，化石就多被认为是魔鬼迷惑人类的造物，一直到十五世纪才有了比较准确的定义。

    上述是指西方，中国的情况略微好一些，北宋的沈括就在《梦溪笔谈》中谈到过化石乃是古代生物所化而成——当然啦，具体怎么“化”的，他压根儿就没有提。

    虽然是与地球机械社会完全不同的武道世界，但天垣的科学技术和相关生产力也就中世纪的水准，你还能寄希望于有人明白，或者普遍知道化石的来源吗？

    张禄只好解释：“据说动物死后，皮肉尽销，骨化为石，是谓化石（至于植物化石咱先不提）。此石上蕴凶戾之气，故此在下怀疑乃传说中南海妖龙的碎骨所化。”

    唐莹略一撇嘴：“传说不可尽信。”又翻过来掉过去地端详了半天，实在觉不出这玩意儿有什么用，干脆往案上一拋：“赐给你了。”

    张禄大喜，伸手就去拿化石，瞧着唐莹并没有反对的表示，顺道把那些符箓也一并收了起来。

    唐莹这才进入正题：“关于丽语之事……”

    张禄急忙答道：“在下与唐小姐、黎公子、风公子等共事，因为某些原因，恐怕难以为继，故云恐难再见。但上次分手的时候，唐小姐并无异状，只是……在下对于她的去向，有一些揣测，也不知道当讲不当讲……”

    “你说。”

    “唐小姐与西黎公子似乎两情相悦，然而就两家的身世判断，是断不可能有婚姻之份的……”

    唐莹闻言，面色骤然一变：“岂有此理！”

    她当然不傻，加上年岁又大，社会经验也丰富——天垣世界虽然同样男尊女卑，但对于妇女的限制还到不了中国明清时代那般变态程度，唐莹出阁前就不是大门不出、二门不迈的贵族小姐——张禄才刚说了两句，她当场就明白是什么意思了。

    倘若黎彦这会儿还好好地呆在西黎侯府，张禄不会作此联想，唐莹也不会立刻领会他话语中的含义，但黎彦也跑了呀，虽然留书示意，却并没有说明出门的原由和目的地，两下一联系，唐莹当即豁然开朗——

    “真正是孽缘！”

    “请恕在下直言，”张禄既然向唐莹泄露了唐丽语和风赫然的地下恋情，那接下去就不得不帮他们说好话了，否则就是纯粹的出卖朋友，“男女互相恋慕，进而结为夫妇，繁衍后代，此乃自然之理，缘就是缘，怎可说是孽缘呢？在下觉得，只有那些三观……咳咳，性情不合，而为父母之命或者利益关系被强迫结为夫妇的，将来免不了龃龉、吵闹，甚至于酿成悲剧，那才能算是孽缘。”

    唐莹略有些轻蔑地瞟了他一眼：“我听说时下民间流传起一股反对父母包办，主张恢复到原初男女桑间濮上对歌野合的风潮，难道你也是支持者么？”

    张禄一听不妙啊，敢情这位老姑奶奶还是个传统礼教的卫道士……赶紧撇清道：“在下从未听说过这种事，何谈支持？在下只是觉得，既然那两人倾心恋慕，甚至不惜于抛弃一切，离家出走，若强要将他们分开，反倒会酿成悲剧。前辈也不希望看到唐小姐伤心欲绝，或者终身郁郁寡欢吧？”

    “那丫头痴迷武道，哪有一点心思在男人身上？她若是从此躲起来不肯见人，武道必然再无长进的可能，那才会使她终身郁郁呢！”

    “总之，在下将此事禀告前辈，还请前辈相助，玉成好事……”

    “我知道了，”唐莹一摆手，“这事儿我自会处理。”话问完了，你可以滚蛋啦。

    可是张禄还不肯滚蛋，他必须再多说几句才成：“其实这也是在下的猜测而已，实情如何，尚且不得而知。希望前辈在找到他们以后，切勿棒打鸳鸯，以免……”

    “那也得先找到他们才行……”唐莹一皱眉头：“你若与丽语有缘再见，千万探问出来他们如今身居何处——好吧，就说我不会责怪他们，会妥善处理此事的。她即便信不过爹妈，难道还信不过我这祖姑么？”

    张禄心说这逻辑好怪……按照一般情况来说，人都应该最信赖爹妈，然后才能谈得到隔辈亲眷吧……不过唐丽语的家庭情况他也并不了解，说不定除恋人黎彦外最信赖的还真就是眼前这位老太太呢。

    且说船行数日，便抵达了另一座小岛。堂阳季留下来的海图中明确标示了南海诸岛的位置，其中规模不大，又远离航道，并且周边数日航程内并无其它岛屿的小岛，张禄数过，总共有九座，其中两座已经确定为堂阳季的藏宝所在，故此判断其余两处宝藏，应该就是埋在那剩下七座岛上。

    只可惜众人在岛上连续搜索了三日，却一无所获——这回船团里包括水手在内，足足上千人，比当初那几条海盗船的乘员多上整整十倍，要把一座小岛翻个底朝天，那真没有什么难度。

