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正文 301 以彼之道还施彼身
    钱谦益闻声听到,抬头望去,认得是在常熟的家人,不由得眉头一皱,直觉告诉他,搞不好是和张溥有关。

    不过他也有点奇怪,之前的旨意中,常熟是不属于张溥巡按的地方,他怎么可能去呢?

    正在想着时,就在大街上,一众人的注目之下,来人已经飞驰近前,几乎是连滚带爬地下马,冲到钱谦益的面前,带着慌乱,急切地禀告道:“老爷,张溥……是张溥那狗官突然到了常熟县衙,还把库房封了,又在召集人手,是针对我们钱家来的,家里面请老爷速速回去应对,迟了怕是要吃亏!”

    钱谦益一听,果然是那张溥去了,不由得异常恼怒,同时,也有点困惑道:“知县潘修文是怎么说的,可有核实公文?”

    潘修文到常熟县当官,自然是要去拜见钱谦益,没关系也要找关系出来和钱谦益靠拢,因此,算是钱谦益的人,他相信,张溥一到常熟县,就肯定会给钱家通风报信,是站在钱家这边的。

    听到这话,那家人连忙回答道:“就是潘县尊派人来知会的,说皇上旨意已经同意了吴巡按的请求,他们两人调换了巡按辖地,且那张溥第一时间就提取了我们钱家的土地账册等相关文卷,就是冲我们钱家来的……”

    “气死老夫了,竟然被两个小辈暗度陈仓!”钱谦益没等他说完,就吹胡子瞪眼睛,异常地恼怒道,“还以为那吴昌时是个识相的,原来也是在暗中帮着他,好好好,看着老夫被罢官,就都不把老夫放眼里了……”

    看到他这样子,边上的柳如是有点急了,就怕他又气坏了身子,连忙扯了下钱谦益的袖子,向他示意这是在大街上,都有人看着。

    看了下柳如是,又转头看看大街上看热闹的路人,钱谦益努力平复了下心情,当即吩咐仆人道:“立刻准备船只,老夫要尽快赶回去!”

    说完之后,他又看向柳如是,竟然难得的挤出笑容,抚着柳如是的手道:“这个事情,须得老夫亲自赶回去才行了。你且去告诉朝宗,就说老夫不能赴约了,改日再会!”

    这次出门游玩,他这边是带了柳如是,侯方域那边是带了李香君的。因此,他有这么一个交代。

    柳如是这个时候,还没有和钱谦益定下名份,因此不便随他前去。不过他对钱谦益的文采也是相当佩服的,因此有点担心他,便叮嘱他道:“自己小心,先生如今并无官职在身……”

    岂能被自己喜欢的女人看扁了,钱谦益听了,立刻打断道:“无妨,大风大浪,老夫都过来了,就不信这次,还能把老夫怎么样!”

    说完之后,他心急常熟那边,也就不再多说,立刻简单收拾了下,就匆匆赶往扬州府码头,这里有他自家的船,能直接顺流而下,赶往常熟县。

    不过等他刚到码头时,却听到身后传来呼声,转身一看,却是侯方域赶来了。只见他到了近前之后,便立刻向钱谦益施礼,同时义愤填膺似的大声说道:“虞山先生,张溥乃您我之敌,请捎上学生,一起对付于他!”

    秋月阁的那场闹剧,他和钱谦益都被张溥狠狠地收拾了一顿。事情传出去之后,他们两人的名声,或多或少都受到了影响。不过如此一来,让他们两人的关系更为亲近了一些。侯方域听到了消息,就立刻赶来,想要和钱谦益一起去对付张溥。

    事实上,侯方域其实也知道,凭他自己的话,不管是背景还是能力,他都不可能是张溥的对手。也只有靠着钱谦益,他才有可能报秋月阁之辱。因此,他甚至都不管李香君了,第一时间便赶了过来。

    钱谦益见他这么热情,便立刻点点头道:“好,随老夫一起上船!”

