紫芝失控般放声大叫, 让皇帝的脸色在霎时骤变。

    “你说什么？”赵踞冷看紫芝，眼中浮出一点狐疑。

    紫芝流着泪, 指着仙草继续说道：“是她, 一切都是因为她！皇上你……”

    却就在这时候, 仙草大声吼道：“你住口！”

    她竟自赵踞手中挣脱, 拔腿奔向紫芝，人还没有到紫芝的跟前儿，已经高高抬手, 竟是一个耳刮子用力掴了过去。

    完全地猝不及防, 令人意外，没有人想到仙草会如此动作。

    包括皇帝跟紫芝。

    尤其是紫芝。

    两个本来拉着她的内侍见状也都愣住了，竟然随之松开手。

    紫芝给打的往旁边歪了歪, 若没有先前内侍的拉扯，只怕早就倒地了。

    她下意识地捂住了脸, 抬头睁大双眼看着仙草, 无法置信：“你、你敢打我？”

    震惊跟愤怒令她双眼更红。

    但在紫芝开口之前, 仙草张手握住了她的脸，自己上前一步。

    两个人近距离地站着，仙草的脸几乎都贴在了紫芝的脸上, 两人的额头也几乎抵在一起。

    蓦地给如此对待，紫芝的眼睛睁得更大, 但却出乎意料地没有再出声，只是愕然地看着仙草。

    仙草凝视着紫芝，她的眼神之中压着无上的惊急, 却又是前所未有的凝重。

    “别胡说！”仙草提高声音，说道：“就算你再怎么痛恨我都好，只是别信口胡说地误导人。”

    “我没有……”紫芝咬牙，她似乎反应过来，本能地一挣，想要反驳。

    “你有！”仙草厉声呵斥，竟不给她开口的机会。

    紫芝心中震动。

    鹿仙草，那只小鹿，虽然对外人显得不近情理，但是对紫麟宫里的人、尤其是紫芝，从来不会逾矩。

    毕竟那是她当作姐姐般的人，而徐悯也时常教导她，要尊敬紫芝。

    所以小鹿从来不曾这样对待过紫芝。

    可这一瞬间，像是鹿变成了狼，紫芝竟给她略带凶狠的眼神给震慑住了，她居然不知道自己该怎么样，脑中有一刻的空白。

    仙草却在吼完之后，原本握着紫芝脸颊的右手顺着往后，滑到了她的后颈处。

    然后，仙草的手掌心用力，将紫芝的后颈摁压了一把。

    这种手势跟力道，似乎太熟悉了……

    紫芝竟忘了抗拒也无法抗拒，随之低下了头。

    小鹿的身量要比紫芝矮些，这样一来，两个人的额头便紧紧地抵在了一起。

    就在额头相贴的瞬间，紫芝听到一个暗哑的声音，极轻极快地对自己说道：“阿芝……好好想想，如果你不想毁了他……就不要说、不要提半个字。”

    这种声音，宛若耳语。

    就连近在身旁的两名内侍都没有听见。

    更重要的是，莫名的，这种语气，带着一些令人无法形容的熟悉感。

    紫芝的双眼睁大到极致，想要看清面前之人的脸。

    但是泪却出人意料地冒了出来，把她拼命睁大的双眼迷的模模糊糊。

    她只能看见一个朦胧的轮廓，似是而非地在眼前闪现。

    动魄惊心。

    ****

    就在仙草说完了这句的时候，身后一只手探过来，不由分说地揪住了她的衣领。

    赵踞手上用力，轻轻地把仙草从紫芝身边揪扯到一边儿去了。

    先瞪了仙草一眼，赵踞盯着紫芝，沉声问：“你方才说什么，为什么说……是她害死了徐悯？”

