一阵秋风刮过, 地上的枯叶打着旋，扬开去。
陆璟的剑一阵乱舞下，飘散的枯叶成了齑粉, 纷纷落下。陆璟收起了剑, 眼睛望着被切碎的树叶, 静默不动。
徐惠然走过去，把挂在树枝上的袍子给陆璟披上：“天凉，刚出了汗容易着凉。”
陆璟把袍子拉了拉：“我没事。”剑递了出去, “书房里挂好。”
福顺小心地走过来，带着仰慕的目光望着陆璟, 双手捧着剑，一步一挪往书房去。
刚才陆璟的那路剑法已经把福顺吓到。福顺从没想到自己侍候的老爷会是这么一个武功高手, 手里捧着的剑都觉得是圣物。
陆璟往正屋走。
徐惠然喊了声：“蚕姐，给老爷打热水洗澡。”
蚕姐答应着去了。
杜阿福也跟在后面, 到了厨房，从蚕姐手里接过水瓢：“我来就好。”
“五奶奶的屋子，你怎么能进。”蚕姐夺回了水瓢往水桶里舀着热水，“以前也没见过你这样。”
“那以前你又不是我媳妇。”
蚕姐听着忍不住笑：“那你可不许给别的女人帮忙。”
“她们又不是我媳妇。”
蚕姐嘴都合不拢, 指着舀好热水的木桶：“你拎到正屋边上, 我拎进去。你再去打一桶冷水来。”
“行。”杜阿福拎起水桶就走。
蚕姐跟在后面真是得意，现在她不是一个人了，她是有男人的人。
到了正屋的拐角那，杜阿福放下了热水，转身就去打冷水。蚕姐拎到了正屋边上的净屋。冷水同样。
徐惠然把陆璟的衣服理着, 耳朵听着净房那边的水声，长叹了口气，希望不会有事吧。
集祥里各家交得白粮都准备得差不多了，就差一个领头的粮长。
保长把集祥里有头有脸的几家聚在一起：“就差你们里，怎么到现在都没出一个粮长来。”
富户们全低着头，不说话。
保长看着张泰和：“泰和兄，要不这回还是你来当粮长。”
张泰和一听就跳了起来：“保长，你要是看上我这条命，我就在这交给你算了。前两年，我当了粮长，你看看我那家穷成什么样了。这里哪个不比我更适合当粮长。不说别的，就我这亲家，人家儿子在京城当官，如今只要他家肯当，多少想来投的还不就帮着办了。”
张泰和瞪着陆构。陆璟考上秀才，他就想来沾光逃个徭役，结果给陆璟一句家里现在不能张扬就给拒了。等陆璟当了官，张泰和又想来，结果又给陆璟一个当官得清廉，不然会剥皮揎草，又给拒了。
保长看着坐那的陆构：“你们陆家……”
“保长，这可真不行。我那侄子在京里做官，还是侄媳妇织着布贴补家用呢。要是行，我们家怎么会不答应呢。”陆构叫着，“再说，你看看我们家那房子都几年没刷了。我亲家，还有你们几家可这两年全刷过房子吧。”
那几户富户不吭声。反正是你们两亲家的事，关我们什么事。
张泰和还要说话，保长挥了挥手：“好了，我看泰和兄你来当粮长。那个费用呢，你们几家帮着分分，还有每家也出个人去。路上有了事也好照应，别全是泰和兄一个人担。”
张泰和听着，感觉这样还成，便不在说话。
陆构就琢磨着，他们家派谁去。自己就一个儿子陆璜总不能去的，老大那房三个儿子，自然可以去一个。
陆源就看向陆琥：“那你们说谁去呢？”
这不是明摆着要大房出人。刘玉秀和杨如春都紧张起来，陆榉的事才过去十年，可都没忘呢。
陆琥看了眼陆珍：“爷爷，我去吧。”他是老大，当然得他去。
刘玉秀的眼睛死死盯着陆琥，紧紧搂住茁狗子和牛牛，贴住又鼓起的肚子来。
