“真不是阿琇？”安王妃觑着凤离的神色, 试探着问。

    凤离微一怔忡后, 已经回转了神思, “祖母, 九妹妹今年也不过才六七岁。”

    着重强调了一下六和七。

    然而安王妃还是在疑惑, “我可是从没见过你对哪个那样的用心过。”

    掰着手指头数着，“平日里有什么都想着, 动不动就在我跟前提起九妹妹如何。下雪了抱进抱出的, 原先凤妍如何招惹，你最多也就是不理会她。昨儿还为了阿琇抽了她……”

    竖着耳朵的安王立刻坐直了，“就这样还没什么哪？”

    阿离从小是个什么性子他做祖父的最清楚, 看着和煦如春风，其实最是个淡漠的孩子了，轻易见他把谁放在了心上过？这沈家的九丫头要不是年纪还小，他得以为那是个小狐狸变成的, 使了什么仙法儿勾了孙儿了。

    “我只将阿琇当做妹妹看。从前在老师家里见到她的时候，她才一团儿大。这几年看着她长大, 活活泼泼的，上蹿下跳，一刻也坐不住。明明出身高门，偏又纯良和善, 就连街上的小花子, 她都乐意伸手帮一帮。不光是我, 就凤林凤森几个, 哪个不爱跟她玩耍呢？”

    凤林凤森, 就是跟着定康侯学习的皇孙了。因年纪小，与阿琇更能玩到一起去。

    “祖父祖母，我的亲事，且过几年再说吧。”

    他自有许多的计划，在那之前，并不想成亲。

    起身行礼，裹了大氅回去。

    安王妃捏着额头，“这可怎么好哪。”

    孙儿一日不成亲，她就一日放心不下。

    安王倒是看得开，劝妻子，“算了，阿离从小主意就正的很，他不乐意成亲，你就算是选个天仙来放到他跟前，他也是不会去拜堂的。”

    “你说的轻巧。拖来拖去的，好姑娘都叫人家挑走了。到时候别说天仙，不弄个无盐女回来就不错了！”

    安王妃只觉得满心疲惫，“这京城里如今怎么了，一个两个的提起成亲来都跟见了鬼似的。”

    “再过两年，阿离说不定自己就开了窍了，看中了哪家的姑娘呢。到时候，他就得主动来求着你去给他提亲了，总有你用武的时候。”安王好言好语地抚慰老妻，又叫身边的侍女，“我不是说了么，王妃这两天胃口不大好，叫做一道酸萝卜鸭子汤来么。去厨房里瞧瞧，做好了没。”

    靖国公府。

    沈初一正鬼鬼祟祟地从怀里掏出一包点心塞给阿琇，“姐，快点儿！”

    “还是你有良心啊！”阿琇感动得热泪盈眶，接过来胡乱打开了，见春雨等几个丫鬟都被打发到了外边去，连忙就往嘴里塞了一块儿进去。

    初一殷殷勤勤地端了一杯茶给她，“姐你慢点儿，别噎着啊。”

    一杯茶灌进了肚子里，阿琇长长地吐出一口气，感觉自己终于又活了过来。

    也不知道哪儿学来的法子，她就是着了凉而已，喝苦药汁儿也就罢了，还不给饭吃！

    这一整天了，就给喝了两碗清粥！

    还是特别精致的那种碗！

    阿琇都担心自己没病怎么样，得给饿死了。

    好在沈初一这娃子鬼心眼儿贼多，偷偷地把学里的点心给她带回来一包。

    “我从来没觉得，这玫瑰绿豆糕这么好吃过。”阿琇一连吃了三块儿才停了嘴，拍着初一肩膀，“好弟弟，下回我再上街，还给你带好东西回来。”

    初一眨巴眨巴眼睛，脸上露出讨好的笑，“姐姐，我也能上街呀，不稀罕你给我带东西呢。你要想谢我，把上回四叔送你的那条鞭子送了我呗。”

    “想得美呢。”阿琇吃饱喝足了翻脸就无情，“几块儿糕就想换走我的鞭子了？你知道那鞭子是什么做的么？”

    沈焱知道阿琇好武，送了她一条软鞭。这软鞭长约莫有六尺，通体乌黑，隐现金丝，挥动之时风声裹挟，十分的厉害，是沈焱战场上得来的战利品。据说，鞭身是用西南一种罕见的巨蟒的筋制成的，可天下都只有这么一柄，阿琇当成宝贝一样收着。

    初一已经眼馋了许久了。

    可惜上次被他装委屈敲走了两匹马后，沈焱再不相信他了，任凭初一眼泪汪汪地看着，竟也没有把软鞭子给他。

    可把初一给气的真哭了起来。

    阿琇把身上的绿色锦被紧了紧，整个人儿坐在床上，远看跟个粽子似的。

    粽子斜着眼睛看初一，“你个小不丢丢的人，还想玩鞭子呀？可别把自己脸抽花了吧。”

    左右打量了一番初一，叹道，“家里的兄弟姐妹里头本来就你最胖啦，可不能再当最丑的。”

