两年后。

    简父在不可置信之余又不得不承认的是, 通过这短短两年的踏实学习，阿越居然把该学的都已经学完, 按理说有了下场一试的可能。

    平时还不觉得, 只觉得阿越确实很用功, 但此刻一回顾, 这份速度就让简父觉得有点迷茫了，他当初学完这些是用了多少年来着？

    还有阿越的字, 自他每日勤练以来，如果说曾经还只是工整的话, 现在又更进一步, 在端方的同时又不会毫无特色过于圆润无力。单以自身眼光来看, 简父甚至私下觉得阿越的字已经开始有了内蕴风骨的雏形。只不过这话他是绝对不会说与他人听的, 不然别人恐怕要以为他是在说痴话。又或者要嘲讽他一个小小童生，竟然也敢将“风骨”一词安在一个毫无功名之人所写的字上，哪怕后面还追加了“雏形”作为补充。

    若不是一天天亲眼见证, 放在曾经, 简父无论如何都想不出阿越会有这么一笔好字。

    但即便如此, 简父心中依然不太有底气。虽然他本人是童生，但毕竟他这么多年来只教导蒙童，没有任何辅导应试的经验, 甚至到如今也有近八年不曾再亲自下场，对科举的事情远没有多年前熟悉与关注。

    是不是应该让阿越再去别的夫子那里拜师, 重新进学呢？就比如……邻村的虞兄虞秀才。

    对方也是开了学塾的, 并且和他不同, 招收的学生是正经奔着科举去的，成果在他们乡野间已经颇为亮眼，十年间共有四位学生通过县试，两位学生通过府试，也就是虞秀才已经教出了两位童生，至于考过院试的，虽然暂且还没有，但这已经无关紧要，没人会苛求这个。

    只不过想到自家阿越和虞家若有若无的那点牵扯，简父却又觉得有些拿不定主意。

    随着阿越长大后越发淘气不像样子，他觉得实在不好意思面对虞家，再加上他后来也放弃了再去赶考院试，简父和虞秀才的交往渐渐少了很多。或许说，这也是双方故意疏远的结果。

    可若是不将阿越送去虞秀才那里，那便只能将他送去镇上了，到时候也只能寄宿在镇上。一朝被蛇咬十年怕井绳，简父还是不免担心这臭小子若是没有人盯着，是不是又要疲懒起来。

    简西越不愿意考虑这么多，也不愿意重新拜师，于是随口安慰简父：“先试试再说。反正爹你也说过，要做好不能一次考中的准备。”

    简母气的直说他：“你这孩子嘴上没有把门的，怎么不说点好事呢。”

    简西越只好闭嘴不说了，笑着溜去厨房给正在学习做糕点的阿雯捧场，等到再回来的时候，恰好听见简父简母在说话。

    “夫君，你觉得阿越今年如果去应考县试，有希望能过吗？”

    “我也说不好。按道理阿越的学识应该是够的，我每回考他也都能对答如流，可他终究只用功了两年，对上旁人从小起早贪黑近十年甚至更多，我总觉得心里不够踏实。再者，影响中与不中的事情有很多，考场上也有许多干扰。就比如我，说句自大的话，我原以为自己当年应该能中秀才的，可惜心绪不稳，一次比一次更坐立不安。”

    约莫是看到了简母担忧的神情，简父又温声安慰她：“也不用太过担心，其实阿越比我当年聪慧的多，早晚都会过的，你不要太紧张。”

    “倒不是我紧张，这不是阿越也已经十五岁了，可以开始考虑亲事问题了，我便想到了虞姑娘。想当年两边孩子刚出生，爹和虞伯父便为他们订过亲，如果阿越真的出息了，或许当年的约定可以成真呢？唉，这些年看着她长大，出落得越来越好，我实在是喜欢得紧，之前阿越不上进也就罢了，我全当这件事不存在，可现在阿越也变得懂事起来，我就难免开始抱有期待。”

    简西越厚着脸皮别别扭扭的走进来，眼神中却难掩惊喜与期待。

    “爹，娘，你们方才说的是哪个虞姑娘？是虞秀才家那位吗？”

    简父刚想训斥这孩子怎么偷听，心细的简母却从简西越的神情中发现了蛛丝马迹。

    “阿越，难道你认识虞姑娘？”

    简西越面上终于露出少年人的羞涩来，点头应道：“我……我心悦她。”

    简父和简母都吓了一跳，简父更是语气严厉的询问他，生怕他做出什么不得体的事情来。

    简西越赶紧道出原因来解释。

    说来也不知道是不是缘分，明明自埋头读书以来，他便很少出去，但他却居然在路上遇到过好几次虞姑娘。

    这儿毕竟还是乡下，男女大防远没有繁华地方那样讲究，女眷们也不可能真的就彻底拘束在家里不让出门走动，即便是秀才家的女儿，她在白天行走也是无碍的。

    简西越那次去镇上替自己和简父的学塾购买毛笔和墨块，顺便放放风，经过邻村路段时就恰好遇到过虞姑娘，还帮她捡了东西，虞姑娘也大大方方为此认真道谢，没有半点敷衍。

    虽然随着这两年他不再惹事，村中对他的议论少了很多，但大家看他时还是习惯性摇头，唯有虞姑娘没有半点轻视他的意思。

    “除此之外呢？”

    简西越憋红了脸：“虞姑娘也……也好看。”

    “反正如果非要我将来娶妻，我只想娶虞姑娘。”

    说完后，他又求证似的看向简父简母：“爹，娘，我和虞姑娘真的订过娃娃亲吗？”

    简父无奈：“曾经是有过这回事不假，但那只是你爷爷和虞家老爷子的私下约定。”

    所以成不成，终究还是要看虞家，然而以他对虞兄的了解，虞兄或许是看不上阿越的。在虞兄的想法中，他的女婿至少也应该是门当户对的人。

    是的，门当户对，差一点都不可以。

    简父想了想，轻轻叹口气：“童生不行，你至少也得是秀才。”

    看着简西越，简父再次重复了一遍：“若是想娶虞姑娘，你要更上进一些，考中童生是不够的，至少要考中秀才。”

    说完后，简父注视着简西越，不知道阿越究竟是会选择放弃，还是说被激励从而更有志气。若是前者，虽然也是人之常情，但终究还是有点令人感到不悦。

    简西越呆呆的啊了一声，就在简母担忧孩子是不是要被这件事情给打击惨的时候，他却深吸一口气，斗志昂扬：“好，反正都是要赶考，那我要更努力上进，我要考秀才。”

    “考上秀才以后我再接手爹你的学塾，就跟爷爷和现在的虞伯伯一样，也教人考科举，还不用面对蒙童那群小孩子。”