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正文 44.两个字
    徐惠然从小陆蔡氏那回来, 顾不得过年,就让蚕姐把隔厢那里收拾干净, 再摆上架子,放上圆箩。

    什么都得趁热打铁, 若是等要养蚕时再弄这些,就怕二房又变卦了。

    蚕姐擦着架子:“五奶奶, 织布多好。一匹布五两银子呢,人家还买不到。”

    “那是因为织得布少,要是织得多了,可就不值钱了。”徐惠然算了算眼下手头的银子,差不多六十两银子。

    不算多, 可是已经让徐惠然有了踏实的感觉。以前她觉得这是阿堵物,现在可觉得这是救命草。

    “那蚕丝可要是遇上个……”蚕姐还想着她就是因为遇上桑蚕的灾年,才叫的“蚕姐”, 给徐惠然一瞪眼,不敢往下说,吐了下舌头。

    “这样的话,可不许再说, 明年的蚕丝卖得才好呢。”徐惠然指望着这些蚕丝能让她赚几百两银子呢。

    “五奶奶, 养蚕可是累人呢。”杜阿福不看徐惠然,往架子上放着圆箩。

    “我知道, 阿福。”

    徐惠然养过蚕的, 吴泽县的人家很少没养过蚕。再累也不怕, 徐惠然的嘴角翘了起来。

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    乡里过了年十八, 把灯一收,就要准备开春的事了。这时虽比不上农忙,可不能说是闲着。

    县衙门比村里人更早开始忙。皇上初五就上朝了,衙门里的人怎么能比皇上还不勤于公务。初五,陈贵就去了衙门,把登记人口的赋役白册和登记土地的鱼鳞图册拿了出来。

    陆家的人和地,陈富很熟的,要看也只是看跟徐惠然有关的六亩地。

    一个才成亲没多久的小媳妇,要整起来还不容易,只要吓唬几句估计就得哭了。随后再给条活路,只怕要对他陈富感恩戴德。

    陈富特意从县衙杂役里,找了个长相凶恶老干这事的去陆家办这事。

    干这种事可是美差,哪户人家不得又塞钱又请饭的。杂役谢了陈富,早饭只吃了个肉馒头就上路了。

    到了陆家村时,正是肚子感觉饿,脾气差,却还有足够力气的时候。

    陆家是陈富的亲家,杂役自然知道,不过就算是陈富的爹,只要陈富许他去讹诈,也一样会去。

    站在陆家大门,杂役把裤子一提,腰带一紧,眼睛一斜,喊上了:“去把陆徐氏喊来!”

    老秦头就算不认得杂役,一看那身号衣也知道是衙门的人,上前打了拱:“官爷,我家亲家老爷……”眼睛往外面张望,看是不是陈富来了。

    “什么亲家老爷,去喊陆徐氏来。”杂没正眼看老秦头,迈脚进来,大摇大摆在院子里走着。

    老秦头一看这架式,不是善茬:“我家亲家老爷就是陈典史,您老先到厅堂喝杯茶,我就这去喊我们二老爷。”

    “我说要找陆徐氏!”杂役一脚就往老秦头踢去,“听清了没有?”

    老秦头揉着腿,想着陆徐氏是谁。终于想明白了,是五奶奶。赶紧着去二落告诉陆?。

    乡学的先生还没回来,陆?在家里温书。陆?听了老秦头说的,便跟徐惠然一起去见。

    陆?和徐惠然一前一后进了厅堂,就看到杂役已经岔着腿坐在上座,好像这是他的家。郑妈给杂役奉上了茶,站在边上,斜着眼。

    徐惠然一踏进厅堂,杂役的眼睛就沾了上来。陆?挪了下,挡在了徐惠然前面,阻住杂役的目光。

    杂役拼命往陆?的身后瞅,好一位俊俏的小娘子,可真是个美人呀:“你就是陆徐氏?”

