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正文 第九十八章
    季泠自然是知无不言, 言无不尽的,将她和楚寔之间的林林总总全都说了出来。她其实也很想知道答案, 所以希望老太太听了之后能抽丝剥茧找出原因来。

    然老太太也是越听越糊涂, 先开始她也和苏夫人一样, 以为楚寔是瞧不上季泠, 但她又觉得不可能, 若真是瞧不上的人, 楚寔当初怎肯点头迎娶季泠。

    这会儿又听季泠说他给她建厨房, 请厨子教她蜀地菜式之类的事儿,又不像是不上心的样子。而且何止是上心, 完全就是很体贴季泠。若是楚寔在这儿,老太太肯定要问个清楚他是怎么想的,但如今楚寔在山东,跟山东的义教比起来, 圆房不圆房似乎就没那么要紧了, 因此也不好写信去问。

    季泠最后咬了咬嘴唇道:“老太太,都是我的错, 总是拖表哥的后腿,也上不得台面,我……”

    老太太摇摇头,对季泠的不满肯定是有的, 当她提及当初的布政使刘夫人和后来的柴夫人的事时, 老太太的确是恨其不争的。

    季泠走上前在老太太跟前跪下,“老太太, 其实这件事在我心里已经想了很久了,我本就配不上表哥,还求您和母亲再为表哥择一门良配,我愿意落发做了姑子,日日为老太太祈福。”

    当尼姑对季泠来说并不是什么艰难的事儿,老太太佞佛,她从小就跟着她也看佛经,所以从心性儿上就亲近佛,她本就是文静的人,哪怕长年青灯古佛也不怕。

    老太太的眼神却由之转厉。

    季泠赶紧道:“老太太,我不是在以退为进的逼你,只是,只是……”季泠对心底的那种无力感,实在不知该如何出口,只能呢喃道,“是我太笨了,对别人容易的事情,到我这儿就千难万难,内院的事情还要劳累表哥为我操心,我,我愧对老太太这么多年的抚养。”

    老太太见季泠说得情真意切,也知道她的性子,不是那种拿捏人的,想必说的是真话。她叹口气道:“泠丫头,这不怪你,是我本就没怎么教你。”当初想着季泠的亲事简单,不用应酬许多人物,所以她懒于与人寒暄,老太太也没逼她,可谁曾想她会嫁给楚寔。

    季泠赶紧摇头,却听老太太道:“不教而诛可不是咱家的行事,而且这样的话你也不要再说,咱们这样的人家,没有下堂妻。你若是不想别人说大郎的闲话,就不要再说什么做姑子的话。”说到最后老太太已经算是疾言厉色了。

    季泠点了点头,她不是不知道里面的轻重,不过就是存着侥幸,希望老太太能应承而已。

    见季泠乖乖听话,老太太这才缓和了语气道:“如今你回来了也好,我是年纪太大了,你跟着你母亲多看、多学,事在人为,没有人天生就那么能干。”

    老太太又多说了几句话便打发了季泠,次日又寻机会将芊眠叫了过来,细细问了,主要还是怕季泠有所隐瞒。

    芊眠的确说得更详细,许多季泠难以启齿的话,她都能说出来,不过全都和季泠说的是一个意思。听在老太太的耳朵里就成了楚寔极为重视季泠,处处为她着想,至于为何不圆房,芊眠却又说不出个所以然了。

    老太太将问出的话告诉了苏氏,苏氏却是不信,“只怕季泠早就收买了芊眠,这件事儿还得再问问繁缨,至少那魏姨娘的事儿,我就觉得有鬼。”楚寔做人做事可不是薄情之辈,既然纳了那魏氏,如何会随便就打发了。

    繁缨听到问及魏姨娘的事情,又听苏夫人的口吻那是笃定季泠动了手脚,若换了其他主母,繁缨只怕就要落井下石,但对季泠却不能,还是那句话,对她而言,再没有比季泠更合适的主母了。待人和气,也不争宠吃醋,且本身就没有宠,若真是换个人来,繁缨的日子只怕就未必好过了。

