“朱是？！”沈沉和息王看着眼前恭敬给沈太后行礼的人，都惊讶得几乎要跳起来。
沈太后皱了皱眉“你们不是说，是那个朱蛮么？”
“不，这不是朱蛮，这是朱蛮那个堂弟兼护卫首领，叫朱是。”沈沉也拧了眉，却还记得随口吩咐“茶点端了荷花糕来。”
然后满脸疑惑地走过去，看着笑嘻嘻的朱是，连声追问“怎么是你？你不会是假冒的西齐使者吧？朱蛮呢？我惜姐姐怎么样了？这才半年，你怎么稳重成了这个模样？西齐的水土真是跟大夏太不一样了。”
这个时候，息王却已反应了过来，沉了脸，一把拉住沈沉，拽到自己身后，直直地看着朱是，质问道“朱蛮是不是凤太子？我们牡丹是什么名分？你们是不是已经完全掌控了西齐上下？”
沈沉听得顿时傻了眼，一转念，不由得怒气上撞“你们这些人没一个好人！都只会赚我！”
朱是笑容可掬，却还是先对沈太后说道“太后娘娘恕罪，请容下臣仔细将前事说明。”又对沈沉欠身赔不是“郡主不要生气，小的回头给您磕头请罪可好？”
相比息王等人的急躁，沈太后却始终气定神闲，闻言缓缓颔首，命人“赐座，上茶。”
朱是谢了，坐下，方缓缓道来“鄙国凤太子，的确因躲避继后林氏的追杀，侧身大夏，托名朱蛮。”
“朱家和西齐是什么关系？”息王冷冷地看着他。
朱是笑了笑“朱家是先皇后杨娘娘的家仆。当年，因杨家私纵逆犯，陛下震怒，杨家上下都不能幸免。先皇后也自尽于宫中。原本凤太子并未被牵连，但继后林氏有孕生子后，陛下便对太子冷淡了下来。
“太子无奈，只得悄悄联系上杨家旧属，逃了出来。朱家祖上也是杨氏家奴，但却被早早脱了奴籍，放了出来。家祖也爱经商。西齐不好多待，南越权相当道，商贾都课重税，唯有大夏宽和，家祖才辗转定居大夏。”
说着，小小地拍了一记大夏的马屁。
然而，坐在这里的几个人都不吃这一套，四个人板了四张脸看着他。唯有南猛，托着腮，饶有兴趣地听他讲故事。
“我朝陛下如今，的确已经昏迷不起。继后林氏因毒害陛下龙体，和她那三位皇子一起，已经被锁拿禁足了。如今大齐，乃是太子监国。”
朱是说到这里，顿了顿，含笑对沈太后拱手欠身，“我朝太子殿下命下臣一定转致太后娘娘，多谢大夏多年庇护。今次下臣前来，除了吊唁贵国先帝、参加贵国新帝登基大典之外，还有一件事，便是给大夏赔罪，并请求太后俯允，将牡丹郡主嫁于我太子为妃。”
“为妃？！什么妃！”沈沉高高地挑着眉跳了起来，“为什么不是妻，却是妃？！”
朱是忙跟着站了起来，无奈苦笑“太子正妻不就是太子妃？”
“哼。这还差不多。”沈沉又坐了回去。
朱是却有些尴尬，不敢立即坐下，只得对着沈太后长揖到地“求太后娘娘成全。”
“哀家若是不成全呢？”沈太后淡淡说来，低头喝茶，不紧不慢。
朱是求助一般去看息王和莲王，却见两个人都木着脸看向远方，就是不跟他对眼神。只得再去看沈沉，却见沈沉冲着他使眼色，令他自己去求沈太后。
无奈之下，朱是只得撩袍单膝跪下“鄙国凤太子对牡丹郡主真心实意，郡主也垂青相随。前阵子听说贵国封了一位牡丹长公主远嫁北狄，太子和郡主极为震惊，更深感不安。
“如今若无太后娘娘开这个金口，只怕郡主一辈子在西齐都会名不正言不顺。太子每念及此，便坐卧不安。求太后成全。”
沈太后看着他这样痛快地便跪了，倒不好再怎样，放下茶碗，淡淡命他“起来吧。”
朱是心头一喜，再叩了个头，方站了起来。
“贵国皇帝怎么样了？你西齐出名医，可有请了高手去看？”沈太后问道。
朱是的身子瞬间绷紧，知道太子吩咐的“戏肉”来了，垂眸小心答道“陛下已经昏迷近两个月。恕下臣大不敬，下臣听太医说，只怕，也就是这个月的事儿了。”
所以，西齐也要变天了。
息王和莲王、沈沉互相看看，微微点头示意这是好消息。
“竟然至此？那真是不幸了。”沈太后敷衍地叹了一声，便正色续道“既然接下来贵我两国都面临着孝期，想必这边境上，定会稳当些日子了吧？”
朱是忙躬身下去“鄙国愿与贵国结为秦晋之好。鄙国太子愿立血誓，若得牡丹郡主为妻，必定令其正位中宫，且永不废后。”
这个誓言可就重了！
别说其他人顿时便轻呼出声，便是沈太后，都不禁动容“凤太子果然这样说么？”
“太子说，他做着西齐太子时，有的是名门闺秀夸他天纵奇才。可是当他只是区区一个商贾时，那些闺秀却踪迹全无。
“唯有天潢贵胄的牡丹郡主，却愿意舍弃富贵荣华，相随天涯。这样的妻子若不珍惜的，他也不配做这个西齐太子了。”
朱是含笑说道“下臣等这些一直追随在太子身边的人，都极为敬重这位主母。”
“什么主母？”沈太后皱皱眉，“婚书未写，大礼未行，不得胡说。”
转向莲王“你与牡丹多年亲厚，这件事你去办。”
莲王一呆，期期艾艾“那，那北狄那边……”
“哼！那边？哀家正要好好教训教训那边的那个孽障！如今牡丹有了好归宿，哀家怎么可能还让她败坏着牡丹的名声搅风搅雨？！”
众人看着沈太后瞬间阴冷下来的脸，不禁都悄悄打了个寒颤。
南猛仰头看着沈太后，又看看沈沉，不由分说，果断奔到沈沉身边，拉了她的手，悄声问道“姑姑，我想去练功了。你帮我跟皇祖母说说？”
顿一顿，又续一句“练到吃晚饭再回来。”
沈沉忍不住抿嘴想笑。
沈太后一旦变成喷火龙，头一个发觉并明哲自保的，必定是南猛这个孩子了！
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