    紫芝眼中的泪珠滚落下来，她终于能看清楚面前的情形了。

    是皇帝。

    而另外一个，是“小鹿”。

    紫芝的胸口血气涌动。

    “说话。”赵踞按捺着心底的惊恼。

    紫芝目光转动，微微仰头看着面前的皇帝。

    本来在紫麟宫几乎全军覆灭后，了无生趣的她也就在浣衣局里苟延残喘了，谁知却偏到了皇帝身边。

    皇帝喜欢听紫麟宫的旧事，起初紫芝只是有意讨好，但是不知不觉中，看着这少年的一颦一笑，顾盼风情，竟然生出了那不该有的心思。

    可是皇帝居然跟徐悯一样，对该喜欢的自己视而不见，他们选择的竟都是“鹿仙草”，那个明明蠢笨不堪的东西。

    紫芝的双眼酸胀的很，一如她的心。

    她想不顾一切地说出自己所知道的，不顾一切也好。

    但是……

    仙草给赵踞揪着拉到旁边，口干之极，却仍道：“你、你可听见我说的了吗？不要……胡说！这对谁都好！”

    在说“谁”的时候，仙草却看了眼身旁的赵踞。

    皇帝仿佛察觉什么，厉声道：“你闭嘴！”

    仙草咬住下唇。

    面前紫芝咽了口唾沫。

    然后她问：“你方才叫我什么？”

    仙草愣了愣。

    但是她还没有回答，紫芝已经冷笑了声：“你……你倒有自知之明，知道我痛恨你。”

    然后，紫芝看着近在眼前的皇帝，说道：“皇上，当初若不是她狐假虎威，肆意妄为的欺凌皇上，太后又怎会无法原谅，不能容忍太妃。所以我说太妃是给她害死的，难道不是吗？皇上……连太妃都能赐死，怎么反而把个始作俑者留在身边儿，更加对她、跟对别人不同？我不明白。”

    赵踞蹙着眉头。

    紫芝这些话听来顺理成章，但是皇帝总觉着不对。

    赵踞问道：“你刚才所指，是这个意思？”

    紫芝笑了声，低下头去：“不然呢，又是什么意思？我实在是讨厌她，当初太妃要留她在身边儿的时候我就不乐意，脏兮兮的像是才从阴沟里给捞上来的老鼠，太妃却疼她疼的什么似的，甚至连我都比不上……可是太妃又怎知道，收留的却是个祸害呢。”

    皇帝的目光微微闪烁。

    仙草的心却又重新放回了身体里。

    终于，赵踞问道：“你既然这么恨鹿仙草，那么今日指认是她教唆你诬陷颜婕妤，是真是假？”

    仙草略觉意外。

    没想到皇帝的头脑如此清醒，居然并没有给方才的局面所困，仍记得自己跟他今晚前来的用意。

    对此，紫芝并没有回答。

    赵踞冷笑道：“你不说，可是心虚？”

    紫芝笑了：“皇上若真不想她死，自有救她的法子，何况皇上不是不相信我所说吗，又何必再问？至于我所说的那些……对您而言，又算得了什么呢？想必是耳旁风罢了。”

    赵踞前朝之事缠身，百忙之中前来，不料得如此情形。

    “既然你如此心意坚决，那好。”赵踞冷哼了声，又看一眼仙草，吩咐道：“将她二人一块儿留在此处。”

    ****

    皇帝拂袖而去。

    仙草看着紫芝，紫芝却望着渐渐消失面前的皇帝的背影。

    直到此处只剩下了他们二人，紫芝才幽幽地问说：“你方才叫我什么？”

    仙草已经明白了她问话的意思，才要回答却又醒悟，上前握住她的手腕。

    紫芝一颤，想要将她的手甩开，但对方的手温暖而有力，竟叫她无法狠心挣开。

    仙草走近一步：“我方才叫你‘阿芝’，你想问这个吗？”

    紫芝的喉头动了动：“你凭什么这么叫我。只有太妃才能这么叫我。”

    仙草并不回答。

    紫芝对上她明亮清澈的眼睛，刹那间竟有些心慌，道：“你这么看着我干什么？”

    仙草说道：“你方才没有告诉他，是对的。”

    紫芝的唇角一动，似乎将要露出一抹冷峭的笑，却又打住：“是吗？你是为了保住你自己的小命，还是真的为了皇上着想？”

    仙草默然看了她片刻，拉着她往内走去，左右张望，找了个空旷些的角落住脚，她靠着墙边缓缓坐下，见紫芝不动，便将她拉了一把。

    紫芝摇晃一下，也随着慢慢坐了。

    两个人肩膀靠着肩膀，仙草低低地问道：“你……是怎么知道的？”