“大哥，还是我去吧。”陆珍说了句。
杨如春在下面拉着陆珍的衣服。陆珍没有理会。
“不了，三弟，你留下照顾娘和家里人。我不是粮长，就是跟着，没多大的事。”陆琥轻描淡写地说。
“大哥……”
“就这样定了吧。”陆琥说了句，“我到了京城，还正好能见见五弟。也不知道他过得怎么样了。”
陆李氏听到提了陆璟：“大郞，见了五郞，你好好叮嘱他，别让自己太累，在外面要小心，到底身体要紧。”还想说，怎么成婚几年，还不见徐惠然生个一男半女。可想到这是儿子去，又不能问媳妇。问儿子，倒成了儿子的错。这话才没出口。
“行，那我就准备行装，还要有给五郞带得东西。”陆琥没去看刘玉秀。
等散了，一进屋刘玉秀就哭了：“这种事凭什么让你去。你可是长房长孙，哪家会让长房长孙去的。你要是有个好歹，我和孩子们可怎么办。”
陆琥低着头：“爹死了，就把两个弟弟交给了我。五弟在京城，三弟也就一儿一女，还都这么小。再说三弟平时就是个毛糙的人。当然得我去了。”
“三叔的孩子小，你的孩子就大了？你看看茁狗子，才十岁，你就想他出头挑这个家的大梁？”
“你放心，我真有事，三弟和五弟都会照顾他们的。”陆琥的头更低了，“我知道你嫁给我，是受了委屈，这回就算我欠你的吧。”
刘玉秀趴在床上嚎啕大哭。
茁狗子拉着牛牛走了过来：“娘，你放心，我长大了，能照顾你和弟弟了。”
“娘，我也能。”牛牛趴在了刘玉秀身上，“娘，你别哭了，呜……”牛牛哭得比刘玉秀还厉害。
刘玉秀抬起了身，把牛牛搂在了怀里，眼睛瞪着陆琥：“跟你们爹说，这回不能去。”
陆琥叹了口气，下了楼走了。
十天后，陆琥跟着张泰和，带着陆家给陆璟的东西，坐上装着陆家交得白粮那条船，一路向北而去。
上船时，张泰和就交待：“出了南直隶就小心，到了通州就算没事了。大家各自小心，别大意了。”
陆家的信先到了陆璟的手里。
陆璟闭上了眼，中指在桌子上敲着，要不要给马六提前打个招呼。这个招呼一打，他就真成了同谋。可不打，如果马六那伙人真劫到了陆琥在的船。钱是小事，命呢？他就对不起大嫂和茁狗子、牛牛了。
陈询在天黑后，偷偷来到陆家。
陆璟把陈询领进了书房：“先生怎么来了？”
“如今你去我那太招摇，还是我来这吧。”陈询坐了下来，“马六可给你消息了？”
“有。他们年年会挑些船下手，今年也是如此。若是白粮全劫了，朝廷自然就要围剿他们。他们取些，再留些，这样子朝廷依然有税赋可收，自然也就不会围剿他们，毕竟北边才是重头，军费也都集中在那。”
“是呀，若非有人指点，这些草莽之辈哪里会想到这些。朝政如此，真是令人心寒！”陈询拍了下桌子，震得桌上的茶杯都在跳。
“朝中还有杨阁老和先生，倒不是全然令人心寒。”陆璟把茶杯扶好。
陈询看着陆璟笑了：“你年纪尚轻，却懂得明辨事非，还有谋有略，前途不可估量。”
“先生谬赞。学生只是因为仰慕杨阁老和先生，才会如此作为。”
陈询点着头：“我们也就是给你们在前面引个路，一切还是全要靠你们自己的。”看到桌子上的信。
“家里来信，问候学生。”陆璟没有提陆琥正在押送白粮进京。日后要是有什么事，不想把陆琥牵扯进来。
