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正文 第一零三章 不许走
    当天傍晚,高邮各主要家族的家主十余人,前来赴宴,实际上不来也不行,革命军连打了两个大胜仗,威名赫赫,没人敢于不来。

    况且自革命军占领高邮至今,并未拢民,因此高邮大户没有与李信渔死网破的心理准备,遇上突然邀请,只能来赴宴。

    大殿里,摆开了几张圆桌,各家家主济济一堂,那些被李信扣留下来的女子临时客串了丫鬟,打扮的漂漂亮亮,如蝴蝶般穿梭于桌间,把一份份精美的菜肴摆上。

    其实李信留下的,几乎都是一等一的美女,不过席间的气氛,仍现得沉默,还不免有小声的议论。

    “王老啊,你说这司令爷叫咱们来是什么意思啊?”

    “是啊,一个月都没和咱们照过面,心里不安啊!”

    “派饷呗!”

    “嘿,要真派饷就好了,花点钱落个平安,也好过心里七上八下!”

    两桌子人随意攀谈着,对于大户来说,派饷加征是家常便饭,也是他们与官府相互联系的一条纽带,交的钱落到谁手上并不重要,重要是我交过钱了,类似于交了保护费,而李信一文钱不收,又不联络,才最是让人不安。

    趁着这次机会,高邮的乡绅大户也想好好的和李信谈谈。

    “司令爷来了!”

    也不知是谁低呼一声,每个人都本能的站了起来。

    就看到后堂,李信带着十余人快步而至。

    “各位父老,让大家久等了!”

    李信笑着拱了拱手。

    “不敢,不敢,司令爷客气了!”

    众人纷纷回礼谦让,笑容较为僵硬。

    李信向后伸手道:“在开席之前,我先为大家介绍两位贵客,我们革命军的,我就不多说了,大家即便叫不出名,也有面熟,这两位来自于闯军,分别是闯王大舅高一功与心腹爱将张鼐。”

    “什么?”

    一众家主纷纷色变。

    要知道,闯军在北方农民的心目中或许是救世主,但在江淮,乃至江南民众的眼里,那就是活生生的流贼啊!

    闯军攻城之前,往往以屠城威胁,这固然能起到一定的吓唬作用,但负作用也很明显,会让人非常反感,而且闯军向来有杀大户的传统,迫使大户拼死抵抗。

    “司令爷,莫非你投了闯军?”

    王家家主王安颤声问道。

    高一功和张鼐的面色难看之极,这也让他们意识到,在市民的眼里,闯军的名声确实不怎么样,并非李信夸大其辞。

    李信回头看了眼,便笑道:“大家莫要惊慌,这两位只是本司令的客人罢了,同时本司令在此承诺,决不投贼,甚至还可以告诉大家一个好消息,朝庭有意招安于我,或许不久后,我将被授予高邮知州一职,做朝庭的官!”

    “恭喜司令爷!”

    众人陆续恭贺,从神态来看,明显是松了口气,毕竟革命军进驻高邮有一个月了,并未骚扰百姓,也不偷鸡摸狗,仅从这一点来说,已经比明军好了太多,相比较之下,无论是乡绅富户,还是普通百姓,自然是欢迎革命军,所顾忌的无非是革命军占不长久,如今听说将被招安,显然是个不算的结果。

    王安从怀里掏出一封簿册,呈上笑道:“为恭贺司令爷即将上任,老朽呈上白银五百两以作仪程,还望司令爷莫要嫌少。”

    “我徐家也以五百两白银作为贺礼。”

    “吴家奉上五百两白银!”

    各家家主纷纷掏出礼单,都是五百两银子,不多也不少,明显是事先商量好的。

    “各位,各位!”

    李信连连摆手:“我李信多谢乡亲们的好意,可这钱不能收,大家都拿回去吧。”

    “呃?”

    众人相视一眼,满脸不解,新官上任,哪有不收地方乡绅银子的?大明朝两百多年,也只出了一个海刚峰!

    实际上这种礼金是一种约定成俗的潜规则,新官上任,乡绅以贺礼为名奉上钱粮,相当于交保护费,也等于是花钱买个特权,毕竟明朝举人不纳税是不可能一点钱都不掏的,与其把钱交给官府,不如交给官员。

    因此李信不收礼金,每个人都觉得不可思议,第一个想法便是推辞下再收,免得吃相难看,或者不懂规矩。

    王安便道:“司令爷,这是我等的心意啊,难道司令爷嫌少?”

    “诶”

    李信笑着摇了摇头:“我们革命军不许收授私礼,我作为革命军总司令,自然要带头做个榜样,诸位莫让我为难,来来来,请入席。”

    一群人满怀着不解,坐了下来。

    “来,我敬大家一杯!”

    李信端起杯,向四周一亮,便一饮而尽。

    席间的气氛渐渐热烈起来,高邮的乡绅,不时向李信套话,李信总是哈哈一笑,敷衍过去,其实他想要的,是官绅一体纳粮,可这话现在提都不能提,而且今晚把乡绅请来,是另有要事。

    因着从李信嘴里套不出什么,众人总觉得宴无好宴,心里隐有不安,好不容易,酒过三巡,一名亲卫匆匆赶来,跟李信小声说着什么,李信的面色渐渐凝重,一众目光也不自禁的投了过去。

    “各位!”

    李信站了起来,拱手道:“根据最新消息,朝庭派黄得功前来攻我,约有两万兵,大概明日可至。”

    刹那间,空气仿如凝滞了一般,黄得功在江淮一带大名鼎鼎,绝非史可法之流能比。

    高一功与张鼐相视一眼,大概明白李信的意思了,无非是诱骗高邮乡绅出钱出人帮着守城,即便探得围城的明军约为四万之众,也是上了贼船退不出。

    在场的都不是傻子,李信不收钱,那就是要人要粮食,这可不是开玩笑,万一兵败,就是附逆谋反,出钱给李信,买个平安可以,但没谁愿意附逆谋反。

    “老夫家中还有急事,告辞,告辞,他日再来拜会司令爷!”

    “哎唷,我肚子疼!”

    “我家驴子今晚下崽!”

    各人纷纷找借口告辞,李信顿时脸沉了下来,原本他还打算好话好说,和各家借些家仆上城助守,与自己捆绑在一起,可是很明显,说不通啊。

    “砰!”

    李信猛一拍桌子:“一个都不许走!”

    “司令爷,这是何意啊?”

    众人战战兢兢的望向李信。

    李信哼道:“敌人明日就来,正是需要全城老小齐心协力之时,今日咱们就商议个章程,各家出些人手,协助我们革命军守城,王老,你王家在高邮繁衍了几百年,根深叶茂,吴老,你家远房侄子吴三桂在宁远任总兵,家大业大,就由你们两家先表个态。”