    说到这里,他想到了什么,便又补充一句道:“等这事事了,老夫亲自为朝宗捧场,以后不是什么复社四公子,就由你来主导复社,老夫相信你有这个才能!”

    一听这话,侯方域不由得大喜,这是意外之喜啊!于是,他又立刻向钱谦益道谢。

    就这么匆匆客套了一下后,两人便上了船,直奔常熟而去。

    两天之后,钱谦益就赶到了常熟,不过他没有马上露面,就和张溥刚来时一般,就躲在船上不下,派了人去了解最新的情况。

    很快,钱家就来人了,向钱谦益禀告说,在东厂的威胁下,潘知县等人不敢不从。这些天来,那张巡按就亲自督促着他们,下到地方在核查粮田,家里边一直在拖,可也已经核查了一半多了。

    还告诉钱谦益说,这个张巡按很狡猾,由他亲自看着,甚至不惜亲自在田边看着,很多手脚都没法做,家里正急着,已经派了第三波人去找钱谦益了。

    钱谦益因为急着赶回来,错过了两拨找他的人,不过这些他也不在意了。详细问清楚了常熟这边的情况之后,他便冷笑着说道:“张溥小儿,老夫既然已经回来了,又岂能容你嚣张!”

    他有才学是不假的,年纪这么大了,有阅历也是真的,官场上的道道,有一些甚至比张溥都要清楚得多。因此,没多久,他就想到了一个法子,当即冷笑说道:“张溥小儿,敢来常熟找事,这一次,定要让你来得走不得!”

    “虞山先生,不知有何策应对此得志便猖狂的小儿?”边上的侯方域一听,不由得大喜,连忙问道。

    他也听到了对话,知道常熟这边的事情,但是却想不出什么办法。

    钱谦益已经想到了对付张溥的法子,也不急了,捋着胡子,冷声说道:“不用什么高深的计策,对付张溥小儿,按前例去做便是。说起来,呵呵,张溥小儿当年,还是以此成名,这一次,就让他也尝尝这个滋味!”

    “以此成名?”侯方域听不明白,喃喃地重复了一句,随后忽然恍然大悟过来,当即说道,“《五人墓碑记》,虞山先生是说,就仿效当年,煽动民变,法不责众?”

    钱谦益并没有回答,只是捋着胡子,带着一点得意,点了点头。

    于是,一场针对张溥的阴谋便开始了。

    很快,常熟县这边,就私下有传言在流传了。

    “你们不知道吧,这个张巡按是奉旨办差,要把所有欠赋都给收缴上去,要是谁家的欠赋不交,就会逼着卖田卖地,卖房卖儿。”

    “怎么不会?你们不知道,这个张巡按是贱婢所生,为了往上爬是无所不用其极,不管是他同年,还是好友,只要妨碍他往上爬,就都会毫不犹豫地暗中出卖。”

    “你们不知道么?当年这个张巡按身份低贱,连赶考的钱都凑不起来,是他的红颜知己,把自己的赎身钱给了他,结果你们猜怎么了,他中了进士之后就把他的红颜知己给抛弃了,就当不认识,害得去找他的红颜知己流落街头,最终惨死!”

    “这一次张巡按在皇上面前立下了军令状,军令状懂吧,要是完不成就会砍头的那种,这个张巡按为了在皇上面前表现一番,就给皇上保证了,一定会把所有欠赋都收上去的。所以啊,你说他会不会管你有钱没钱,肯定会逼得老百姓卖儿卖女来还这个欠赋!”

    “……”

    这些流言,有真有假,真真假假,对于平时只是生活在常熟县,最远也只是在方圆一二百里活动的百姓来说,根本就很难分辨。因此,不少人担心了起来。

    原本只是看戏的心态,悄然转变,开始对张溥一行人产生敌视,并且在流言之下,进一步煽动他们对抗的情绪。

    这些还是在普通百姓之中,如果说他们没有见识,会被这些流言所骗,好像也没什么稀奇的。

    不过在常熟县的那些文人士子中,也有流言开始流传了起来。不过这些的流言,侧重点有所不同。

    “你们不知道吧,张巡按这次核查优免限额,要是被他查出来的话,可不止是补缴欠赋而已,那是还可能要革除功名的!”