“家书抵万金，我那时见了家里的信就急着看。这都多少年没回家，也就习惯了。”
“那是先生的福气，父母具康健，大人才能在朝里安心做官。”
陈询笑了起来：“也是。好了，我走了。你赶紧给家里回个信，他们估计也在等你的信。”
“学生知道了。”陆璟送陈询出去。
陆璟回来，把信取了出来，开始回信。
第二日，陆璟把信带到了班房。
当官有一个好处，私信常常可以交给去往各地的官差，顺便带去。平民百姓就没了这便利，可能等了几年才有一个返乡的乡亲，才能带信回家报个平安。
皇帝发完天下的公文诰命，十之八九出自翰林院。陆璟更是方便，瞧到一个往吴泽县去的便把信托了。
拿信的不过是个吏员，自然不敢违背。吏员走出翰林院没几步，就给陈询的书吏拦住：“陈侍讲有东西要给你。”
吏员跟着书吏去了。
“你在这喝口茶。陈侍讲正在写，一会儿就好。”书吏瞧到了吏员在胸前绑得紧紧的皮囊，“这个先解了下来，何苦背着不舒服。”
“这可不行。这里全是机密，不能解，就是睡觉也不能解。”吏员笑着回了句。少了一件公文，回头都是掉脑袋的事。他可不比陈询这种，丢了什么也就是罚俸、挨板子，命可不会丢。
书吏瞧着吏员不把皮囊解下来，也不再坚持，走了进去。
不一会儿里面屋子传来陈询的声音：“让他进来。”
书吏出来催着：“陈侍讲要你进去，赶紧着。这是要紧的事。”
陈询看着走进来的吏员：“这个你装进去，回头跟交给吴泽县令的公文一块交给他就成。”
吏员把皮囊解了下来，找出了带到吴泽县的那些信和公文，把陈询的夹在了中间，正要把皮囊口扎起来。
书吏进来说：“杨阁老来了，有事要跟陈侍讲说。”
陈询指了边上的屋子：“你带他先去喝杯茶。”
书吏过来拉着吏员就走：“等会儿再来，你还怕陈侍讲会拿这些？哪样不是从翰林院里出去的。”
吏员一想也是。这些原本就是翰林院写的，看了又能怎么样，回头来点点少没少就知道了。
陈询看着吏员走了，从里面翻出陆璟的信，悄悄启封一看，不过是些思念家人问候之类的话，再没别的，重新装好。
不一会吏员回来点了下，果然没少，把皮囊系好背上走了。
陈询见了杨阁老：“那确实是封家书，再没有别的什么。”
杨阁老叹了口气：“不得不防呀。要知道他最近跟高谷可是走得近。他要是脚踩两条船，把我们卖了怎么办？”
“先生，他跟高谷走得近，也是学生同意的。意在麻痹高谷。陆璟，我瞧了这些日子，人还是不错的。他娘子离他而去，他苦苦追回。不然可以早一科中了进士。”
“他娘子为什么要离开他？要是没个什么，哪个女人会放着有着大好前途的男人跑了。”
“似乎是他娘子受不了婆家的苛待。”
“哼，这还是事？为什么别的受婆婆苛刻的媳妇没跑，就他娘子跑了？听说还是个县谕的女儿，为什么会做出这种事来？”杨阁老冷哼了两声。
陈询低着头。
“陆璟跟你是同乡，你再好好打听打听。”
“学生知道了。”
运送白粮的船队出了南直隶的地界就开始小心。
陆琥躺在船顶上看着星星，十年前陆榉当粮长那回，他没跟着，只有陆璟说要见识京城繁华跟着的。
没想到就那回出了事。
听着船下的水声，真不敢说这里会有抢匪。可上回张泰和就给抢过，破财保了命。
这一回张泰和还是这样交待的，人家要，就给，别抵抗。
