清军南下的速度奇快无比，沿途明军不仅不敢阻载，反而远远避开，虽然有首辅周延儒担任督师，但周延儒本就是庸碌之辈，胆小怕事，而且自陈新甲被杀之后，朝庭人心浮动，没人愿意给崇祯卖命。

    再加上之前朱仙镇不战而溃，崇祯并没有拿出严厉的处置手段，对丁启睿是褫职候代，杨文岳是褫职候勘，候勘是等候问罪的意思，而对引发溃败的左良玉，只下旨切责，希望固守襄阳，整兵再战，以补前愆。

    左良玉明明是罪孽祸首，结果只是下旨切责，这让人看到了朝庭的虚弱，各地总兵有样学样，阳奉阴违，互相推娓，保存实力，朝庭几乎失去了对总兵的控制。

    五日之后，清军已经兵临黄河北岸，五万人马，列队以待，一艘艘征集的船只在集中过来，隐约的，可以看到黄河南岸那影影绰绰的荡寇军营寨。

    早在抵达临清之初，李信就把大部分的军队驻扎在了城外。

    临清的地形比较特殊，受运河、马浃河与黄河限制，构成了一个向南开口的三角形，在它的北部是黄河，过了河便是河北。

    图尔格领着部下，站在高处观察着对面的情形，沿着城池，已经挖掘出了一条长长的壕沟，把临清团团护住，壕沟后方，可见一处处的阵地，以炮兵为主，步卒护翼，士卒的神情看不到，但就他而言，完全没看出有任何章法。

    闲散瑚通格从旁道：“大人，流贼不是有水军么，为何没见着？”

    清代把未授官职，带在身边效力的满洲人称作闲散。

    护军校务珠克图哈的一笑：“此事不难猜测，黄河浅窄，流贼若以水军阻我大军渡河，我军可以在河边架起大炮轰他娘的，他有几个胆子敢过来。”

    “嗯~~”

    图尔格想想也是这个道理，黄河在中下游，只有里许不到的宽度，而清军此次南下，带了几百门红夷大炮，沿着河岸排开，来多少船，都轰的粉身碎骨。

    荡寇军真要派水军阻止自己一方渡河，除了找死，没有第二个选择。

    “传令，全军于天黑之前务必渡河！”

    图尔格猛一挥手。

    “喳！”

    有亲兵快步而去。

    临清城头，一众兵将也好奇的打量着渡河而来的清军。

    “这鞑子怎么都戴着斗笠啊，好象关外不常下雨吧？”

    慧梅仔细看着，不解道。

    李信笑道：“这不叫斗笠，叫顶戴花翎，主要和满洲人剃头有关，我们汉人是蓄发的，男人头上有发髻，头的后面高出一截，包了头巾更高，所以官帽不管方圆，都是前低后高的形状，而满洲人除了一小根形似金钱鼠尾的辫子，头上是光的，所以帽子也是个倒扣的锅型。”

    正说着，远处的几名满洲兵摘下了帽子，露出光突突的脑袋，好象是擦了把汗。

    张鼐不由道：“李公子，你说这满洲人和尚不是和尚，道士不是道士，剃了光头，偏生又留根辫子，是啥意思啊。”

    慧英咧嘴笑道：“好抓呗，张鼐你想啊，如果人在前面跑，你探手就抓住了他的辫子，不比抓衣领来的利索？”

    “扑哧~~”

    慧梅捧腹大笑。

    高桂英也哭笑不得道：“慧英，你怎么变得这么坏了？”

    慧英撇嘴道：“这难道不是事实，你看那辫子，多好抓啊，将来俘虏了鞑子，连绳子都不用，直接把辫子系着就可以了。”

    “嗯？”

    张鼐眼前一亮：“这倒是个好主意，几个人辫子系一块儿，谁能跑得掉。”

    慧梅嘀咕道：“俘虏鞑子有什么用啊，鞑子那么坏，早杀早干净。”

    李信摆摆手道：“鞑子还是有用的，可以押回海州开矿，海州地底有水晶矿脉，就叫鞑子去挖，死多少人都不可惜，不过鞑子军纪极严，恐怕打死容易，俘虏难，行了，今日鞑子不会来攻，咱们也别去撩拨他，明日再收拾他。”

    ……

    在火炮时代，内河航运没有任何的安全性可言，几百米宽的水面，完全是炮靶子，李信把水军后撤，正是出于这方面的考虑，除非是如长江、珠江这类径流大，水面宽的大江大河。

    清军在黄河北岸架上简易炮台，掩护着一船船的士兵往南岸渡送，一队队清军押着沿途征集的老百姓，把一堆堆物资甚至火炮推到岸上，岸边人嘶马鸣，乱嘈嘈一团，夜间，则黑灯瞎火，不给荡寇军以任何偷袭的机会，营寨秩序井然，或许是与明军交战的次数太多，清军的每一个人，都保持着良好的心态。

    不知不觉中，天光放亮，两军的阵地上，相继升起了丝丝缕缕的淡青色炊烟，在饭后不久，清军战中，三声炮响，一队队人马拉出了营寨。

    总体来说，清军各营的区别还是非常鲜明的，两万外蒙扈从，几乎都是草原骑兵的装束，也看不出什么队形，汉军八旗以刀盾兵和炮兵为主，蒙古八骑稍精锐些，以骑兵为主，最为精锐的，还是满洲八旗。

    荡寇军将士的目光，也大多投向满洲八旗，约有万人，因图尔格是镶白旗固山额真，满洲兵也是以镶白旗为主，原先镶白旗旗主是多尔衮，正白旗旗主是多铎，皇太极使手段将正白和镶白旗混编，以多尔衮作正白旗主，多铎作镶白旗主。

    虽然镶白旗名列下五旗，但在努尔哈赤时代，正白镶白两旗，分别是正黄与镶黄，哪怕皇太极多次削弱这两旗的实力，阿济格，多尔衮和多铎三兄弟的实力仍排第二，合计有98个牛录，仅次于拥有117个牛录的皇太极与豪格父子，位列第三的则是代善和济尔哈朗，拥有96个牛录，这次随图尔格出征的，约有三十个牛录。

    清军的战术战法，承袭了明军的特点，有楯战车在前，起挡箭和挡子弹作用，绵甲兵是步兵，红摆牙喇与白摆牙喇以骑兵为主，其中后者是主力精锐，前者的等级稍高于披甲人。

    同时，每牛录还配备各型火炮二十门，枪五十枝左右。

    张鼐渐渐现出了凝重之色，转头道：“满洲兵光从列队与气势来看，就非同凡俗，当初李公子一再提醒闯王，满洲才是大敌，今日见之，才知果然没有夸大啊，可笑闯军上上下下，都不把满洲人当回事，如果真要遇见了，是要吃大亏的。”

    “嗯！”

    慧梅点了点头：“真没想到，满洲人的实力竟然如此强劲，对了，李公子，你应该是第一次见到满洲人吧，你是怎么知道他们的底细的？”

    李信淡淡道：“如果是红娘和周夫人，就不会问我这种问题，别分心，东虏不比明军，后退者皆斩，今日必然是一场苦战，对面有人来了！”