    初一脆弱的玻璃心顿时被打击到粉碎，捂着脸嘤嘤嘤哭，“还是亲姐么！”

    “少来，脸上没眼泪呢。”

    初一放下了手，一张白白嫩嫩圆又圆的脸上，果然干干净净。

    趴在床沿上，托着下巴，神秘问阿琇，“姐，你想不想听八卦？”

    八卦这个词，还是跟阿琇学的哪。

    阿琇最是有颗八卦心了，立刻问，“什么八卦？”

    沈初一眼珠子转来转去，不说话了。

    “哎呦呦，还卖关子啦？”阿琇索性躺下了，“爱说不说吧，横竖我早晚都会知道。”

    或许是姐弟俩年纪最相近的缘故，时常都会嘀嘀咕咕说些小秘密。沈初一在阿琇这里，压根儿就藏不住话。

    初一嘿嘿一笑，脱掉了靴子就要往床上爬。

    阿琇捏着鼻子哑着嗓子喊，“不许上来！”

    被沈初一的一双小臭脚熏得几乎要崩溃了。

    她香喷喷的小被子，裹上初一的臭脚丫子后还怎么用！

    初一不管，爬到了床上抓起阿琇的一件儿缂丝棉袄就盖住了脚。

    “姐我跟你说，今儿大哥哥可烦恼了。我就问他怎么了，他先还不告诉我呢。后来禁不住我磨，才跟我说，二叔跟二婶正闹着哪，说是二叔想叫二姐姐嫁到什么翰林人家去，二婶子不答应，还说，二叔喜欢那家子，就自己嫁去。你说二婶这不是奇怪么，二叔是男人怎么嫁人呢。”

    “噗……”阿琇正喝水，差点一口水喷出去。

    “我听大哥哥的意思，好像二叔打算把四姐姐嫁过去呢。”

    初一到底年纪还小，听安哥儿絮絮叨叨地跟他说了半天，也没明白这里头的关系。

    阿琇就摇头，叫她说，她二叔也是个死心眼儿了。

    和同年兼同僚关系好，就想着做个亲家，原本也没什么。可这结亲，是要结两姓之好。既然二婶子不愿意，也就算了呗。何必非得嫁个女儿过去？

    这年头，多是看重嫡庶的。她四姐姐当然也好，可若是两家做亲，到了最后说好的嫡女换成了庶出的，人家能乐意？就算面子上抹不开，捏着鼻子认了，她四姐姐嫁过去后，能过得好么？

    清流之家，更讲究这个了。

    况且那一家子都是读书人，阿琇虽然没见过，只听她二叔说，就知道最是斯文细致的。四姑娘大大咧咧的性子，怕是也彼此都过不到一起去呢。

    今儿阿瑶被二太太叫走，，就再没回来。姐妹们吃过了午饭就散了，阿琇也不知道阿瑶回去怎么样了。听了初一这一说，又不由自主地替阿瑶和四姑娘担心起来，忍不住叹了口气。

    初一也觉得先生给自己布置背的书多了点儿，跟着叹了口气。

    姐弟俩头对头发愁的时候，阿珠正木着脸听白姨娘跟自己说话。

    “我是你亲娘，难道还能害了你不成？”白姨娘苦口婆心地在阿珠耳边劝着。

    靖国公这几年，多是在温氏处歇着。虽然偶尔靖国公也会去清兰院里走一走，却不会再过夜。白姨娘失了宠爱，一门心思就想着如何挽回靖国公的心。先时因伤了阿珠的脸，又被关了些日子。秋后的时候，因夜里穿了单薄的衣裳对着月亮长吁短叹，一宿过后就生了场重病。丽贵妃特特从宫里打发了人出来问，又赏了上好的药材，命太医给用心诊治。如今丽贵妃在宫里，也能协理宫事了。虽然就挂了个名儿，但庇护一下白姨娘，却也足够了。

    故而，白姨娘病好之后，就又开始出来了。

    只要她不生事作妖，顾老太太和温氏也不大理会她。

    就是苦了阿珠。

    灯下看美人儿。

    丽贵妃时不时打发人来看顾老太太，只不过醉翁之意不在酒。

    阿珠生得容貌倾国倾城，姿容更在国公府一众姐妹之上。据丽贵妃身边的人回复丽贵妃说，可京城里，如此出挑的姑娘也是凤毛麟角的。

    丽贵妃虽得宠，但原先膝下只有一位小公主。后来她的瑶华宫里有位美人儿，生下了儿子就血崩死了，皇帝就命丽贵妃抚养了那位小皇子。如今，小皇子也已经有六岁了，生得聪明伶俐，很是得皇帝的喜爱。

    因着小皇子的缘故，皇帝往瑶华宫里去的时候，也就多了起来。

    这一两年来，丽贵妃身上的圣宠，叫整个儿后宫多少的妃嫔都眼红。

    原本还算老老实实的丽贵妃，心也就开始大了起来了。