齐承德二年，金天会八年，齐国政通人和，海晏河清，有了几分乱世之后的治世景象。

    虽然西门庆并未停止南北两场战争的准备，但这些军备之事都被他统统放手交给了栾廷玉、童贯、宗泽、王进、汤隆、凌振等大臣去做。

    武皇帝西门庆本人却是每日里与程万里、慕容彦达、赵明诚、秦桧等宰执文臣聚在一起，研究如何发展齐国经济，改善民生。

    且不说水泥的推广让修桥筑路、建造屋舍城池变得轻松了许多，大大改善了各地的交通，减轻了劳役，也不说医用酒精和消毒概念的推广又救了多少人命等等技术上的改良，只是西门庆制作印刷的世界简图，就让齐国的官民百姓大开眼界，对世界有了翻天覆地的认识。

    在西门庆的有心鼓励与推动下，沿海富有冒险精神的人越来越多，一只只新造的海船往来于高丽国、日本国和东南亚诸岛国，在为自己赚来丰厚的贸易利润时，也让齐国的市舶司收税收得盆满钵满。

    户部尚秦桧为此乐开了怀，甚至带头响应西门庆探索世界的号召，鼓励江宁的秦氏族人造船出海经商。

    与秦桧一样，朝中大臣们在见到海洋之利后，也纷纷鼓励自己的宗族下海，去南洋，甚至是跟着阿拉伯人向印度洋探索。

    既然齐国已经以开放的眼光来看世界，有征服远洋的志向，那么近在咫尺的台湾岛当然不会被放过了。

    台湾岛早在战国时代就被中原人所知，当时被称为“岛夷”，也算是东夷的一支。

    前后汉和三国时期，中原王朝称台湾岛为“东鲲”或“夷洲”。

    隋、唐以后，中原王朝对台湾岛改称为“流求”。

    中国人东渡台湾，垦拓、经营台湾岛，最早可追溯到三国时代。

    三国吴黄龙二年，吴主孙权曾派将军卫温、诸葛直率领一万水军渡海到达时称“夷洲”台湾。

    这是中国大陆居民利用先进的文化知识开发台湾的开始。吴人沈莹所著中，就曾详细记载了当时夷洲的生产和生活形态。

    到了隋代，中原大陆和台湾岛的接触日益增多。

    据载隋炀帝曾三次派人到流求岛，“访察异俗”，“慰抚”当地居民。

    是时，大陆和台湾已有贸易往来。

    此后由唐到宋的数百年间，大陆沿海百姓，特别是福建泉州、漳州一带居民，为了躲避战乱兵祸，纷纷流入澎湖或迁至台湾，从事垦拓。

    有此基础，西门庆怎能再让那台湾岛孤悬化外

    西门庆让徐文带兵登上流求岛和澎湖列岛，再岛上建立了齐国的政权。

    因为流求岛和澎湖列岛开发程度很低，西门庆将其划归福建泉州管辖，并派军民上岛屯戍。

    从此，台湾岛正式纳入中原王朝的版图。

    沿海的世家大族和平民百姓都或多或少地从海洋贸易和流求垦拓上获了利，陕西五路的土豪们距离大海太远，只能将目光投向了西域贸易。

    齐国收复河西走廊诸州后，通过西州回纥与西域诸国重新建立了联系。

    因为吐蕃和西夏而被中断的河西丝绸之路，再一次恢复了几分往日的荣光。

    如今的吐蕃不比唐朝时那么强盛了，可不敢招惹新建立的大齐国。因而，河西走廊的商路畅通无阻。

    随着西域贸易的恢复，中亚商队接踵而至，西京长安府这个古城也变得更加繁荣了。

    在西门庆的治理下，齐国的国势真可谓是蒸蒸日上。

    就在齐国休养生息，倾力发展经济时，北方的金国却再一次发动了战争。

    为了彻底消除残辽后患，金军都元帅完颜宗翰抽调二十万大军，分南北两路对可敦城发动了西征。

    此时，辽国宗室贵族耶律大石已经在可敦城盘踞数年，高举复辽的大旗招揽四方豪杰。

    金国西京道、中京道和上京道的许多契丹族人受到耶律大石的感召，都纷纷前去投奔。

    西夏国被灭亡后，虽然李合达未能成功北上投奔耶律大石，但是西夏国北方边境地区的许多契丹人和党项人都北奔投靠了耶律大石。

    西夏国西北边境黑水镇燕军司的五千人马在金军杀到前，弃城而走，同样北上投靠了耶律大石。

    耶律大石的势力日渐膨胀，对外号称拥有十万精骑，让金国如同芒刺在背，已经成为了一股不可忽视的势力。

    于是，金国皇帝完颜吴乞买不顾金国与可敦城隔着戈壁荒漠的不利条件，下达了西征耶律大石的旨意。

    金军都元帅完颜宗翰担任了西征军的总指挥。

    完颜娄室、完颜银术可、完颜阇母、完颜昌、完颜宗弼、耶律余睹等金军名将齐聚大同府，随后兵分两路，踏上西征之路。

    完颜宗翰亲自带领完颜银术可、完颜阇母、完颜昌等将，领兵十五万作为北路主力军，穿越沙漠西征可敦城。

    老将完颜娄室则与完颜宗弼、耶律余睹二人领精骑五万，西奔弱水下游，原西夏国的黑水镇燕军司，再北上绕过支持耶律大石的阻卜部，翻越乌山，从西边奇袭耶律大石军，切断耶律大石向西逃窜之路。

    因为西门庆斡旋而与金国交好，被封为蒙兀国王的孛儿只斤屯必乃也收到了金国送去的许多金银财宝，请他为金军助战。

    孛儿只斤屯必乃推脱不得，就凑了五千骑兵，交给自己的儿子孛儿只斤合不勒统领，让他见机行事。

    这一战，金国的名将、精兵齐出，阵容不逊于灭亡宋朝之战。可见金国皇帝完颜吴乞买毕其功于一役的决心。

    二十万大军调动，金军西征的消息自然瞒不住世人。

    大军尚未出征，身在东京汴梁城皇宫之中的西门庆就收到了详尽的情报。

    甚至，远在可敦城的耶律大石还派出密使来到东京汴梁城中，欲与齐国结成反金同盟。

    耶律大石的密使蛊惑西门庆说，金军大举西征，主力部队抽调一空，如今河北、河东之地防御空虚，正是齐国北征收复失地的好时机。

    这密使带来的密信中，耶律大石还向西门庆承诺，只要两军结盟击败金军，契丹复国后，就将原契丹南京道、西京道的领土全部割让给齐国，以此作为酬谢。

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