太子李亨深吸了一口气，举步进入便殿，大唐天子，也是他的父亲，正斜坐在榻上，由于殿内光线昏暗，看不清表情。几名内侍轻手蹑脚的忙碌着，一张条案被两人抬到了天子面前，与天子之案合在一起，案上几支铜盆内羊肉在冒着腾腾的热气。

    这等情境大出李亨的预料，难道是要同案而食吗？时人上下尊卑有别，凡有宴席都是分案而食。在他的记忆中，天子与之同案而食的情形也不超过三次。

    “趁热吃吧！”

    李隆基的声音透着疲惫，但却听不出喜怒。李亨连走路都小心的数着步子，行礼参拜后，才规规矩矩的落座。

    在落座时，李亨眼角微抬，偷偷的看了一眼天子，他的父亲。前一次是何时与父亲如此近距离的接触，他已经记不清楚了。此时所见，除了昭示着衰老的皱纹与老年斑，便是无尽的疲惫。

    内侍又端着铜盘轻手蹑脚而来，上面放着一条刚刚烤好的羊腿，羊肉的焦香之气立时弥漫开来。紧随其后，又有内侍端来了一盘刚刚烤好的饼子，一并放在了案上。

    “太子，还记得吾所教授的割羊腿肉之法吗？”

    李隆基忽然又说了一句闲话，但在李亨那里却没有一句不是金玉之言，赶紧恭敬的答道：“儿臣记得！”

    “好，割肉吧！”

    李亨左手把住羊腿骨，右手拿起案头的银质小刀，熟练的分割起来。刚刚烤好的羊腿肉外焦里嫩，一刀下去便有肥腻的汁水溢出，流的满手都是。随着手下的动作迅速精准进行，往昔一幕幕也如羊腿的汁水溢出，在眼前流淌而过，彼时他还是无忧无虑的皇子，在十王宅中过着衣食无忧的日子，父亲时常赐宴，甚至还曾手把手教授割肉之法。父慈子孝，怎叫人不垂泪怀念？

    李亨用力眨了眨眼睛，以驱散眼前的雾气，手下动作丝毫不见减慢。直到有一天身为太子的二哥突然被父亲处死，于是行三的他就稀里糊涂的成为了大唐王朝的太子。也是从那以后，李亨彻底告别了安稳的日子，同时也失去了慈爱的父亲，终日间活在恐惧与忧心之中，身边的人从太子妃到幕僚属官，无不成为奸臣权相的攻击靶子。

    很快，一条条羊腿肉被分别码放在两个银盘之中，立时又有宦官上前，将其中一盘分割好的羊腿肉端到天子面前。

    天子如此，让李亨受宠若惊，直到将羊腿分割完毕，一双手仍旧抑制不住微微发着抖。放下银质的割肉小刀后，他习惯性的拿起一张面饼来，擦了擦手上的汁水肥油。

    然而，就是这样一个不经意的动作，立时让李亨惊起了一身冷汗，他飞速的瞄了一眼与之对案而坐的父亲，果见那张苍老的脸上已经渐渐冷若寒霜。不过，这一点点疏忽在十数年谨小慎微的李亨面前，并不算什么。他装作若无其事的把那张擦过油的饼又拿起来，卷上分割好的羊腿肉，放在口中大嚼起来。

    果然，天子李隆基的面色大为缓和，道：“福气当如是爱惜！”

    饶是如此，李亨还是后怕不已，如果因为一件小事而惹恼了既为天子又为父亲的老人，岂非得不偿失？而且，他也深知，今日奉诏入宫绝不会是只为了吃一顿提心吊胆的羊腿。

    内侍们小心翼翼的侍立两侧，殿内只有轻轻咀嚼饼和肉的声音，天子仅吃了一口羊腿肉便不再继续，然后缓缓道：“如此福气却有人不知爱惜……”他叹了一口气，“关外山东的局势，太子可有看法？”

    李亨放下了手中的吃食，面色也忧心忡忡起来。

    “以儿臣所见，打仗打的是钱与粮，如果不能尽快平乱，旷日持久下去，靡费将不知凡几！”

    天子点点头，太子的话正说到他心里去了，而且问题还不仅仅于此。更严重的是，叛军所到之处，地方郡县尽皆糜烂，百姓逃亡，朝廷所掌握的户口也就此成为一堆没用的文字与数字。如此，来年的租庸调与户税又从何收起？

    看到天子流露出赞赏的神情，李亨大觉受到鼓励，便继续说道：“以儿臣所知，长安府库所存钱粮，只够支应十万人作战半年之用，且还没算安西、陇右、朔方所须支出！”

    李亨说的很委婉，但意思却很明显，朝廷已经没钱再维持安西等军镇的费用支出。

    陡然间，天子李隆基的面色由惊讶愕然转为愤怒失望。

    “安西四镇、陇右、河西一年耗用不过数百万贯，大唐一年岁入数千万贯，何来捉襟见肘之说？”

    在他的印象里，以大唐一年的岁入足够支持安西陇右等地军费支出数年之久，如何到了太子口中就剩下了半年？而且这还没将那几个军镇的支出算作在内。

    李亨暗叹一声，父亲果真老了，居然对这些最基本的数字都如此不清不楚，这还是那个精明强干锐意进取的皇帝吗？

    “开元初年，安西陇右等镇耗用支出两百万贯，其时岁入三千万贯，不过十占其一。到了天宝初年，安西等镇的耗用支出就骤升到一千万贯，府库支应开始捉襟见肘。今时今日，这个数字已经超过了一千五百万贯，今岁朝廷岁入不过五千万贯，十占其三……”

    随着一连串的数字从太子李亨口中说出，天子李隆基的面色又从愤怒转为沉思，他相信太子不敢说假话，只怪自己近年来对这等钱粮琐碎之事不屑一顾，竟不知府库支用到了如此紧张的地步。

    “大唐各军镇，尤其以安西四镇靡费最巨。从关中到西域路途遥远，处处戈壁沙漠，粮食物资倒有一多半都消耗在了路上。与之相比，边患战况更为激烈的河北道，所费耗用也比之少了五成有余。”

    李隆基眉头紧皱，他知道太子李亨在委婉谏言，如果朝廷不放弃对安西四镇的影响，每年将要有一千余万贯的窟窿要堵。然而，安西四镇能放弃吗？

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