陆?从徐家的后门出来, 从这去县学近。

    上了船, 等徐礼和徐苏氏走了，陆?跟摇着橹的杜阿福说了声：“去徐家的事，要是五奶奶问, 你再说, 别人就没必要知道了。

    陆?希望徐惠然问, 那表明她在意他。陆?又不希望徐惠然，怕她认为他在怀疑她。他并没有怀疑她，只是他的心里有疑问还有好奇。

    就像从徐家后门出来, 陆?跟徐礼说是不讲究, 图个方便，其实是想把徐家的周围多看看，总觉得那个人可能在周围。

    那个人到底是谁呢？能让徐惠然这么痛苦。他看出了痛苦，抱着她时也感觉到了痛苦。如果，陆?看了看天，如果他知道那个人是谁, 他不会放过的。

    陆?的脚一踏进县学的大门，就给人围住了。这些人兴奋着, 你一言我一语讲着这阵他们的丰功伟绩, 县城就像给他们占领了一样。

    陆?听着这几日的事, 庆幸他躲在乡下, 不然回头有个什么定然算在他头上。

    杜阿福放下了行李, 就走了。

    陆?把徐礼给装满了荤菜素菜、点心的攒盒拿了几盒出来：“这些是给你们的。”

    秀才们立刻围了过去, 向陆?道谢的话还没有说完, 就已经往嘴里塞着鸡腿。陆?拎起了剩下的攒盒，去见罗县谕。

    罗县谕照例问了下陆?的功课，见陆?没有拉下功课，很是欣慰：“明年的秋闱，你有没有兴趣？”

    “想去观场试试，就怕学生功课不成，反倒让先生受累。”

    “哪里，你现在功课已经可以了。不过是在敕诰这些平日不接触的要多学还得练练。”

    陆?恭敬聆听着。明年他是一定会去参加秋闱的，那才是他人生的起点。三场童生试不过是前面的小准备而已，不值一提。

    送走了陆?，徐惠然松了口气。陆?在，让她有压迫感。陆?每一次的示好，徐惠然都觉得是种折磨，她得不时提醒自己陆?的坏、陆?的阴、陆?的毒、陆?的狠。

    她最怕的就是她会再相信陆?，重蹈上一世。

    徐惠然现在宁可陆?不理她，冷落她，无视她。那她都会轻松许多。

    她得为离开做准备了，不能像原来打算的那样，等几年后。徐惠然把这一年赚得银子算了算，也有百十来两，这够她离开后去别地买几亩地过日子了。

    数着银子，徐惠然的脸上又露出了笑，看着这些才让她心安，觉得未来并不可怕。徐惠然把银子在床头的小柜上锁好，去书房织布。

    书房里没了陆?有些空，也有些安静。“哐当……哐当……”单调的织布声在房间里回荡，更显得清冷。

    徐惠然织布的动作加快了些，趁着这会儿多织些布，多卖些钱，如果可以，她明年趁着陆?秋闱的时候就得离开。

    蚕姐走了进来，坐在边上摇着纺车，纺着线：“五奶奶，你说怪不怪。阿福吧，这一去送五少爷，就觉得家里大了许多，空出了不少的地方。可见阿福平时多占地。“

    徐惠然“噗嗤”笑了：“哪里他多占地，是你习惯身边有这么个人了。”

    织布的动作突然停了，发了下呆，徐惠然的动作才又恢复起来。

    “也是。有阿福在，我就有个使唤的人。他力气大，让干什么也不说啥，挺好使的。”蚕姐咧着嘴笑。

    徐惠然看了眼蚕姐，又低下了头。要是蚕姐对杜阿福有了情愫，怎么办？带蚕姐走，还是不带？杜阿福的卖身契上写的是卖给陆?的，她带不走的。

    徐惠然吸了口气，只有眼前穿梭着的梭子能让她安心。

    吃午饭的时候，家里的人少了几个。陆琥和陆珍去了邻村卖带来的山货，顺便再收了本地的山货回头带出去卖。陆?在县学，陆璜也去了乡学。

    陆源看着空了的桌子都感叹了句：“咱们家还是人口少。看看这才几个人。”

    刘玉秀推了推茁狗子：“去太爷那。”

    茁狗子去了陆源身边，小嘴喊着：“太爷，太爷。”

    陆源抱了起来：“来，茁狗子。”

    老陆蔡氏的眼睛往孙媳妇们看了看：“咱们家现在也就只有茁狗子一根独苗，什么时候再给茁狗子添个弟弟呢？”

    徐惠然低着头，只当没听见。

    杨如春眼角瞅了眼陈冬梅，转回了头：“老奶奶，我是没进庵门，可听说有人求子求了个上上签，明年还怕茁侄子没弟弟？”

    陈冬梅把头一昂：“三嫂，你这话算说对了。”

