赵踞说道：“求太后饶恕鹿仙草昨日出言无状, 她毕竟是有病在身，病发之时，便会胡言乱语，儿子恳请太后, 不要跟一个病人计较。”

    太后盯着皇帝，眼中透出惊怒交加的光。

    过了片刻, 太后不怒反笑，道：“她到底给皇帝你吃了什么**药，让你变得这样？为了保她，这种借口都说的出来？皇帝，你还当不当我是你的亲娘？”

    皇帝道：“太后一直都是朕的亲娘，这点岂能有变？”

    “我看不是，”太后走到皇帝跟前，盯着他道：“你任由那个贱人当着那么多人的面儿羞辱我, 却还要为她说话, 世间哪里有这样的道理, 如果昨日的事情传扬出去, 就算是给那些御史们听见, 只怕也不会轻饶！”

    “太后, ”相比太后的怒极攻心，皇帝仍是沉静非常, “请听儿子说一句话。”

    “我不想听, ”颜太后厉声喝道：“你不是我儿子！”

    赵踞听到这句才抬起头来, 他看向太后, 眼圈有些泛红。

    片刻，皇帝才开口道：“那么，太后可知道吗，当初您的儿子在后宫里，时时刻刻如履薄冰，有几次甚至差点儿给人折磨致死，那时候若是朕死了，太后就真的……没有儿子了。”

    颜太后本气的扭过去不看他，听了这句蓦地回头：“你、你突然说这话是何意？”

    赵踞仰头看着面前的女人，这当然是他的生母，母子天生亲近，不管颜太后如何的懦弱，无能，许许多多的缺点，但对皇帝来说，这是天底下独一无二的娘亲，且天地孝道，不可撼动。

    皇帝心性聪慧，当然也知晓当时太后在后宫内生存的不易，以太后的能力，可以做到自保已经是极为勉强的了。而身为人母，太后当然也不至于不理赵踞，只可惜，多半时候，是有心而无力的。

    皇帝了解，所以从不怪罪。

    直到这时候，赵踞道：“太后可记得，当初有一次，朕给赵彤的人打伤了，朕很害怕，就跑到太后那里哭诉。”

    颜太后一愣，眼前模模糊糊地泛出一幕场景：那个小孩子受惊过度，浑身发抖地哭着对自己说着什么，但到底说的是什么，太后竟然不记得了。

    赵踞道：“当时朕年纪还小，不懂事，给那些人追着打，那些人下手又狠辣，朕委实害怕的很，头上给打破了，以为自己会死……所以去求太后……”

    太后震了震，终于想起来了。

    ——“母妃，他们说要打死我，他们是当真的……”

    赵踞跟自己哭求，跟她商量，要跟皇帝说明此事，免得真的给太子的人活活打死。

    太后突然有些口干。

    赵踞道：“当时太后对我说，叫我忍，太后让我……以后看见那些人就避开走，太后还说，那时候不能闹出去，若是给父皇知道了，未必会帮我们不说，还会更加惹皇后不高兴。”

    皇帝抬手在自己的头上摸了一把，时隔多年，似乎那个伤还没有愈合，隐隐作痛。

    颜太后生生地咽了口唾沫：“你莫非，是在怪罪我？我那时候也是逼不得已，咱们娘两个是人家的眼中钉，若还不收敛低调行事，他们自然更加下狠手了，母亲也是为了你好。”说到最后一句，太后想到自己各种心酸不得已，眼眶忍不住湿润了。

    皇帝点头：“朕知道，朕体谅母亲的苦楚，所以从无怪罪，反而加倍体恤。”

    太后的心一软，她向着皇帝走近数步：“踞儿……”

    赵踞继续说道：“可是，母后不知道的是此后发生的事。”

    太后微怔：“什么？”

    赵踞道：“母后可听说过，当时宫内曾闹出一件事，是鹿仙草跟太子的伴读打架？”

    太后屏息，想...了想，说道：“是，又、又怎么样？”

    颜太后的确记得这么一件事，是鹿仙草跟太子的几名伴读打了起来，那丫头虽然年纪小，却着实凶悍，将其中一人的头打破了，还有一人竟给她踹的肚子发青。

    那件事很轰动。

    那些被打的伴读都是朝中贵宦子弟，家中的大人自然不喜，可是当时的哲宗皇帝却不当一回事儿，反而嘲笑那些大臣：“你们家里一个个的都是些爷们，却连一个年纪比自己小的丫头都打不过，还有脸在朕面前哭诉？朕都替你们丢人。”