    紫芝眉峰微动，不答反问：“你又是怎么知道的。”

    两个人跟打哑谜似的，彼此心里却通明一片。

    仙草将头靠在墙上，微微仰头，闭上双眼。

    心底刹那间出现许多荒唐不堪的场景。

    她恨不得全部绞杀毁灭殆尽的过去。

    半天，仙草才说道：“算了，不管怎么样，这件事情是绝对不能提起的。你刚才没有说，应该也知道这其中的轻重吧，倘若是说出来……不管对、对太妃，还是对皇上，都……”

    她轻轻地叹了口气，抬手揉向额头。

    紫芝原本垂着头，在听到她说最后一句的时候却转过头来看向仙草。

    望着仙草揉额角的动作，蓦地想起方才她走过来抱着自己的脸的情形。

    以及……当初仙草在宝琳宫当差的时候，自己无意中看见她窝在火炉边上的姿态，还有她以为是小宫女进来时候的那种慵懒自若的回答……

    明明知道不可能，心里仍是掠过一个惊世骇俗的想法。

    心在乱跳，甚至连眼皮都按捺不住地也在随着狂跳。

    紫芝几乎就想问出口，却又无法开口。

    那怎么可能？简直荒谬至极！她在心中如此告诫自己。

    ****

    又过了片刻，仙草道：“你原来……一直都因为这件事耿耿于怀吗。”

    紫芝垂了眼皮。

    有一些话，原本都藏在心里，此时此刻，心里却又有一种奇异的冲动，想要说出来。

    紫芝喃喃道：“原先我听说你自杀殉主，倒也罢了，谁知道竟没有死，又去了冷宫。我心想这也算是报应，你死在冷宫里就算了。可谁又能想到，你竟又去了淑妃身边儿……”

    当时她在浣衣局里，本来也认命一生，想要死在那里就是了。

    但是……

    耳闻仙草一步步地登天而行，她心里突然生出了极大的憎恨跟怨愤，不甘。

    凭什么，紫麟宫昔日的人都死了，或者说，都给她害死了，她却反而若无其事地，开始成了皇帝面前的“红人”。

    所以紫芝才拼命找了个机会接近雪茶，因为她知道雪茶是个念旧而单纯的性子，心里必然记得她旧日的好儿，既然见了她，一定会想方设法地把她从浣衣局里救了出来。

    她果然如愿以偿地去了乾清宫。

    也跟仙草见了面。

    谁知见了面儿才发现，这只小鹿，跟以前好像不大一样了。

    究竟哪里不一样，紫芝也不耐烦去细想。

    本来她心中烦透了仙草，也恨极了她，可正是因为几次见面儿，仙草对她却是意外的真情流露。

    当然，紫芝不知道那是徐悯对她的真情真心，可虽然不知道，心却是给隐隐地打动了。

    她不由地有些不忍。

    后来，仙草得到了出宫的机会，紫芝“无意中”听到皇帝说蔡勉安排了人在宫外埋伏，只等仙草一出宫就将她杀死的事。

    本来这对紫芝而言是件正合心意的，毕竟不用自己动手，就有人替她动手了。

    可她思来想去，最终竟无法按捺。

    所以才在最后一刻特去了宝琳宫一趟向罗红药通风报信。

    经过了这些，本来紫芝自忖，她跟仙草兴许就能“相安无事”下去。

    可是让紫芝没想到的是，意外出在了皇帝身上。

    赵踞因为对紫麟宫的莫名之情，屡屡传她到跟前儿，问东问西。

    赵踞自然是醉翁之意不在酒，可是对于紫芝来说，这种朝夕相处，面对皇帝时不时流露出来的温柔的微笑，她委实的情难自禁，甚至隐隐地生出了一种错觉：皇帝如此频频召见，兴许也是对她有心的。

    可当她终于鼓足勇气、稍微向着皇帝表露一点心意，换来的却是毫不留情地斥退。

    在这种情形下，皇帝对于仙草的种种不同，就显得格外的刺眼刺心了。

    ****

    紫芝说罢，想了想，自言自语般又道：“我本来都已经放下了，谁知道平地起波澜。”