    杨如春瞪着陈冬梅，要骂。看了眼那边坐着的老陆蔡氏和陆李氏闭嘴了，心里想到了外面都在说的陆璜和说书女的事，倒笑了起来。

    陈冬梅看着杨如春没来刺她，反倒笑了，有些奇怪。

    陆璜没去乡学，偷偷去了县城。自打没考中秀才后，陆璜也没了心思再去读书。借着去乡学，不过是找个由头可以往县城里溜，去看说书女。

    如今陆璜去看说书女，已经不去茶馆，而是去说书女的家了。

    说书女家倒离着徐家不远，隔着一条巷子，甚至就是斜打着对角前后门的事。要是去说书女家，坐着船，就是从徐家的后门经过。

    陆璜不敢给徐家人看到，总是要兜个圈绕个远路。陆璜今天比陆?早出门，雇了条船到了说书女家，要下门时，看到后门出来的杜阿福吓了一跳，又缩回去，不一会儿看到陆?也出来了，还有送出来的徐礼夫妇。

    等陆?的船走了，徐家人都回去，门关了起来。陆璜才从船篷里出来，溜上岸，敲着说书女家的大门。

    门才敲，说书女就来开了门：“四少爷，你都好几日没来了，怕是不再上我的门。”话音里都带着哭音。

    陆璜闪身进来，随手把关关上：“蕊香，我的乖乖，我心里最有你，我才能下地便来了。”拥着说书女就要进屋。

    葛蕊香眼圈儿红着，伸手就把陆璜给推开去：“四爷，就唬人。县城里都传遍了，这几天哪个不知道你们家五少爷了不得。我一个说书的，哪配跟四少爷这样的人物来往。我不过是四少爷一时的玩物而已，如今趁早还请四少爷走吧，别脏了脚。”

    说完，葛蕊香一转身，就往屋子里走。

    陆璜糊涂了，怎么突然就埋怨上他了，跟着往前走，也要进门。

    葛蕊香要把门关上，见差点撞到陆璜的鼻子，收了手，不再关了门，坐到桌子边拿着帕子擦眼泪。

    “蕊香……”陆璜跟了过去，“怎么了？”扶着葛蕊香的肩头问。

    葛蕊香趴到桌子哭了起来：“四少爷，你走吧，我是没脸活了。”

    “怎么了？”陆璜坐了下来，把葛蕊香搂进了怀里，“你倒是跟我说，到底怎么了？谁欺负你了？我替你出头去。”

    葛蕊香抬起头来，哭得梨花带雨：“四少爷，我真是没脸活了？以后可怎么办呀，我只能跳到门前的河里去了。”

    “到底怎么了，你说呀。就算是天大的事，有我在，你怕什么呢？”陆璜拍着胸脯说，一点也没想到这事他能不能做到。

    葛蕊香吸了吸鼻子，脸红了，又趴了下去，低低哭着。

    陆璜摇着葛蕊香的肩头：“蕊香，你倒是说呀，到底是什么事？”

    “我……”葛蕊香低低说了声，抬起头咬着嘴唇，凑到陆璜耳朵边说了几个字。

    陆璜的脸一下就白了：“你确定？”

    “我当然确定了。这种事怎么能撒谎。四少爷要是不信，去唤个大夫来搭搭脉就知道了，大夫说都要三个月了。”葛蕊香说到后面就哭了起来，越哭声音越响，“我只能去跳河了。我一个黄花大闺女，肚子给人搞大了，还怎么活呀。我也知道四少爷有难处，这孩子命苦，就不该来这世上……”

    葛蕊香越说越激动，站起来，就要冲出门去。

    陆璜一把拉住了葛蕊香，想想平时葛蕊香的温柔还有娇软的身子，要比家里的母夜叉不知道强多少倍，哪里舍得。

    “你别急，这事我回去跟我娘说，怎么也把你接近门去。那个母夜叉进门几年了，都生不出来，难道让我绝后？”陆璜越说越觉得在理。

    葛蕊香娇羞一笑，搂住了陆璜，又好好与陆璜温存了一番。陆璜心满意足，提好了裤子回了家。

    一进陆家的大门，看到陈冬梅，陆璜的勇气就减了几分。

    “你还知道回来？”陈冬梅扭着腰走了进去。

    陆璜跟在后面，垂着头。

    就算陈富如今还在床上养着，一百板子还得养几个月养好。可这几年在陈冬梅跟前服低做小的毛病却一时半会儿还没改掉。

    陆璜坐到了饭桌上，杨如春就笑着说：“四叔，四弟妹说了，明年给我们二姐添个弟弟。太爷今天还嫌家里冷清呢。”

    陆璜尴尬地笑了笑：“三嫂，不急，不急。”

    “哪能不急，再不急，就要出来了。”杨如春笑了起来。

    从邻村回来的陆珍给杨如春使了个眼色，让杨如春别说了。

    杨如春翻了个白眼。这种事哪还用陆珍告诉她。她娘家可是在县城里开豆腐铺的。陆璜跟说书女葛蕊香的事，早就传遍了。只是谁也不跟陈富和陈冬梅说，不就是怕说了没好事反惹一身臊。