    所以繁缨只是实话实说,甚至还说了两句季泠的好话。

    老太太道:“我就说泠丫头不是那等心机深沉的人。那魏姨娘是那土司强塞给大郎的,大郎虽然脾气好,却也不是没有傲气的,哪儿能被人那般拿捏,送走了倒好,一个土司小妾的妹妹,还不配进咱们家门儿。”

    老太太做惯了主母的人,对妾室天生也是不喜。

    这事儿问到这儿,季泠的事儿也算是问清楚了,虽然没什么大错,可小错却是一大堆。苏夫人道:“有时候心机深沉反而还好些,至少事情能理得顺,老太太,你看看泠丫头都做了些什么,连大郎上峰的夫人她都能怠慢,这不是害大郎吗?”

    这件事上老太太也维护不了季泠,只叹道:“她毕竟年虽小,以前在家里时也没下心教过她,如今回来了,你将她带在身边,多指点指点吧。”

    苏夫人还想说话,却听老太太道:“不然你觉得该怎么办?休妻吗?”

    这话苏夫人却不敢说,好歹季泠也是老太太养大的,再说无故休妻,外头还不知道会怎么传呢,因此只能捏着鼻子忍了,哪怕看不惯季泠也得教她。

    然而这样的大府里,处处都是漏风的墙,季泠和楚寔没圆房的事儿,很快季乐就知道了,她这两年的二少奶奶可不是白做的,有了身份,很多事儿就是顺理成章的,连银子都趁手了许多,良性循环下,身边拉拢的人自然就更多了。

    “居然两年多了他们都还没圆房?”季乐说这话的时候,嘴角忍不住就翘了起来,她原以为季泠比她过得好了许多呢,还不用在府里伺候婆母,却没想到比自己都不如。

    然而笑着笑着,季乐却又沉下了脸,只因想到她和季泠其实差不多算同病相怜,虽然都嫁了“极好的”夫婿,可惜成亲后的冷暖却只能自知。

    早起,季乐的院子和季泠的院子几乎同一时间打开。因为老太太还在,所以大房和二房没分家,长辈都住在东路的院子里</div>,而小一辈的则住在西路。

    季泠和季乐这都是要去婆母跟前伺候,所以出门的时候都差不多这个点儿。

    京城的仲秋已经颇为寒凉,早起天色未明,狭窄的通道边刚好是风口,吹得季泠的披风猎猎作响。她跟季乐打了声招呼,手里则紧紧捧着暖炉。

    季乐虽然手里没捧着暖炉,但嘴唇也冻得发乌了,她跟季泠打了招呼道:“你这是去大伯母哪儿么?”

    季泠点点头。

    季乐心里又更加平衡了,可算是季泠也得伺候婆母大人了,苏夫人的难伺候可一点儿也不输楚宿的母亲章夫人的。

    一路上季泠和季乐也没说上几句话,两年多不见有些生疏了,但更多却也是因为实在无话可说。

    季泠进了苏夫人的院子,她刚打完一圈太极。这些贵夫人比寻常人更讲求养生之道,五禽戏那种苏夫人自然不屑去做,毕竟动作和姿势太不雅,耍猴似的,因此太极就成了她们的偏爱。

    和碧见苏夫人收功,赶紧将拧好的热帕子递了上去,苏夫人擦了擦手,这才看向跟她行礼的季泠,也没说话,转身进了屋子,季泠赶紧跟了上去,大气儿也不敢出。

    苏夫人在妆奁边坐下,和碧身边的小丫头将打好的热水端了进来,和碧则取了一领白布围在苏夫人脖子边,伺候她开始正式洗脸。

    季泠在旁边静静地看着,生怕错过一丝细节,她第一天来伺候,什么都不懂,所以也不敢上前,唯有看明白了,明日她才能接手。

    和碧给苏夫人围好了脖子,这才从妆奁边的多宝阁上取下一个青瓷蔷薇花的细颈小瓶来,滴了三滴大食来的玫瑰露到洗脸瓷盆里。

    玫瑰的气味很别致,季泠只闻一闻便知道了来历。

    苏夫人洗过脸,就开始梳头。这回倒不是和碧了,而是有个专门的妇人进来伺候。她姓赵,年岁不大,二十五六的样子,家传的手艺,专门给人梳头。前些年苏夫人托了关系才聘得她入府的。

