张泰和听了陆构的话, 就开始打听陆?是不是真如陆构所说那么不堪。要知道陆?去参加的三场童生试，可也有他的作保，这有个什么，他也脱不了干系。
集祥里一打听, 还真有几个跟陆构说的一样。
张泰和放心了, 去找保长, 准备好好说说。
保长一听就愣了：“泰和兄，到底是陆秀才不敬尊长，欺负兄弟还是陆秀长舍身救兄？”
“保长, 这是怎么说？”张泰和一脸的糊涂，“你听了哪里的谣言？我这可是仔细打听过了。”
“县城里都传遍了, 人家说书都编成了书来说，都说是关二爷念在陆秀才孝悌两全, 特意显灵救了陆秀才，不让他死在马蹄下。”
“这谁编的？”
“你又听谁说的？还不是你那亲家。”保长没好气地瞪着张泰和，“我要不是爱泡个茶馆，听到了, 这回还真要被你给害了。我可跟你说，这回往京城交白粮的事，就派你家了。”
“我家？保长，这事得好好商量商量。今年米价低，你还把往京里送白粮的事派我家？要知道这雇船雇人、路上的劫匪、船漏水浸, 那可是都要破家人亡的。我亲家的大哥怎么死的？不就是白粮, 至今连个尸首都没找回来呢。这事我不干。”
“你不干的也得干！”保长扭头背着手走了。
张泰和心里憋气, 一路骂着陆构回家了。
陆构还等着听到陆?给叫去训斥，等了几天没点消息，便又去了张泰和家。没曾想被张泰和骂了出来。
陆乞秀推着陆构往外走：“爹，你先回去，我公公在气头上呢。唉，今年白粮一交，还不知道怎样呢？就怕跟我们家似的。”
“就冲你公公那样，还跟我们家？他做梦！他倒霉他活该！”陆构气哄哄回了家。
陆?从二楼书房的窗户里看到陆构骂骂咧咧回来，唇角不由勾起。
徐惠然正好站在陆?边上，看到了，好奇窗外有什么好事能让陆?笑，也往窗外看去，瞧到了陆构的样：“是你让二爷生气了吧？”
“哪里，我只会让他高兴。”
徐惠然忍不住捂嘴笑了起来。陆?怎么会让陆构高兴，前世就没有，这世更不可能。
陆?扭过了头：“真的。”把徐惠然的手从脸上拉了下来，握在手里揉搓，“娘子，过几天我就要去县学了。”
徐惠然想把手抽出来，听了陆?的话心又软了。前世，陆?进了县学曾大病一场，差点没了命。
陆?在家养了三个月，才病好。虽说那时徐惠然衣不解带照顾陆?，可并没觉得累，反而有些甜蜜。
徐惠然想不起来陆?那时对做了什么，说了什么，似乎也是像现在这样，拉着她的手，望着她，似乎要让她慢慢融化在他的眼睛里，一生一世般。
徐惠然的心发酸，手却抽不动。低下头，正好看到陆?的脚，轻轻说了句：“你终于肯脚好了？”
这句一出口，徐惠然感觉心那松快了些。
“我不想。脚好了不就得去上学了。”陆?把徐惠然的摩挲着，软若无骨，肌肤滑腻，要能带着去县学多好。
徐惠然轻轻动了动手，想慢慢抽出来，又怕让陆?疑惑，慢慢试着说些别的，转移陆?的注意国。
“茁狗子才不想上学呢。大嫂准备明年秋天就送茁狗子去乡学了。你当叔叔的哪能不做个好样子来。”
“我只是不喜欢去县学上学。”陆?嘀咕了句，他感觉握着的手再慢慢抽出去。但现在已经能让握一会儿，这不就是进步吗？
陆?看徐惠然的目光又温柔了些。他从来对自己有信心的，读书、人生，包括他的婚姻，他都会努力，最后达成目标。
徐惠然看手已经抽出差不多了，最后一下，就能抽出来了。
陆?的手往前一探，牢牢抓住：“娘子，我的手冷，给我捂捂。”
“你的手可不冷。”
陆?的掌心像火，冷的是她的。
“那我给你捂。天没冷，你的手就这么冷。”陆?把徐惠然的手包了起来。
“大白天的，给人看到不好。”徐惠然又把手抽了下。
“哪有人？”
书房外响起了蚕姐上楼踏在楼梯地板上“咚，咚”的脚步声。
陆?叹了口气，放开了徐惠然的手：“你们主仆真是心连心。”
“你和王掌柜也是心连心。”徐惠然低头笑了，看着自己的手，白里居然透着粉红，像才做好的杏仁豆腐。