    陈冬梅瞪着杨如春：“什么要出来了？”怀没怀上，她还是知道。

    “我这是祝四弟妹早日怀上。”杨如春笑得眼睛眉毛都要飞了。

    刘玉秀低下了头，这事她听陆琥说过，要是陈冬梅知道了，家里不得乱了套。

    徐惠然坐在那，回想着前世，这段影影绰绰，不是分明的。陆璜是外面有了个女人，后来呢？

    可能跟她关系不大吧。陈冬梅有事，那是在后面。是在她跟陆?去做官前，还是做官后呢？徐惠然想不起来了，手却握成了拳，指甲掐进了肉里。

    陆璜低着头，心里发着慌，就怕葛蕊香真的去跳河，一尸两命，那可是自己的骨肉呀。他有点舍不得。

    陆琥眼角瞥到，摇了摇头，陆璜只是堂弟，中间还隔着老陆蔡氏和小陆蔡氏，况且又是这种内宅事，让他这个做大哥的怎么说？

    四弟真是太不检点了。

    陆璜想了一晚上，也给陈冬梅闹了一晚上，天亮时决定去硬气下。可走到了陆构和小陆蔡氏住的屋子，又犹豫了。

    他实在是没有胆量说，就怕到时又挨打。屁股上的伤才好，要是再挨打不就给打烂了。

    陆璜没说，有人却说了。

    陆乞秀的男人张锦程在县城里开个小铺子，听说了这事，回家就告诉了陆乞秀。陆乞秀一听，立刻跑回了娘家，去找了陆璜：“四弟，你这事说怎么办吧？”

    “姐，那孩子是我的。我也不知道，可是养在外面总不成事。要不你跟娘说说，让她进门吧。”

    陆乞秀把陆璜骂了一顿，去找小陆蔡氏。

    小陆蔡氏一听，眼就瞪大了：“那个说书的，怕是骗四?吧。不就是看四?老实，不知道他们那些花花肠子的，才会这样的。”

    “可那说书女肚子里面已经有了四?的种了。”张乞秀眼睛动了动，“娘，要不我去县城偷偷瞧瞧，你看四?娶了亲到现在都没个一男半女的。你和爹也就四?一个儿子，这以后靠谁呀？”

    小陆蔡氏眼睛往陈冬梅住的地方转了转：“咱们家如今跟过去不一样了。”

    陆乞秀听着，有些迷糊，娘家的变化一时半会儿还有些接受不了。

    小陆蔡氏又解释：“你爹说了，咱们家要跟那些书香人家一样，也得有些规矩了。不说别的，你就看你五弟妹的娘家，没什么风言风语的，出来进去的又都是些什么人。说正经的，跟你四弟媳妇家结亲，实在是结错了。早知道，也该寻一门跟你五弟妹一样的人家。若是现在让那个说书女进门，那不是更不成样子。”

    陆乞秀抬起腿要走。

    小陆蔡氏又犹豫了：“要不你去看看那个说书女，是不是老实，要是老实了再说。大不了，孩子抱回来，人就不要进门，给她些银子就成。”

    陆乞秀答应着，去见了葛蕊香，瞧着葛蕊香头上包了蓝布头巾，上身一件蓝色布袄，下面一条同色的布裙，脸上也没有擦脂粉，个儿也是娇娇小小的，垂着头站在那里面。模样倒是比陈冬梅要秀气了几分，姿态也文文弱弱的。

    陆乞秀对葛蕊香倒有了一丝好感，觉得给陆璜当个妾不差。要是葛蕊香日后能对自己投桃报李，怎么在娘家也算有个帮手，倒想到葛蕊香弄进门去。

    葛蕊香偷眼打量着陆乞秀，低着声说：“张大奶奶，这事不能怪四少爷。”

    “那怪你？”

    当然不能说怪自己，那不成了勾引陆家少爷了。

    “那时四少爷特别苦闷，说在岳家受了气，两条膝盖都跪红了，身上也全是伤。心里难过跑去喝了酒。人醉了寻我爹想找个人说话。我爹又不在，家里面就我一个人，要是把四少爷赶了出去，三更半夜的，就怕出事。可四少爷喝醉了，又是个男人，我到底比不过力气……”

    葛蕊香声音越来越低，脸也红了起来。

    陆乞秀咬了咬牙，全是陈冬梅那个祸害。回去后加了点油醋告诉了小陆蔡氏。

    小陆蔡氏一拍桌子：“我就知道，全是陈冬梅这个祸害害的。”

    “什么我这个祸害害得？”陈冬梅站在门口冷笑，眼睛往陆乞秀一看，“你不好好在婆家待着，跑娘家来嚼什么舌头。”

    陆乞秀转过了脸，不去理陈冬梅。

    陈冬梅一步跨进了门：“我外面可是听到了，四?怎么了？”