镇远侯府一室温馨时, 早有一名貌不惊人的瘦小男子将街上发生的惊险一幕尽收眼底，抄小路快马加鞭赶到了二皇子府。

    “严谦当真是如此说的？”闻人彦半张俊美的脸笼在了阴影里，目光有些沉肃。

    流言的方向本应是英雄救美的旖旎故事，却因为严谦那一句告罪变成了忠臣良侍英勇护主，甚至还给琳儿打上了胆小懦弱毫无威仪的印象。若是按照他计划的那般散播流言, 这么一看竟是弊大于利、得不偿失了。严潜究竟是无心之言，还是有意撇清距离，若是后者……

    闻人彦深深吸了口气，一颗心重重沉下。琳儿没与严谦扯上什么关系, 自己的名声倒先毁了一半, 当真是骑虎难下的境地。

    跪在他面前的男子一身布衣, 脸上伪装的市侩和猥琐之色早已不见踪影，俨然一名精瘦干练的亲卫，“回殿下，确是如此，一字不差。”

    “知道了，退下吧。”闻人彦有些疲倦地阖眸，陷入深思。事情发展得不尽如人意, 他必须更加慎重些。好在他布的局几乎没有破绽, 只除了……

    他揉了揉眉头, 微微定下心神。总归也不会有人想到去查的。

    *

    屋子里飘着淡淡的菜肴香气，闻人笑和严谦坐在红木桌旁用着迟了不少的午膳。

    闻人笑看上去胃口很好, 平日不太喜欢的菜心都啃得津津有味。

    见她这样, 严谦不由心疼道：“公主以后不要等我了。”

    “哦, ”公主眨眨眼，朝他笑了下，没往心里去。她不喜欢一个人用膳。

    严谦垂眸没说什么，往她碗里夹了筷竹荪鸡丝。

    公主每吃掉几口，喜欢的菜就轮番出现在碗里。严谦像照顾小孩子一样，竟和玉罗一样周到，她不知不觉就吃得很饱。

    两人都不是用膳的时候爱说话的人，好在氛围虽然沉默却并不尴尬，反而很是温馨。

    突然间，屋里的气息似是发生了一丝细微的变化，严谦眼神一凛，多年征战的敏锐直觉让他下意识警觉地回头望去，眉宇间溢出几分杀意。

    来人一身黑袍黑斗篷，就连脸上也用黑纱遮得严严实实，轻纱下隐约可见一双清冷明亮的眼。

    认出这装束是公主的暗卫，严谦敌意微敛，身侧的手却还是握着拳，有几分戒备。他竟一点脚步声都听不出来。

    公主抬眸看了眼，笑着招呼道：“这么快就回来啦。”

    暗卫径直走到公主面前，开口回禀道：“车夫并无异常，八公主的侍女并无异常；马尸并无异常，发疯原因不明，或为冰针刺穴；八公主两天前在藏珍阁首饰铺订做头面三套，出宫目的并无异常。”

    暗卫的声音很是好听，带着些雌雄莫辩的微哑，只是语气没有丝毫起伏，听上去竟像是个不带感情的傀儡。

    “这样吗，”公主放下筷子，目光微凝。八皇妹的马受惊发狂，刚好遇到严将军路过，两个人都与她关系密切，难道真的只是巧合？

    “人群中最先起哄的人已经找到，”暗卫的目光难得动了动，冰冷地打量严谦一眼，“被严将军的人带走了。”

    把要说的话说完，暗卫身影晃了两下，竟直接凭空消失。

    严谦面色一变，锐利如鹰的目光下意识在屋内梭巡。他在太白居见过一次公主的暗卫，那时他无意窥探皇家密辛，现在却无法克制地想要探究这个陪伴公主最久的人。

    见他这样，公主忍不住笑，桃花眼弯弯的，露出几分感慨和怀念：“小时候我也是这样满屋子地找，还以为是在和我玩捉迷藏。”