    随后又连续搜寻了两座小岛，仍然毫无所得。就连张禄都不禁开始怀疑起自己从前的判断来了……

    好在到了第四座岛上，终于有所现。先在这岛屿的一侧，山崖之上，也有一处隐秘的山洞，下临汪洋，礁石耸峙、惊滔拍案，无翅的野兽是绝对飞不上去的，普通人也很难攀爬。当然啦，这难不到船团中诸位高手，他们簇拥着唐莹进入山洞，越往里面走，张禄的信心就越足。

    因为这和前两处藏宝处实在是太相象啦。

    唐莹平素在海上并不经常露面，一天中的绝大多数时间都居于舱中，别说张禄了，就算几名朝廷官员也不是想见就能见到她的。但一旦靠拢小岛，老太太必会上岸，主持搜查工作——她作为无人境高手，感官比常人敏锐的多，也非张禄他们所能比拟，有她在场，往往可以事半而功倍。

    可是一直走到甬道的尽头，却并没有现任何宝藏的痕迹；众人使尽手段，把周边石壁上的苔藓全都刮干净了，仍然找不到有什么石门存在的迹象。有人就胡猜了：“莫非宝藏已被他人取走？”

    张禄说不会，即便宝藏被取走，咱们也应该能够见着一道敞开的石门，一间空荡荡的石室，然而这里什么都没有呀……

    “或许堂阳季昔日在此处挖掘，欲藏宝藏，但最终因为种种原因放弃了？”这倒是比较靠谱的猜测，因为甬道很明显有人工开凿或起码是扩大的痕迹，就只是缺了最后一间石室而已，保不齐只是一处废弃工地哪。

    唐莹背着双手，由得众人议论，却始终不一语——甚至也不说咱们先撤吧，再去别的岛上找找看。

    张禄偷眼瞥了一下唐莹的神情，突然间拱手道：“在下有一个不情之请，希望前辈不予怪罪。”

    “什么？”

    “可否请诸位先退出洞窟去，在下有几句隐秘话，独欲与前辈言之。”

    “必须在这里说？”

    “正是。”

    出乎众人意料之外，唐莹竟然点了点头，然后摆摆手，示意其余人等先退出甬道。等明显脚步声走得远了，张禄才压低声音问道：“在下有一事不明，先要向前辈请教。”

    “你说。”

    “我天垣世界，武道为尊，目术法为江湖杂耍、幻术而已，然而前辈的虚空镯，还有堂阳季作为藏宝之钥的几方符契，其原理却非武道所可以涵盖……”

    还是以d≈ap;d的法术系统来作类比吧，武道就好比是防护系、塑能系，术法则包括了其余的预言系、咒法系、变化系，等等种类，两者有其共通之处，但修炼到高深领域，两条道路就截然分开了。武道世界也有炼器系统，但造出来的大多是些神兵利器，或者什么飞车啊、能量炮啊之类玩意儿，想搞隐身战机都难上加难。

    所以就理论上而言，武道世界就不应该出现虚空镯、堂阳季符契之类时空性的法宝——即便唐莹也能缩地成寸，但那跟造出或者连通一个异空间，以及把人瞬间从大传至海岛，水平高低绝不可同日而语。并非天地法则限制了术法的挥和术法类法宝的产生——要不然张禄也不能跟这儿使符箓——而是因为武道为此世的主流，术法修炼一向被目为小道，没前途，所以搞的人不多，总体水平也很次。

    有多次呢？就好比地球上的手彩师一般，也就耍点儿最简单的障眼法罢了，只够跑江湖卖艺的。

    所以这事儿啊，好比说地球一直是个机械社会，突然出现一个以魔法为原理的法宝，那多么奇哉怪也。好吧，其实天垣世界也有部分术法存在，就假设地球上也有一小撮魔法师，可以耍手彩，但他们突然间推出一件魔法世界顶尖高人才可能造出来的法器，那正常吗？

    听了张禄的疑问，唐丽语不禁淡淡一笑：“你这倒算是问到点儿上了——其实我天垣世界，自然也有高深的术法存在……不，应该说，曾经有过高深的术法存在。”

    根据唐丽语所说，天垣世界其实最早是术、武并重的，具体多久之前，她也不能给出一个准确的年份来——或许还在信史时代之前吧。但后来竞争日益激烈，术法家们却往往去钻研一些与斗战无关的术法，越探越深，越走越远，结果纷纷陨落，术法就此一蹶不振，变成了武道独尊。

    打个比方来说，某位术法家精研生物之道，可以使草木繁盛，结实累累——人先都会想要满足自己摄取能量的需要的——结果这事儿让个武道家知道了，要抢他的田地，上门去一拳就把术法家给毙了，从此这门术法便彻底失传……

    当然啦，最理智的做法是收服这位术法家，让他为我种地，但人类在争斗之中，本身很多行为就不可能理智。

    “故此包括我的虚空镯在内，都是上古术法师所遗留下来的宝物，如今已无人能再仿制了。”要不然唐莹也不会对她这件宝物如此上心，为此要亲自前来海外寻找——你当她是为唐时章来的么？怎么可能；你当她是为唐莹来的么？来之前都不能确定张禄还活着……

    倘若以如今的技术还能造出虚空镯来，即便花费再多，又岂能难得住身为“太皇太后”老佛爷的唐莹？

    “原来如此，”张禄拱着手微微一躬腰，“多谢前辈解惑。那么在下以为，此处洞窟，正是堂阳季藏宝所在，只是咱们没有符契为钥，故此才不得其门而入……”(未完待续。)