第五军团营地的西面出口，紧挨着尔迈斯峡谷坐落着一个关卡，约有十个小队的战士在这里驻守。
今天早晨刚换防了一批新的战士，他们精神奕奕的站好自己的位置，注意着峡谷里的一举一动。
在接近中午的时候，一名站在高处的盗贼传来消息，峡谷内有人影渐渐靠近，数量暂时不明。
所有战士立即进入防御状态，并且将消息传回了驻守在西门的瑟刃军官。
当瑟刃带着几百名战士来到关卡的时候，盗贼又传回来消息，他看清了那些战士的装束，应该是属于王国的战士。
瑟刃有些好奇，最近被派往尔迈斯峡谷的只有执行采矿任务的那十五个小队，按理说他们应该需要将近三天左右才能完成采集任务，怎么会这么快就回来了，难道他们遭遇了什么意外的事故？
“注意观察，看看他们之间有什么异状。”瑟刃沉吟道:“其他人也不要放松警惕，做好警戒，直到确定对方身份为止。”
“是！”
人群越来越近，盗贼已经可以看到最前面一些人的面孔。可是仔细看时却现他们的脸上有着不同程度的肿胀，个个蓬头垢面，非常狼狈的样子。再看他们身体，似乎都有一些灼烧的痕迹，只有两名服事算是形象保持的比较完整，只是精神有些委顿。
“泽布伦！我只认识其中一个服事，其他的……”盗贼出于谨慎，只能如实报告，尽管他觉得其他人也有点眼熟。
“人数初步估算，在百人左右。”盗贼又道。
瑟刃皱着眉头微微沉吟，然后道:“观察一下他们后方，有没有异常？”
盗贼按照瑟刃的命令观察了一下，随后传回来消息，没有现。
“核实！”瑟刃沉声道。
另外几名盗贼也都传回来相同的结果。
瑟刃连续下了几个命令，顿时一个百人的团队离开关卡，向逐渐靠近的人群迎了上去。
双方很快的接近。
带领百人的团队长虽然已经听过盗贼的描述，但当亲自看到这些人的状态时，也是非常的震惊。
“来人止步！我是第二十三瑟刃斯下属的第五团队团队长，现在需要核实你们的身份，希望你们配合。”团队长扬声喝道。
那群人停下了脚步，最前排的其中一人淡淡的道:“第十一瑟刃斯第七小队，我是队长戈尔。”说完亮出了自己的徽章。
“第十一瑟刃斯第六小队，我是队长拜伦。”
“第十一瑟刃斯第十九小队，我是队长卢瑟。”
“第十一瑟刃斯第十一小队，我们队长已经战死，我是维尔斯，代领其职务。”
“我是第十一瑟刃斯第二十三小队……”
“我是……”
……
看着他们一一递过来的徽章，团队长半晌说不出话来。因为他们目前的状况太过凄惨，除了服事，其他人就像是被抓起来集体毒打了一顿，面部既肿胀又有点白，几乎分辨不出他们的模样。
他将这些徽章交给一名剑士，交代道:“拿回去核实一下。”
“是！”剑士接过一堆徽章，转身向关卡跑去。
“抱歉！我实在是无法辨别各位的模样，所以只能委屈你们稍等一下。”团队长有些无奈的道。这些面目全非的战士应该就是自己的袍泽，但是没有完全确认之前，只能让伤痕累累、疲惫不堪的他们在此等待。
不过自称是戈尔、拜伦等的这些人什么话都没有说，互相扶持着站在那里。服事们四处奔走的检查每个人的伤势，并给予相应的救治。他们虽然面目全非，但却不慌不忙，非常安详，给人以一种淡泊生死的感觉。
团队长非常奇怪，一个这么狼狈的团队，应该是遭了败仗，怎么会呈现出这样的态度？完全看不出一丝沮丧颓废的样子。
不一会，那名剑士跑了回来，报告道：“经过核实，徽章及其所有者的位置符合。瑟刃大人命令先放行，到了营地后等待进一步的确认。”
团队长点点头，对着戈尔等人道：“跟我来。”说完率先从让开的关卡走了进去。
戈尔等人缓缓跟上。
进入隘口，前面就是第五军团的营地。
一名瑟刃带着十名骑士和几百名战士站在原野上等待着团队长和戈尔等人的到来。
戈尔等人停了下来，对着瑟刃行礼。
瑟刃皱起了眉头，沉声道：“先原地修整。”随后挥了挥手，一些服事从队伍里走了出来。
戈尔下达了一个原地坐下的指令。战士们其实早已筋疲力竭，纯粹是靠着一股毅力坚持到现在，这一坐下来顿时瘫了下去。
服事们开始一个个的为他们检查治疗。
一轮还没结束，其中三名服事已经脸色白的跑到一边狂吐不止。
瑟刃走了过来，翻开了一名盗贼的衣物，饶是他见惯了各种恐怖的伤口，眼前的这副情景还是让他一阵心悸。
盗贼的身体已经肿了一圈，很多没有坚韧皮护具保护的部位都布满了无数的肿块，像是里面藏着一个个杰勒比结晶一样。而且，肿块的顶端已经开始化脓，不断的向外面流淌着腥臭的黄色粘液。
“怎么回事？”瑟刃问戈尔。
戈尔简洁的道：“我们遭遇了教国人的伏击，在将敌人几乎全歼的关头，他们身体里跑出来大量的血红色疟蚊，席卷了我们。我们拼死冲入艾贝尔大河才保住了性命……但有近百的兄弟先后战死。”
“疟蚊？”瑟刃在朱诺原野上摸滚打爬也有数年时间，还没有听说过有这种魔物。
一边正在休息的泽布伦道：“那是一片火云似的疟蚊群，我们依靠火把、烟花和‘光猎’才勉强冲出一条血路，但倒下的战士们都被吸食干了……”
他说到“吸食”的时候，那三名服事又开始了新一轮的呕吐，其他人脸上也白了不少。
“他们身体还有不同程度的浮肿、感染，应该是在水里浸泡所致。我们需要有个干净的地方为他们治疗，否则其中一些战士会有生命危险。”一名服事忍着不适感仔细检查了几名战士，然后向瑟刃通报情况。
瑟刃沉吟了一会，咬牙道：“在营地隔离出一些地方，先将它们安置下来进行治疗。我需要向军团长报告这个情况。”说着对团队长道：“这里你先代替我指挥，等我下一步的指令。”说完转身跃上大嘴鸟先行向营地驰去。
(本章完)