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正文 第179章 钾盐的提纯和使用
    怀着失望的心情,马林带着队伍离开了科隆,返回特塞尔岛。一路上,小姑娘安吉拉看到马林不开心,不住予以安慰。甚至,还唱歌跳舞给马林解闷,这倒是让马林心情好了不少。

    回到登堡的时候,马林发现,5个大岛的春耕已经全面展开。当然,展开的是第一步——耕地……

    马林拥有大大部分马匹——除了战马和怀孕的母马,都拉下田耕地去了。除了这些挽马,岛上还添置了不少牛,套上鼻环,也拉下田耕地去了。

    耕完地,就是施底肥了。其实,也就是把粪池里提取过硝土的粪便,混上草木灰和鱼骨、杀鱼下脚料和死鱼等,撒到田里。然后,再过几天,就可以播种了。

    实际上,粪便提取完硝土,含氮量是降低了一些的,影响肥力。不过这不是问题,因为,只要多施点,也能弥补含氮量下降的问题。

    现在岛上人口这么多,还养了很多马匹,并开始规模养羊。所以,岛上的粪便是不缺的。而因为瓦登群岛捕鱼规模很大,所以,鱼骨头、杀鱼下脚料和死鱼也不缺。因此,可以说,三大肥料中的氮肥和磷肥并不缺。

    只不过,三大肥料中的钾肥,却是有些不够。因为,群岛上草木本来就少,草木灰也不是很多。而且,草木灰含钾量有点低。尽管说,草木灰里的钾盐成分是碳酸钾,是最好的钾肥,比氯-化-钾什么的要强。同等含钾量的情况下,草木灰的肥效,是强于专用的钾肥的。

    但是,瓦登群岛草木灰的数量是有限的。而草木灰主要来自于居民生火做饭。可马林在岛上推广烧煤,使得草木灰的产量也降低了不少。加上群岛上草木本就少,也不够烧的。所以,马林感觉,现在有点缺少钾肥……

    恰好,这时科勒那边传来了好消息……

    原来,当初马林曾让科勒派人去哈茨山脉收购苦盐矿。于是,科勒便按照马林的指示,雇佣犹太商人出面,去哈茨山脉寻找苦盐矿……

    经过长期打探,科勒的手下雇佣的犹太商人,终于找到了苦盐矿。但是,第一次苦盐样本送回来,马林经过焰色反应测试,发现不是钾盐。(钾盐焰色反应是紫色)

    然后,经过简单的试验,马林发现那种苦盐根本就是芒硝(硫酸钠的水合物),而不是他所需要的硫酸钾。

    于是,科勒再度派人重新寻找别的苦盐矿……

    当马林正在为草木灰不够而担心时,新的一批苦盐样本送回来了。经过焰色反应测试,马林发现,竟然正是钾盐……

    不过,这个钾盐,貌似杂质有点多。因为,这个钾盐在焰色反应时,淡紫色竟然看不清,被钠元素的黄色干扰得厉害。幸好,上次马林从威尼斯带回了很多彩色玻璃,其中就有专门用来过滤黄色的蓝色钴玻璃。透过钴玻璃,马林看到了期待已久的紫色火焰……

    马林这下可以确定了,这种苦盐里,含有很多钾,但同时也掺杂不少钠元素。因为是苦盐,里面必然有不少硫酸根离子。不过,马林怀疑里面,可能也含有不少氯离子……

    马林只是想把这种苦盐当做钾肥使用的。所以,钠离子和氯离子都是不必要存在的东西。所以,他开始想办法尽可能地分离掉其中的钠元素和氯离子,以提高钾元素的含量。

    因此,马林找来几口大锅和几名煮盐的工人,开始利用盐的溶解度不同的原理,分离钠元素和氯离子……

    氯化钠的溶解度是比较稳定的,随着温度的变化很小。而钾盐的溶解度,随温度的变化却是很大的。马林正是利用这个原理,开始进行简单的分离。

    首先,马林先拿出食盐,配制饱和的食盐水。然后,他让工人把大锅离得饱和食盐水烧热。

    等饱和食盐水煮沸了,马林开始加入苦盐……

    刚开始加苦盐,就析出不少晶体。马林可以断定,这些就是氯化钠——因为氯化钠在这溶液中已经饱和了……

    马林让工人们过滤掉刚开始就析出的晶体,也就是多余的氯化钠。然后,估摸着差不多饱和了,马林停止了加苦盐,并滤掉多余的氯化钠晶体。

    接着,马林撤掉火焰,让盐水冷却,直到常温。这时候,锅里析出了大量的盐……

    马林知道,这析出的盐,大概局势硫酸钾和硫酸钠的混合物。但是,马林没有办法再把硫酸钠分离开了。要是换做和氯化钠的混合物,倒是好分离。可硫酸钾和硫酸钠的溶解性太像了,难以分离。

    而且,就算硫酸钾里混点钠离子,其实也没啥影响。反正,这只是用来作为农业肥料的,而不是用来做化学实验的,没有那么严格。

    提纯后,马林再度进行焰色反应,经过观察,马林发现,黄色火焰暗淡了不少,而紫色火焰更加明显了。因此,马林可以断定,现在钾离子含量要高多了,可以作为比草木灰更高级的钾肥了。

    恰好,这次科勒手下运回的苦盐非常多,大约有十几吨。马林干脆使用此方法,进行了分离。然后,十几吨苦盐,被提取出了大约七八吨的硫酸钾和硫酸钠的混合物。

    马林派人把这些混合物全部用麻袋装好。之后,他安排另一批不知情的人,趁着夜色,把这七八吨硫酸钾和硫酸钠的混合物,都分别倒进了各个粪池里……除了少数几个人,其他人都不知道……

    但马林知道,这一次,因为加足了含磷的鱼类下脚料和含钾的苦盐和草木灰,秋收时,因为三大肥料齐全,黑麦产量必定大增……

    不敢说像后世那样的上千斤的亩产,但亩产四五百斤还是能做到的。这主要是这些土肥混合物的肥效终究赶不上纯化肥。而且,这个时代的种子品种实在太差劲。所以,能有个四五百斤的亩产就算不错的了。这还是因为,马林推广了盐水浸泡选种的办法,选择了优秀的种子播种的缘故。

    虽然这一次加了不少钾肥进去,但马林也是很不满意。因为,他根本没有办法把硫酸钾和硫酸钠分离开。

    所以,马林命令科勒,让他派人寻找不苦的矿盐(不含硫酸根离子的),运回来让他用焰色反应的方法检查。若是有紫色火焰,那就是含有氯-化-钾的了。而因为盐不苦,肯定没有硫酸根离子。用溶解度的方法,分离和氯化钠,倒是很简单,而且纯度高……

    当然,这是后话,现在,马林也算有了一个纯度不高的钾盐矿。马林还是命人把这个苦盐矿买下来,作为钾肥使用。

    因为,苦盐矿犹豫没啥用途,价格不高。那种不含硫酸根离子的不苦的钾盐矿,因为氯-化-钾其实也可以代替氯化钠作为食盐。所以,买那样的盐矿,成本太高了,很不划算,还不如先用这个苦盐矿呢。马林可是听说了,这个苦盐矿,价格基本就是白菜价。之前,只有一些黑心的奸商,把这些没用的苦盐拿来冒充食盐,卖给消费者的。除此之外,这种苦盐没有别的用途了。即使黑心商人拿来冒充食盐,但销路也不好。因为,消费者被骗一次,下次就不可能买这种苦盐了。所以,这种苦盐矿,并没啥用,所以卖价很低。马林只要花费很少的钱,就能拿下,何乐而不为呢?