    “这是内子。”陆?强调着。

    杂役瞪了眼陆?:“问你话了吗?”最恨的就是这种小白脸,除了长得俊,会哄女人,别的什么也干不成。

    “不知道官爷有什么事?”陆?抬起了下巴,眼帘半垂。

    杂役弯腰从靴筒里掏出本揉得烂兮兮的账簿来:“没事,我会跑几十里路来你们家?老爷的鞋底都要磨通了。看看这些年,你们是怎么坑骗朝廷的。明明上好的水田居然按劣田来报?你们还有良心吗?对得起本老爷吗?看看这些年你们少交了多少的税,现在老爷我查明了,你们一厘都不能少,全得给本老爷补回来。”

    “官爷,这税是国之根本,若真是少了,学生和内子自当补。”来得如果是陈富,陆?还会理论一番。只是个杂役,他并不想多费口舌。先打发走了再说。

    杂役准备了一肚子的骂词,准备砸过去,没想到陆?居然这么老实,倒让那些说词有些无用武之地,只能再新找着词:“看你还是个明白人,倒也省得老爷再多费口舌了。那就交吧,二百五十两,十日内交齐。”

    徐惠然一听,就有些气,这分明是出钱让人骂自己。给了钱,才真是二百五呢。

    陆?暗示徐惠然,由他来说:“官爷,十日内有些急了。再者,去年年底时,长辈才把这几亩地交到内子手上,之前的事内子也不知道,总得让我问下长辈,跟长辈商量过,再去县衙。”

    “这还有什么可问的,上面已经吩咐了,你们只要十日后去县衙交税就好。”杂役看着边上站着的郑妈。

    这家人居然连个饭也不给吃。

    陆?咳了声:“今日多谢官爷跑一趟来告知我们夫妻。”冲外面喊了声,“阿福,送下官爷出去了。”

    阿福走了进来,高高壮壮的往那一站,像座铁塔,俯视着杂役。

    陆?和徐惠然走了出来。

    郑妈急得追了出来:“五少爷,不给吃个饭?员外和二爷可都是会给点吃的。”

    陆?回头看着杜阿福护送杂役出了门:“不必。”

    回到了书房,徐惠然坐在了织机前,提综穿梭的动作都慢了下来,心里就想着怎么解决这事。

    她是女人,就看今天那个杂役的样,去县衙这种地方,怕到时就会吃亏。

    有时,徐惠然真希望是个男子,可以纵览天下。现在,她只能困于闺阁,任人宰割。

    陆?一直看着徐惠然:“娘子,这事要是我帮你办成了,你怎么谢我?”

    听陆?这么说,徐惠然知道陆?是有办法的。

    她可还是装着不知道,抬起眼去看陆?:“五?,你有办法?”

    “有些。”

    徐惠然笑了,低下头去,提综穿梭的动作快了起来。

    “娘子,你还没有说怎么谢我呢。”

    徐惠然停下织布:“五?说怎么谢呢?也要我办得到才成。要不我给五?做件衣服?”

    “那我不过是帮娘子卖布。”

    陆?说得有些委屈,徐惠然忍不住别过脸笑了声,想了想,再转回来看着陆?:“一天天热起来,我做个荷包?扇套?那五?要什么?怕是我做不到的。”

    徐惠然的心微微乱,就怕陆?提出夫妻的事来。

    她眼底的那丝乱,没逃过陆?的眼,心里有些悲哀,他就那么让她讨厌?

    “娘子能做到的,就是两个字的事。”

    “两个字……”

    “对。”陆?说得慎重,从书案后走了过来,站到了织机边,“娘子,两个字,不多不少。”

    徐惠然眼睛落在织下来的布,咬了咬嘴唇:“既然五?这么说了,等办成了事吧。”提综穿梭的动作比前面的又快了几分。

    陆?转身往书案边走:“娘子,可记住了。”

    徐惠然眼角抬了抬,要她记住,不过是要她到时别赖。两个字,就是相公。那天这么喊了次,陆?就记上了。

    杂役来家里的事,陆源知道了。

    陆构安慰陆源:“爹,你别急。我过年时给亲家拜年,也没听说这事呀。这么,等我再去趟亲家,问问是怎么回事。”