    事情发展到现在这种地步，其实也不是紫芝所预料到的。

    只能说是意外生出了意外。

    仙草看她微蹙的眉峰多了些伤感之色，略略迟疑后，仙草握住紫芝的腕子：“你、是指的淑妃娘娘的事吗？淑妃……到底是怎么死的？”

    紫芝淡淡道：“你是不是想问，是不是我杀了罗淑妃的？”

    仙草本想急欲知道真相，可此刻居然又有些胆怯。

    此刻已经过了子时，再过一个时辰，天就亮了。

    却也正是一天之中最黑暗最寂静的时刻。

    两个人却丝毫睡意都无。

    紫芝的眼前，仿佛又出现了那天午后，那狂躁而悠远的蝉唱。

    那天紫芝虽借口身子不适在宝琳宫，实则给人叫去了御花园。

    她不知对方是怎么知道自己对于皇帝的心意的，也许是从乾清宫的人嘴里打听出来的？

    最可怕的是，那人连她对于仙草的嫉恨厌恶心理都一清二楚。

    “其实我也替你觉着委屈，”那人笑吟吟地看着自己，轻声说道：“明明都是徐太妃调/教出来的，你还是太妃的娘家人，论起才学，相貌，性情，哪一处不比小鹿姑姑强上百倍？任是个人都知道你比她好，你很该高她一头才是，怎么现在反而落得如此不堪的境地？可知宫内许多人都暗暗地嘲笑呢。”

    紫芝自己当然最清楚。

    当初给从乾清宫罚去了尚衣局后，那些宫女嬷嬷们何其的牙尖嘴利，见她从高处跌下，自然处处欺辱诋毁，更加上仙草在宫内风生水起，这种天壤之别的对比，自然更添了无数的嚼舌谈资。

    那人见她垂着头，便又道：“我知道你是个有心气儿的，不忍看你一味的委屈、屈居人下。其实不必说你，放眼这宫内，待见小鹿姑姑的又有几个？太后讨厌她讨厌的跟眼中钉肉中刺似的，只有皇上才把她当个宝。”

    她走到紫芝身旁，轻声道：“你是知道我的，我可以帮你一把，让你站起来，飞上枝头……从此不必再看别人脸色，给别人压着。”

    紫芝的心突突乱跳，就如同一个极大的诱惑吊在眼前，让她无法拒绝：“当真？”

    那人一笑：“当然了。只要你帮我做一件事，我便能遂了你的心愿。毕竟你的样貌性情都是上上，其实比起那些王贵人、陈美人之类的也还毫不逊色呢，只要我多替你美言几句，再加上太后一句话，不就成了？”

    紫芝道：“那你要我做什么？”

    那人道：“就像是我方才说的，只要拔去了那个眼中钉，一切自然好说。”

    “拔去眼中钉？”紫芝先是微怔，继而脱口道：“你是说……除掉小鹿？！”

    “嘘……”那人向着她比了个噤声的手势。

    谁知就在这时候，石舫外传来了一声异动。

    站在门口的一名嬷嬷见状，忙探头看了眼，回头低声道：“是罗昭仪。”

    那人皱了皱眉，可是神情却并不怎么慌张，反而轻轻地看了紫芝一眼。

    紫芝已经有些张皇失措了。

    罗红药跟仙草是最好的，若是两人的谈话给罗红药听见，她必然不依不饶，若是告诉了仙草……或者告诉了别人，比如皇上……

    正六神无主的时候，那人温声道：“你还不去？”

    紫芝一怔。

    那人道：“你要是连安抚住罗昭仪的本事都没有，那么我就不必再跟你多说别的了。”

    说了这句后，她转过身，头也不回地往石舫的船尾而去。

    那嬷嬷遂紧紧跟上。

    紫芝目送那藕荷色的裙摆消失眼前，如大梦初醒，慌忙回头出了石舫。

    抬头之时，正看见罗红药急急地往前而行。

    紫芝屏息，旋即叫道：“昭仪！”

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