陆?看了眼徐惠然，也去看徐惠然的手，刚才为什么没亲一下，可惜了，只能等下回了：“我跟他可不是心连心，他只是个聪明人，知道该怎么办而已。”
王掌柜确实是聪明人，知道名声对陆?可比银子重要。四下传播下陆?敬兄爱友的好名声，不过是再来一次宣传徐惠然织得布的套路，熟门熟路的，不费什么功夫，还能各取所需，何乐而不为。
蚕姐进来了：“五少爷，大门来了个秀才，说是五少爷朋友，姓宋。”
陆?知道了：“是宋颐，就是他的马差点撞了我。蚕姐，去打盆水来，我洗个脚就去。”
蚕姐答应着去了。
“宋颐？”徐惠然的眼睛动了动。
“你知道？”陆?眼睛微眯。
徐惠然然摇了摇头：“我哪里知道。”
前世，徐惠然听陆?提过这个人，是比陆?晚一科的状元。这是让陆?耿耿于怀的地方。可宋颐在官场上一直不如陆?得意，后来投到陆?门下，才算仕途略有起色。
陆?转过了身，吸了口气，她在撒谎。可徐惠然怎么会认识宋颐呢？宋颐不是本县人，也就是府试时，自己才得以认识，徐惠然一闺阁女子怎么可能认识。
蚕姐打来了水。陆?洗过了脚，换了身衣服出去见宋颐。
宋颐正在陆家的厅堂里坐着。郑妈上了茶，两只眼睛直往宋颐身上转，好奇着。
陆?进来就对郑妈说：“你可以下去了。”
郑妈不情不愿走了。她实在好奇这是哪家的少年儿郎，模样俊俏，还是个秀才。不知道娶亲了没有。郑妈出了门，就跑小陆蔡氏那里去了。
“道中兄。”陆?冲宋颐一拱手。
宋颐站了起来，也拱手还礼：“元玉兄。”眼睛往陆?的脚看去。
“已经好了。”陆?知道宋颐是心里过意不去，特意来看他的脚如何了。
宋颐放下了心：“我就怕自己的莽撞，害了元玉兄。”
陆?请宋颐坐下，谈些文章诗词、别后情况。
不一会儿，陆源和陆构来了，要请宋颐留下吃饭。老陆蔡氏和小陆蔡氏也借故来看了看宋颐。
陆申秀躲在厨房里脸红，挑着菜。
杨如春看着就笑了：“六妹，我听你三哥说了，说这个宋颐，哦，宋道中，长得不错，学问就比五叔差一点。你不去看看？”
刘玉秀看了一眼杨如春：“大?和三?都出去了，要不也能见见。”
徐惠然看了眼陆申秀，宋颐的娘子她见过，是后来在京城见的，一个很温柔的小家碧玉。有阵还常来往。
陆构和小陆蔡氏的心思怕是要白费了。
宋颐吃过饭，就和陆?出去了。
等两个人出了陆家大门。陆构故意当着陆源的面说：“早上看五?脚不好，朋友来了脚就好了？”
徐惠然低着头，站到陆李氏的后面。陆?的谎用不着她来帮着圆。
陆李氏扭回头问徐惠然：“五?媳妇，五?的脚怎么样了？”
徐惠然没办法，现在她和陆?还是一条船上的，只能帮着圆了。
“五?的脚是好多了，不过也没好透。这位宋秀才就是撞五?的人，五?怕宋秀才过意不去，才装着好了。”
陆源点头：“这就是了。五?这孩子，知道轻重的。老二，你当叔叔的，平日里得多帮着些侄子。”
陆构咬着牙。
感觉怎么今年啥都不顺，种个米，米价跌；帮儿子弄个秀才，给侄子坑，眼一瞅徐惠然扶着陆李氏走，想到了十四亩地。
“大嫂，五?媳妇那块地今年的税，我可就不交了。”陆构说时，眼角往徐惠然那瞥见了眼，“可是当时种地的人工、种子钱都是家里出的，一向都是按种的时候粮价来还。五?和五?媳妇回头得把这个还了家里。”
陆李氏糊涂了：“大?他二叔，这是怎么回事？”扭回头去看徐惠然。
徐惠然也不明白，那日陆构也说过类似的话：“娘，这事有由五?呢。”
陆李氏一听儿子，面色立刻缓了，对着陆构说：“大?他二叔，等五?回来，让他跟你说。”
小陆蔡氏拉了拉陆构的袖子：“你也得为六丫头着想，那个宋秀才可是五?的朋友。”
陆构哼了声，却又动了心思。
徐惠然边走边想陆构的话，那十四亩地还了？可怎么没见到地契。要是给了陆?，给他放哪了？
回了屋，徐惠然就去书房，翻了翻，也没有。想着陆?喜欢把东西往哪藏，还有这阵的反常。
不知怎么，就想到了那天她摘头上的钗钏时，陆?的神情。