    陆源叹了口气:“老二,辛苦了。”

    “看爹说的,五?是我侄子,就算他和侄媳妇怎么想,那也是我侄子,我能不关照嘛。”陆构说得很仗义。

    陆构去了陈富那,回来后找了陆?。

    陆?走进陆构的屋,一瞧桌上特意摆了酒菜,觉得这就是鸿门宴。

    不过鸿门宴不一定是坏事,那不是刘备有了打项羽的借口。

    陆构招呼着:“五?来,你和四?就要县试了,二叔也帮不上忙,请你们俩吃一顿,喝点酒,也算给你们鼓劲了。”

    陆?看了眼缩着头的陆璜:“二叔,这时哪里话。应该我来孝敬二叔、二婶,不过想等院试考过了再请全家吃。”

    “没事,没事,到时你和四?也可以请全家的。现在先吃二叔的。”陆构招呼着陆?和陆璜坐下。

    陆?坐了下来。

    “先干一杯。”陆构举起酒杯。

    陆璜垂着头举起了酒杯。

    酒不是随便能喝的,尤其是陆构的酒,但今天得喝。

    陆?举起酒杯,跟着饮了一杯。

    陆构放下了酒杯:“四?,敬五?一杯。”

    陆璜给自己和陆?斟满,举起了酒杯:“五弟,我敬你一杯。”

    “四哥,应该我来敬。”陆?举起酒杯,一饮而尽。

    陆构给陆?夹着菜:“来,吃菜,这是你二婶的手艺。她呀,论做菜真不如侄媳妇,不过呢,这也是她的一点意思。你尝尝。”

    陆?吃了口,确实没徐惠然做得好吃,不过还能入口。

    “五?,侄媳妇那块地的事呢,我去过亲家那里。亲家呢,一直想帮,不过县官那里催得紧。”

    陆?安静地听着。

    “我再三央了亲家。亲家说,他几个儿女里,最疼的是四?媳妇。可是你看,四?媳妇这事,唉,说来我们也痛心,好好的孙子就没了。这不就是……当然,跟五?媳妇没关系,牛,那不就是畜生,它懂什么。”

    “二叔说得是,牛懂什么,不是人解了绳,它还会在那拉磨呢。”

    陆?不咸不淡地说。

    “可是,亲家却不高兴。所以……”

    有些话,从自己嘴里出来,那就是逼迫、诱使,可要是从对方嘴里说出来,那就不是了。陆构就想陆?说出来,陈富就是因为这事才把徐惠然的六亩地税提高了。

    陆?却不说。

    陆构没法,只能说了:“亲家有个条件,就是得四?考上秀才,让四?媳妇好歹是个秀才娘子,出去有些体面。只是四?的功课太差了,不像五?呀……”眼角看着陆?。

    “二叔说怎么做吧。”陆?爽快了。

    “五?这么说,那就好办了。县试的时候,只要五?替四?做下卷子就成。至于那税,让五?媳妇不用担心,亲家说会帮忙的。”

    陆?却又犹豫了:“二叔,为了四哥,我应当这么做。不过这也是搭上了我的前程。”

    “这个,五?放心,到时一切全打点好了。”

    陆?点了点头:“二叔想得周到。不过,惠然嫁进来时是受了委屈的。她的聘礼大头给了四嫂。四嫂的事虽说是个遗憾,可到底惠然在这事上没有错。要是如今,我因为手足之情,可以把前程搭上去,但惠然没必要。”

    陆构尴尬了下:“那地……”想了想,“这样吧,税的事,回头我把官府定下来税的那个账簿给你们。这样子,下回再有个什么来提税的事,你们手里也有了个凭证。”

    陆?举起酒杯:“多谢二叔。”

    “一家人,说什么两家话。”陆构把酒喝了下去。心里不由骂了句,五?这小兔崽子,不知道跟谁学得,真是不好哄。

    陆?喝得微醺,拿着田地税的账簿去了书房。

    徐惠然正在织布。现在她想多织点放在那,养蚕的时候,她是没有多少时间织布的。

    “娘子。”陆?唤了声。

    徐惠然看了眼,就低下了头:“你喝酒了?”她闻到了一股淡淡的酒香。

    “二叔请的。”陆?走到了织机旁,“你猜,二叔找我做什么?”