    “怎么,你们不信?扬州秋月阁的事情听说了么?这个张巡按,根本就不管官场中的默契,是个酷吏来的。只是去了风月之地吟诗作对而已,他就跑去当场抓人,那个威风啊,就怕别人知道他是贱婢所生一般。”

    “我也听说了,据说那些在秋月阁的官员,都被他革职了。还有在场的那些士人,也被他记着,行文学政那边,革除了他们的功名,说是他们不配以后当官!”

    “是啊,我也听说了,所以说,这次他来常熟,要是被他抓到了优免以外的那些事情,他绝对也会这么做,他可是真正的酷吏。为了巴结皇帝,连虞山先生这样的大家都敢去损,又那会管我们这种普通士子!”

    “……”

    读书人最在乎什么?无外乎就是功名了。这些流言,把功名给捆绑了,就算有士子不怎么相信,可这关系到他们的前途,又怎么可能不在意,当然是宁可信其有不可信其无了。

    于是,常熟县,甚至周边县的读书人也开始担心了起来,很多原本只是看戏心态的读书人,也都开始转变心态,仇视起张溥这一行人来。

    如果这些事情,能及时发现,及时作出应变的话,或者还不会有什么事。

    但是,张溥一行人都是外地人,因此,他们对于当地情况是比较迟钝的。等他们发现情况有点不对,那已经是很严重了。

    “什么?”张溥气得一拍桌子,发出“啪”地一声,大声喝问道,“外面果然是如此传言?”

    来报的番役点点头,肯定地说道:“真实情况,有可能比属下所说还要夸张!”

    这几天来,姜冬明锐地发现,不管是那些衙役,还是那些路上看到的百姓,不管是身穿绫罗绸缎,还是粗布麻衣,看他们的眼神,都有些变化,他就觉得不对,便把这个事情说了说。

    张溥开始有点不以为然,他肯定地说道:“我们在这里好些天了,那钱谦益肯定已经闻讯赶来,他在背后搞鬼,绝对是难免的。但我们是奉旨办事,他钱谦益丢了官职的闲散野人,还能如何?”

    姜冬还是有点担心,便派出了便衣手下出去探听消息,结果,才得知情况。

    此时,张溥得到确认之后,稍微定了定神之后,他就立刻明白过来,钱谦益在打什么主意,毕竟在当年的时候,他就曾在对立面那边,知道放任不管,接下来会出现什么事情。

    因此,他便立刻对姜冬说道:“此事绝对不能放之任之,万历时候的苏州暴乱,就是前车之鉴。”

    这个事情,姜冬其实不清楚,第一他是北方人,第二,那个时候,他还不是东厂的人,也不是官府中人。不过张溥却是很清楚,为此,他都写过一篇《五人墓碑记》为自己扬名。

    想了一想之后,他便立刻要了红纸,开始写公告。姜冬在边上看着,发现张溥是想告诉百姓和那些士人,这次皇帝的旨意之中,是有说明,查办的是有粮田一百亩以上的。这一点,就非常重要了。

    皇帝的旨意,在北方那边,其实都不用张溥特意这么写告示来告知,街头巷尾都能知道。可江南这边,离京师远了,有些地方官在传达旨意的时候,甚至故意模糊了这个粮田一百亩的下限。因此,百姓不知道,张溥一时之间,也没有注意这点。

    在他看来,只要把这个事情告诉百姓和那些士人之后,在南方这边,有一百亩粮田以上的,就绝对只有少数人了。而对手一下这么少了之后,他就压根一点不怕了。

    可是,告示贴出去之后,效果却并不好。

    这一次,姜冬派了手下,便衣去暗查局势如何的。

    结果,却是发现有流言在说,这不是真的,是张巡按看到形势不妙,害怕引起众怒,才临时编得这条内容,只是要按大家的心,千万不要上了他的当。