从太白居出来已经是下午时分，大概是因为离元宵灯会更近了，街上的行人比上午还更多些。

    四人仍旧是闻人笑和严谦并肩走在前面，江风和玉罗不远不近地跟在后面。为了照顾腿短些的闻人笑，严谦将脚步放得很慢。

    娇小的闻人笑在人群中穿行得有些艰难，虽然大多数人看她衣饰华丽气质尊贵不敢靠的太近，还是难免偶尔被推搡一把。

    她在这难得的赶集体验中有些乐在其中，却有些嫌弃被陌生人触碰。看到旁边外表凶残的严谦俨然一个人流隔绝体，她心里有点羡慕，忍不住伸手牵住了他的大掌，挨他更近了些。

    感受到她的触碰，严谦像是被烫了一下反应颇大，停下了脚步朝她看来。

    闻人笑拿不准他是不是生气了，只好讪讪低下头，可怜兮兮地抿抿唇，就要松开他的手。

    严谦声音平静地说了句:“公主当心。”便由着她牵他的手，又抬腿向前走去。

    公主眼中露出得逞的笑意，凑在他身边顿觉轻松不少。

    可严谦心中每秒钟都是煎熬。小姑娘纤细柔软的手触碰到他粗糙而布满伤痕的手掌，让他的手像寒冰一样僵住，忘记了如何动作，如何弯曲指节。可那暖融融的温度却经过每一丝血管传到心脏，就变成滚烫。

    他的理智希望那温度离去让他得个解脱，可他的整颗心都在期盼它留下，让它能够继续温热地跳动。

    于是他的手便一直僵在那里，既不挣脱，也不回应。

    直到她的脚步突然慢了一下，再牵不住他的手，他便手腕一转牵住了她，不让她被人群冲散。

    她一瞬间觉得无比安心。

    两人就这样走着，可能上午见得太多了，公主好像对路边的小玩意失去了兴趣，也不说要停下来看什么，就这样漫无目的地一直走。

    不知过了多久，几人走到了几条街交会的地方，这个热闹的地段有一家京城出名的药铺。

    闻人笑抬头确认了一下有些古意的牌匾上的字，便牵着严谦走了进去。

    出乎意料的是，店内空空荡荡，满室与门外热闹景象截然相反的冷清。闻人笑走向柜台，问闲得快要睡着的掌柜:“这里不是千金坊么？”

    留着山羊胡的掌柜撩了撩眼皮，不耐烦道:“出去出去，本店不营业。”

    听到这人不敬的话，严谦眼中露出狠戾，就要出手掐住这人的脖子。

    可闻人笑乍然被这样对待，竟没顾上生气，只愣愣问道:“你开药铺的不卖药卖什么？”

    严谦暂且按捺着没出手，等掌柜回答闻人笑的问题。掌柜被严谦的眼神吓得恐惧不已，倒是颇为规矩地答道:“小店只收购药材，不出售药材。”

    闻人笑有些不解地歪了歪头，不明白这是什么做生意的方式。她对严谦道:“我记得这是你母亲的嫁妆里的铺子之一来着，还是一间很能盈利的铺子……”

    她突然想到什么，看向掌柜的目光变得凌厉起来。

    掌柜的眼中露出一抹惊慌。

    严谦冷声唤道:“江风。”

    江风便上前直接提着掌柜的衣领去了后院，精通各类庶务的玉罗思索片刻，抬腿跟了上去。

    没过多久，江风气呼呼地出来了，身后跟着一脸了然的玉罗。

    江风对闻人笑和严谦禀道:“这掌柜是威远侯夫人奶娘的弟弟，已经管了这铺子不短时间，一直在将从采药人手中收来的药材原价卖给街尾的九草轩，再由九草轩高价卖出。”

    谁的手笔，一目了然。

    千金坊的招牌之所以能在京城叫得响，就是因为有一群稳定合作的采药人，这都是多年积累下来的药源，不会轻易转向其他药铺。那幕后黑手挖不走这些人，便将千金坊作为一个中转站，饱她自己的私囊。

    闻人笑第一次见识到市井之间如此贪婪无赖的做法，如画的眉眼中含了怒气，咬着贝齿道:“岂有此理！”

    习惯遇到贱人找暗卫的她正要打手势，严谦制止道:“公主，不必。”

    不必为不相干的人费心，不必脏了她的手。

    这事倒也不急在一时，江风便记在心里，只等着晚些时候让手下人来解决。他以为可以出门继续逛街了，不料公主却说:“等会儿，江风你去问问采药人下次来是什么时候。”

    江风应了声“是”，往后院走去。

    严谦不知她有什么打算，便只是沉默地站在她身侧。

    江风很快就走了回来，拱手道:“公主，今日下午就会有一位采药人来送药材，应该不多时就会到了。”

    公主欣然应道:“那就等等吧。”于是便开始在店中逛来逛去，拉开一个个装药材的小抽屉，见都是空荡荡的，不由撇撇嘴。