    徐惠然抬起头看着陆?:“怕不是为了我那块地的税吧。”

    陆?想逗逗徐惠然。

    “嗯,他说陈富为了四嫂,一定要问你收这么多的税。”

    徐惠然盯着陆?:“那你就这么乖乖回来了?”

    陆?借着酒劲往徐惠然那边靠:“我自然在想办法。可是,你也得说说你的办法。”

    她的办法。这块地,徐惠然日后是会卖的。只是现在这么高的地税,还要补税,就算以后想卖也卖不了。

    徐惠然不可能对陆?说出卖地的话。

    陆?眼微眯着,看徐惠然想得出神,猜测在想什么。他的视线在徐惠然的身上移动,视线落在徐惠然的脚颈处。紧包着的竖领和头发间露出一段白来,柔嫩光亮。

    陆?的手情不自禁摸了上去,温热柔软,就像煮熟的鸡蛋一样,很舒服。这么细巧的脖颈,不敢用力,怕一用力就断了。可却又很想牢牢抓住不放。

    徐惠然的身体僵了僵,移了开去,站了起来:“五?,你喝醉了。”

    陆?没否认,他喜欢这个酒劲,可以让他有个借口能做些平日里不好做的事。

    “我去给你煮点茶来,醒醒酒。”徐惠然往书房外走。

    “娘子。”陆?拉住了徐惠然的袖子,“别走。”

    徐惠然不敢再待。

    “醒了酒,你还要看书呢。过两日就是县试了。”徐惠然把陆?的手从袖子上往下捋,却给陆?抓住了手。

    陆?看着徐惠然:“娘子,那个……”

    徐惠然把手拿了出来:“五?,茶一会儿就好。”快步走出了书房。

    陆?看着徐惠然出去,倒在了躺椅里。他没醉,这点酒,他醉不了,他之前只是觉得这个状态好说话,结果他还是放弃了,没把田地税的账簿拿出来给徐惠然。他怕徐惠然唤他一声“相公”,反而会把事情弄糟。

    徐惠然煮着茶。陆?的酒量,她知道。陆?没醉,这让她更害怕。

    茶煮得似乎有些快。徐惠然端着茶进去的时候,陆?睡着了。她去拿了床被子来给陆?盖上。

    隔了天,陆?把田地税的账簿放在了徐惠然的面前。

    徐惠然翻了下:“有这个以后,就不会给难为了?”

    “嗯,那倒不是。如果重新丈量,自然还是可能的。不过,那个总不是一个典史可以做到的。”

    “那就是对我还是很有用的。”徐惠然把账簿紧紧抓在手里。

    陆?点了点头,身体靠在书桌上,两只眼睛盯着徐惠然。

    徐惠然给看得有些发毛,她答应过陆?,就得信守诺言。仓促间,徐惠然找了个话题:“二爷,怎么肯给你的?”

    “我答应帮四哥考上秀才。”陆?说得很轻松。

    徐惠然的脸色变了变:“要是给发现?你可是也得受罚,说不准日后就不能再考了。”

    陆?低下头。

    这个人情欠得有些大了。徐惠然不知道前世,陆?有没有帮陆璜作弊。但陆璜确实是秀才。

    看着手里的薄薄的账簿,她可以说陆?阴和狠,不管陆?的目的是什么,但是也得承认她没有理由和退路不叫陆?“相公”了。

    徐惠然轻轻咳了声,“相公”两字,就卡在喉咙那叫不出了。

    陆?抬起了身,绕到书桌后:“我会等的。”

    徐惠然的身体直了直,咽了口水,极轻地叫了声:“相公。”她长松了口气,叫了出来。虽说干涩,到底是叫了出来。

    陆?没说话,坐了下来,提起笔开始临帖