    这年月,但凡有一门手艺,女子也能了不得的,譬如王厨娘,譬如赵梳头。

    苏夫人今日梳的是简单的元宝髻,乃是不用出门的装扮,若要出门做客,发髻的模样可要费很多心思的。

    梳过头之后才开始傅粉,到这儿原本一脸平静的苏夫人就皱了皱眉头。她年岁也不小了,四十好几的妇人,保养得再好,两颊也开始冒出淡淡的褐斑了。以前擦点儿粉还能这样,这两年越发地明显了起来,擦粉也遮不住了。每一次看到那褐斑,苏夫人就不高兴。

    和碧每天最怕地也是这时候,苏夫人不高兴,首当其冲地就是她们这些近身伺候的。

    “傻站在那儿干什么,跟个木头桩子似的。”今日苏夫人倒是没呵斥和碧,而是对着镜子斥责背后的季泠。

    季泠只得轻轻上前,不是她想站桩似的,而是苏夫人屋子里一切都井井有条,人人各司其职,完全没她的事儿。亏得和碧见季泠尴尬,将手里的粉盒给了季泠,然后往后退了半步。

    季泠接过了粉盒却依旧有些呆呆,她是真没怎么上过粉。天生丽质,皮肤细腻光滑得好似剥了壳的煮鸡蛋,哪里需要脂粉来污颜色。

    苏夫人一看季泠的呆愣,心里就知道原因了,年轻女子的美貌永远都会让这些妇人心烦,昨晚大老爷楚祜就是歇在他年轻美貌的姨娘屋里的。虽说淑珍的姨娘杨氏没了,但苏夫人又给楚祜新纳了一位顾氏。因为即使她不肯,大老爷也会自己提出来的,四十几岁的儿子了,便是老太太也管不着了。

    年轻时老太太还能拘着大老爷不让他多纳妾室,怕伤了身子,也怕他无心上进,如今就再没这说法了。

    苏夫人极不客气地对季泠道:“老太太怎么就养出你这么个没眼力劲儿的?你平日里也是这么伺候大郎的?”

    季泠这会儿可是说什么都不对了,只能默默。

    苏夫人看她半天也是无奈,“下去吧,看见就烦。”

    季泠屈膝行了一礼,将粉盒重新递给和碧,红着脸退了出去。苏夫人当着一众丫头的面这么下她这个大少夫人的脸,如何能不让季泠惭愧得红了脸。

    季泠退出去之后,倒是没走,做媳妇的从来就不可能因为婆母发点儿火就跑了的,孝道大于天,她只能生受。

    屋子里伺候的事儿不是季泠的强项,她便转身去了大厨房,阖府除了老太太的饭食不在这儿做之外,两房其他人的饭食都归她们置办。

    管厨房的是钟威家的,她女儿雪茜就在苏夫人屋子里伺候。

    季泠走进厨房时,一时里大家都没反应过来,好些个不认识她的,毕竟她离府两年多,这才刚回来。

    最先反应过来的还是钟威家的,她以前就认识季泠,只是没想到会出落得如今这副仙女儿的模样来,叫人都不敢认了。

    “大少夫人,什么风儿把你给吹来了?”钟威家的迎上去道。

    季泠笑了笑,“钟妈妈,我来看看给母亲准备的早点。”府里别对人季泠可能不认识,但是管厨房的她一定知道,且来之前也打听过的。

    钟威家的心里嘀咕,也不知道季泠要看什么,但总有点儿自己的领地被侵犯的感觉,毕竟以前可没人来过问这个。

    心里如是想,脸上却不能显出来,钟威家的道:“大少夫人这是不放心么?每日里大夫人和二夫人房里的吃食,咱们可是一点儿也不敢懈怠的。”</div>