到了后半夜，隐隐有人声传来，已经回到船舱里睡觉的陆琥给人推醒，看到到处都是火把。
听到张泰和正让人高喊：“好汉，这的粮全拿走。”
马六在岸上笑：“真是孬种，问问是哪的？”
手下人去问。
张泰和立刻就让人喊：“南直隶吴泽县的。”
陆琥摇着头，心里暗暗骂了句，真他妈的丢人。以后吴泽县人出来还不得给人戳脊梁骨。
马六听了，又让问：“让他们说详细点，吴泽县哪的，最好详细到村。”
张泰和一听，就报了：“凤凰乡集祥里陆家村的。”
陆琥气得想去揍张泰和，凭什么报他们陆家，难道不是应该报他张泰和家。
“你们姓陆？”马六喊了一嗓子。
“是，姓陆。好汉知道？”张泰和弓着身问。
马六一挥手：“今天回去。”匪徒们呼拉就散了，没了综影。
张泰和奇怪着，怎么这些匪徒也知道陆家老五当了官，所以不敢抢？若是这样，以后年年交白粮的时候打着陆家老五的旗号就成。
陆琥也奇怪，盯着黑漆漆的河岸。
送白粮的船顺利到了通州，陆琥望着码头，不知道陆璟怎么样了。
从鲁省送来了急报。
宋颐探过了脑袋去问：“怎么了？”
“还不是运河那块，又有白粮给抢了。这回抢得挺厉害，好几个送白粮的船队都给抢了。”
“今年米价贵。”宋颐长叹了声，“不知道多少老百姓要吃不饱肚子。”
“宋编修，要是都像你就好了。”说话的人故意往坐那的陆璟看。
宋颐也看着陆璟：“如果我们再不为民请命，不把民间疾苦上达天庭，寒窗苦读还有什么意义。”
“道中兄不愧是我辈楷模。”
“不敢，我只是不忘根本而已。”
陆璟只当没听到，拿着笔撰一道发给吏部的谕旨。
宋颐见陆璟无动于衷，愤愤然走了出去。
高谷皱着眉：“今年怎么抢了这么多？连鲁城都提出要调兵去剿。”
高记米铺的掌柜谄媚笑着：“马六来说，也不算多，跟往年一样。是今年那些挨抢的人叫唤得厉害，实际上没有那么多。”
“让他注意些。闹大了，我也保不了他。”高谷骂着。
“是，是，我这就跟马六说。”
高谷把掌柜看了眼：“还有你，也别太贪了。打量我不知道，说起来那米铺可是挂着我们高家的名号，赚得银子中的七成倒给你拿走了。我可告诉你，如果真出了事，别看你也姓高，同是高家人，到时一样保不住你。你就准备带着银子去阎王那吧。”
“我自然知道。只是如今家大业大，要养的人越来越多。大爷，你看上个月喜公公那就送去了一万两的银票。这各处的打点，不是也要银子的。”
高谷骂了句：“行了，我知道了。你去吧。”
喜公公手指捻着，听着来报信的小太监的话：“放心，咱们拿银子，那不也是为了万岁爷爷。谁还能说咱们。他姓高的要是心疼银子，可以不往这送。一万两银子就心疼了，还给他。告诉他，咱们不是叫花子，这点还真看不上眼呢。”
小太监笑了：“可不，谁不知道爷爷心里只有万岁爷爷，什么不都是为了万岁爷爷。”
喜公公笑了声，眼睛又动了动：“兴宁郡主最近还想出宫？”
“这宫里哪像王府，想出就出的。不过，自打上回穿过奴的衣服，郡主倒是常穿，总在陆璟经过的路上等着。”
“说上话了？”
“没。郡主没上前。怕是不好意思。”小太监笑了。
“去，给郡主造点机会。哎呀，郡主这么痴情，可怎么办呀。陆状元是有老婆的，那个老婆好像还挺厉害的。”喜公公笑了起来。