    公主小时候……那个暗卫就陪在她身边了，看着她一天天长大，可他连她小时候长什么样都不知道。严谦怔了怔，心头突然涌上陌生的酸疼。

    公主没发现他脸色不对，走到屋中的软榻上打了个滚，露出满足的笑容：“我要打个盹。”吃饱喝足就是容易困，惊马什么的让严将军去查吧。

    严谦“嗯”了声，走过来给她盖上毯子，“睡吧。”

    她闭上了眼，他的目光久久地停在她的睡颜上，好像第一次对“岁月静好”这个词有了些模糊的定义。

    公主睫毛颤了颤，突然睁开眼，朝他伸手：“抱抱。”

    “吧唧”一声，严谦的心就稀巴烂。他坐在榻边，俯身搂着她坐起来，让她靠在自己怀里。公主往他臂弯里一倒，又闭上了眼，唇角若有若无地带着甜丝丝的笑。

    一个如羽毛般不带任何欲念的吻落在她额上。

    *

    “母妃，我怕——”

    闻人琳仿佛还能感受到那时的恐慌。失控的马车，吓得呆若木鸡的侍女，身子磕在墙壁上的痛，被甩来甩去无处可依的绝望。

    贤妃安抚地拍拍八公主的背：“琳儿别怕，没事了。”她笑得慈爱，可若是仔细看的话，目光并没有完全落在闻人琳身上，而是微微放空，显然心中正想着别的事。

    想到严谦厌恶的表情，无情的话语和可怖的面容，而自己还不得不嫁给他，闻人琳一时间悲上心头，涕泗横流地嚎哭道：“母妃，我不要嫁给他了好不好……”

    “先把眼泪擦擦，”贤妃也不说是否应下，只是递过去一张帕子。

    闻人琳接过帕子抽抽搭搭道：“为何不让六皇姐嫁给严谦？她比我还大半岁，理应比我先定亲的。”

    凭什么闻人笑就那么好运，不用经历她经历的这一切？

    “你是彦儿唯一的同胞妹妹，只有你能帮彦儿与严谦绑在一起，”贤妃抿了抿秀气的薄唇，尽量耐心解释道，“而且你父皇不会同意伏光嫁给严谦的。”

    “不会同意她，就能同意我？”闻人琳听了她的话气恨交加，即使她明知自己在父皇心里远远比不上闻人笑，可母妃就这样直接说了出来，还一幅理所当然的样子，实在让她的心情雪上加霜，难受得要命。

    “闻人笑到底哪里好啊，你们一个个都把她当宝。”闻人琳想着崇元帝对闻人笑的态度，宠溺、疼爱、纵容，那是她从来得不到却又暗暗羡慕的。

    甚至她的亲哥哥闻人彦，从小就与闻人笑玩得最好，若是让不知情的人见了，必定以为他们二人才是同胞兄妹。

    贤妃目光微冷，沉下脸斥责了句：“没规矩。”

    她知道自己的女儿嫉妒闻人笑不是一天两天了，可才华和心性比之闻人笑却是犹如地下天上。但凡琳儿是个可造之材，她必定会尽力为她谋求个美名，可惜实在是扶不起。

    也罢，她这些年对琳儿也是真心疼爱，尽力栽培，总归最好的驸马人选轮不到她，那么便帮帮彦儿吧。

    “娘娘，二殿下从宫外递了消息进来！”一名小内侍走了进来，谨慎地左顾右盼几次，确保周围都是熟面孔，方才将一纸信笺交给贤妃。

    *

    镇远侯府。

    苏寒推开门，正要大步跨进去，迎接他的是严谦直直扫过来锋利如刀的目光。他一愣，凝神望去，就见将军笔直地坐在榻边一动不动，怀里斜倚着睡觉的少女长发如瀑。

    严谦早前听过暗卫的话，此时已经猜到苏寒要禀报的事，便小心翼翼将公主平放在榻上，准备去看看苏寒带回来的人。

    苏寒不敢多看，退出去等严谦以示“非礼勿视”，只是想到将军刚才满目温柔几乎融化成水的样子，忍不住感叹这“情”之一字实在太玄妙。

    世间多少痴儿女。