    大家就讪讪地，不敢做声了。

    而在后宫内，众人都知道小鹿姑姑是个蛮不讲理的人，连赵踞都打过，加上徐太妃又在皇后面前百般地请罪赔礼，何况也没伤着太子，皇后就不计较了。

    赵踞才要开口，突然一笑，他扬首要避开太后的注视，但眼底的泪影却是遮不住。

    毕竟是自己亲生儿子，太后忙道：“踞儿，你……”

    赵踞低下头，深深呼吸片刻，才道：“可没有人知道，鹿仙草其实是故意的，因为当时那些人捉着朕，把朕的头塞进了水池里，朕那时候、几乎就死了。太后……你、可知道？”

    颜太后睁大双眼，却也因为听出皇帝话中的痛楚，眼中不禁也泛出泪来：“皇帝……怎么你、你没跟我说？”

    “朕知道母亲当时自保也不易，又何必让你多添苦恼呢。”皇帝复又深吸了一口气，稳定心神。

    其实他心里明白，太后知道又能怎么样呢？不过是仍旧劝他低头做人。

    太后眼中的泪珠瞬间滚落，她走到皇帝跟前，哽咽道：“踞儿……你受苦了。”

    赵踞摇摇头道：“我跟母亲说这些话，没有别的意思。只不过，母亲本是个慈仁的性子，当初对朕说过，不喜鹿仙草，不过是怕她对朕不利，但如果她对朕是真的好，太后又怎会容不得她？”

    太后微怔。

    赵踞道：“她自然有错，但是她对朕的确有救命之恩，太后看在这份上，也不该想置她于死地，何况她之前给蔡勉所害，毒发体内，已经受了很多折磨苦楚，如今尚且生死未卜呢。”

    太后又觉意外：“蔡勉害她？”

    赵踞道：“事到如今，朕也不再隐瞒了，当初之所以把她赐给禹泰起，本是想让她做朕在禹泰起旁边的眼线，不料蔡勉也看上了她，逼迫她为自己效力，那毒也是因此而起。太后想想看，当日朕拿下蔡勉的时候，若不是她，事情又怎会这样顺利，她竟是个极忠心的人。太后只顾在气头上，竟然忘了她的种种好处了吗？”

    颜太后原先的盛怒在经过皇帝诉说往事后早就消失大半了，又听了这些隐情，不由震动。

    “我、我只是……”太后叹了口气，“我原本没怎么针对她，只是她昨儿说的话太叫人刺心了。”

    赵踞笑了笑：“再破格的事情，她也不是没做过，说几句破格的话，又没有人当真，太后难道要跟她斤斤计较？”

    颜太后见皇帝笑的心无芥蒂，不禁也放宽心，随着无奈一笑道：“是啊，现在想想，倒是我……一时太性急了。”

    说到这里，太后将皇帝扶了起身，仔细端详着皇帝出色的脸庞，感慨道：“你……越来越有先帝之风了。”

    赵踞一笑。

    太后问道：“那你想如何处置她？”

    赵踞道：“她身上的毒十分难调，太医们说至少要数月功夫才见端倪，昨日到今天，一直昏迷不醒。”

    颜太后叹息：“倒也可怜，是个多灾多难的。”

    赵踞道：“太后……可能容她在宫内？”

    太后对上皇帝的目光：“罢了，假如你喜欢，那你就留着吧，只要你心里有数，知道进退轻重就是了。”...

    赵踞展颜：“朕就知道太后最通情达理，到底也是最疼顾朕的。”

    太后看着皇帝明朗的笑脸，给这句触动了心肠，不禁又落了两滴泪。

    皇帝从延寿宫出来，雪茶忙不迭跟上。

    偷偷打量着皇帝的脸色，雪茶看不出端倪，还是赵踞察觉了，嘴角一挑道：“鬼鬼祟祟的看什么？有话就说。”

    雪茶忙道：“皇上，太后怎么说？”

    赵踞道：“太后仁慈，还能怎样？”

    雪茶眼睛一亮：“太后不追究了？”

    赵踞微微而笑。

    雪茶昨儿目睹全场，自以为仙草是有死无生，至此那揪了整天整夜的心才总算放下。

    当即合掌向天念了一声佛，又道：“奴婢就知道，这世上没有难倒皇上的事儿，皇上万岁！”

    赵踞啐道：“闭嘴。”

    雪茶兴高采烈，狗摇尾巴似的跟在赵踞身旁，众人正往乾清宫而回，却见一个小太监匆匆跑来，跪地道：“皇上，听太医说，小鹿姑姑有些不好了！”

    ****

    先前皇帝往延寿宫之时，乾清宫中，沈君言端着药碗来到榻前。

    仙草朦胧醒来：“沈兄……”

    沈君言道：“我说了你是自讨苦吃，现在可后悔吗？”

    仙草嘴角一动，却连笑的力气都没有：“沈兄你没事啊。”

    沈君言叹道：“你是不是算计到了他们不会对我怎么样，迟早会叫我进宫来的？”

    仙草闭上双眼。

    沈君言道：“不要装作没听见的，我知道你听见了。张口。”说着，便吹了吹调羹里的药，送到仙草唇边。

    仙草勉强张口，苦涩的滋味顿时满了唇齿：“好苦啊。”

    “现在才知道苦？但是对你来说，现在能尝出苦味还算好的，”沈君言摇头，“你可知这是在拿你的命开玩笑。”

    仙草道：“我……”才张口，又给塞了一匙子药汤。

    那股苦味几乎把舌头都麻木了，仙草的眉头紧蹙起来，又瞪向沈君言。

    沈君言微笑和煦：“你不是自讨‘苦’吃吗，那就多吃点儿，看你以后还浑不浑了。”

    仙草吃了半碗药，趁着舌头还能动，便挣扎着说道：“沈兄还是……趁早出宫吧，毕竟这宫内并非久留之地。”

    “就算我要走，也得由皇上开金口啊。”沈君言瞥她，淡淡道，“只怕皇上为了你的性命着想，不肯轻易让我走。说来奇怪，堂堂的皇上，怎么好像对你……甚是看重似的？”

    苦药在心里翻腾，又向着五脏六腑扩散，跟腹中隐隐散发的绞痛碰触，这感觉仿佛是有两支队伍在自己的身体里交战。

    仙草无法出声。

    沈君言忙将她的手腕脉搏又听了片刻，皱眉道：“这比我想象中更棘手，你且忍住。”他说着又抽出了一枚银针，向着仙草的虎口深深刺了下去。

    皇帝回到乾清宫的时候，仙草已经昏厥过去，但是细看，却能察觉她在微微发抖。

    皇帝见她脸上毫无血色，不禁伸手在她额头上轻轻一试。

    触/手冰凉黏湿，竟满是冷汗。

    皇帝的手一抖，回头看向沈君言跟众太医：“怎么好像比昨儿更重了？”

    沈君言道：“回皇上，这本来就是在吊命罢了，是生是死，全看造化。”

    “住口。”赵踞不等他说完便喝止，“若真如此，你的命也跟她一样全看造化。”

    沈君言揣着手垂头道：“草民尽力而为就是了，不过，医术如何倒也罢了，其实要生要死，也要看病者本人，倘若她心有牵挂，这生的机会自然就大些。”

    赵踞瞪他一眼。

    不知为何...，虽然这人是仙草的大夫，且又看似温和淡定，话也说的很有道理，可赵踞从第一眼看见他的时候就有些不喜欢，莫名其妙。

    如果不是为了仙草，只怕早就远远地把他踢出宫去了。

    正在警惕端详的时候，身后突然听到含糊的低语，似是仙草在说梦话。

    皇帝蓦地转身，眼神在瞬间陡然柔软下来。

    靠近她身旁坐下，又见她额头上都是汗，便抬手道：“帕子。”

    雪茶愣了愣，忙掏出自己的呈给皇帝。

    皇帝拿着帕子，动作轻柔地给仙草擦拭额头的汗渍。

    仙草似乎有所察觉，眉头微蹙，嘴角喃喃地又叫了声。

    赵踞一愣之下，缓缓伏身，依稀听仙草叫的竟是：“哥哥！”

    他听的很清楚，蓦地坐直了身子。

    皇帝眼睁睁地看着仙草满面痛楚的模样，手中的帕子缓缓捏紧，眼中却逐渐透出后悔之色。

    半晌，皇帝重又俯身，在仙草耳畔轻声道：“你想见徐慈吗？你放心，朕已经派人去寻徐慈了，你总该知道他也是个非常之人，自然不会轻易而死。只要你答应朕，好好地调养身子，朕用倾国之力，也帮你把他找回来。”

    仙草才给喂了药，这会儿痛病交加，昏昏沉沉，突然听见一句“把他找回来”，竟喃喃问道：“真的吗？”

    赵踞道：“朕自然是金口玉言，绝不骗你。”

    皇帝说完，却见仙草的唇角缓慢挑起，像是一抹安心的淡淡笑意。

    赵踞这才起身，把帕子甩给雪茶，皇帝看向沈君言：“这下她的牵挂有了，若还治不好，朕就要了你的脑袋。”