袁琪下意识地接过徐慈递来的帕子, 却不知他给自己帕子做什么, 只还呆呆地看着他笑。

    徐慈哭笑不得，才要叫她擦擦脸上的血，却见皇帝从马车之中跳了下地。

    袁琪看见皇帝, 如临大敌。

    幸而袁大哥走过来将她拦住，同她低语了几句。

    徐慈却看出皇帝仿佛有话跟自己说，当下随着走开数步。

    两人来至路边儿止步, 赵踞负手说道：“你跟他们才见面，想必有些事情要安排交代，朕跟她先走一步, 你将事情处置完毕，再来赶上我们，或者直接回京。”

    徐慈略觉意外。

    他当然也有许多事想交代清流社的人，只没想到皇帝如此善解人意。

    但是徐慈先前毕竟是大逆之罪, 皇帝不追究也就罢了，如今更是许他留下, 真正的用人不疑, 高瞻远瞩。

    “是。”徐慈垂首答应, 又看一眼马车：“我还有几句话要同德妃娘娘说, 请皇上恩准。”

    赵踞道：“理所当然。”

    徐慈松了口气，便走到马车旁边，仙草正掀起帘子打量外头的情形, 见徐慈走过来, 便道：“哥哥无碍吗？”

    徐慈见她好端端地, 便一笑道：“没有什么事，方才也是一场误会。对了，我有些事情要料理，所以要暂时留下来，等处置完毕再去京内找你。”

    仙草看向不远处的袁氏兄妹，点点头：“哥哥只小心谨慎，千万不要出什么差错。”说话间，早已经情不自禁伸出手来。

    徐慈会意，抬手跟她牢牢相握：“放心。你也要好生保重身子！千万别叫我失望。”

    仙草微笑答应，又问道：“要不要让皇上派几个人跟着？”

    徐慈摇头。

    仙草也知道他们清流社的内务，若是派了朝廷的人自然就变了味，只不过毕竟太担心徐慈而已。

    这会儿徐慈回头看了眼，见皇帝似正跟洪礼说什么话，徐慈便道：“刚才我看到高五了。”

    仙草道：“是啊，没想到高公公出现在这儿，倒是及时。也不知是事先有所防备呢，还是什么……”

    徐慈忖度片刻，把心中的话压下，只低声道：“妹妹先前叮嘱我的话，我也正好吩咐下去。妹妹、千万别自苦，一定要放宽心，静静等待。”

    仙草听了这句，眼圈泛红：“嗯！”

    徐慈故意含笑道：“你自管放心，拓儿是个福将。必然无恙的。”

    原来，虽然皇上说已经派了人去找寻拓儿，也有了踪迹，仙草仍是不放心，私底下同徐慈说起来，徐慈便答应她，会让清流社的人仔细找寻。

    清流社的人遍布天下，消息最灵，若论起找人只怕也不输给镇抚司的密探。

    只是先前徐慈跟随着皇帝，行事不便罢了。

    徐慈跟仙草说罢，终于依依不舍分别。

    那边儿，袁琪正后知后觉地发现自己鼻子跟嘴里都流了血，正拿着徐慈给的帕子在慌张地揩拭。

    揩拭之余，便恨恨地瞪着皇帝。

    直到徐慈又回来，袁琪才又喜笑颜开。

    赵踞见他们兄妹已经说完，也对徐慈道：“务必万事留神，别再……叫她伤心。”

    徐慈道：“是。”

    赵踞这才负手又回马车上去了。

    袁琪看着一帕子的血，嘴巴跟鼻子还在火辣辣地肿疼着，也不知是不是真的毁容了，只是自己的糗态给徐慈看见，却更难为情。

    袁琪捂着嘴，含糊不清地说道：“徐大哥，就这么放他走了？”

    袁大哥在旁边苦笑：“好妹妹，你莫非还在做梦？你看看周围，都是官兵，难道你一个人要对付他们这许多？”

    袁...琪道：“我就是讨厌这狗……咳，这皇帝，瞧他不可一世的样子。唉，怎么小鹿还那么护着他呢？”

    徐慈目送皇帝入了马车，心底却又想起洛阳城内那一夜，皇帝无意中把他当成是徐悯，说的那几句“家常”的话。

    平日里他所见所闻再多，也不及那一刻皇帝的真情流露。

    这会儿听了袁琪抱怨，徐慈一笑回身，喃喃道：“他自然有他的好处……唉，人生自是有情痴，此恨不关风与月。”

    袁琪眼睛一亮，便摇尾追了上来：“徐大哥，你念的真好听……对了，那皇帝折磨你了不曾？”

    袁大哥见妹妹痴痴迷迷的样子，很是无奈。

    可想到方才那场惊险，袁琪死里逃生，已经算是苍天眷顾了，不由释然地一笑。

    ****

    就在皇帝御驾离去，徐慈带着清流社一干人等也离开后，从路边的树林子里，也缓步走出了两个人。

    其中一个，正是那日在夏州城内，小酒楼里的矮胖老者。

    另一个，却是位身段窈窕的少女。

    那少女脸上戴着面纱，有一双略略凹陷的眼睛，看着勾魂夺魄，颇有几分异域风情。

    少女说道：“真的给爷爷你说中了，看样子，那个长得很好看的小哥哥，恐怕真的是京城里的皇族呢。”

    矮胖老者笑道：“皇族？”

    少女眼珠骨碌碌地一转：“怎么，我说的不对？”

    老者说道：“他在夏州的时候，随意出入节度使府，禹泰起对他都恭敬有加，还有徐慈向他跪地俯首……如今，竟然是镇抚司的人调用了本地的兵力，你以为随便什么皇族都敢调用地方兵力的吗？”

    少女疑惑：“那么他到底是什么人？”

    老者叹道：“亏你还跟他近距离接触过，你难道看不出来？他……十有八/九，就是中原的皇帝。”

    “皇帝？”少女叫起来，双眸里透出了深深地惊愕：“他、他就是皇帝？可是……”

    “可是中原的皇帝从来都不轻易出京城，甚至连皇宫都很少离开，更何况千里迢迢跑到夏州去——你想说这个是不是？”老者早看穿了少女心中所想。

    少女忙点头：“是啊是啊！再者说，我们那边儿怎么丝毫都没有得到消息？”

    老者道：“这位皇帝虽然年轻，行事却这样的果决凌厉，雷霆万钧，果然不愧是轻而易举就解决了邺王之乱的帝王……真是我们西朝的天敌，只可惜那天晚上，你……”

    老者说着便停了下来，原来他看出少女心不在焉。

    “安安，你在想什么？”老者问。

    叫安安的少女若有所思地眨了眨眼睛：“我在想，为什么皇帝会亲自跑去夏州，难道，是为了那个他一路陪伴着的女子？”

    老者笑道：“既然确认了他就是皇帝，那么也不必多说了，那女子必然就是先前封了德妃的叫做鹿仙草的宫婢，之前听闻是失踪了，倒是想不到禹泰起有这么大胆，竟然敢把皇妃藏匿在节度使府内……之前我们兵临夏州城下的时候，夏州城内的我们的人试图于城中闹事，想引得禹泰起自乱阵脚，我们好一鼓作气攻城，其中小宁令他们那一队做的最好，冒称是稳婆亲戚，杀了真的稳婆混入府中，差一点就能够杀死那德妃了。”

    少女却皱皱眉，道：“我们部族里的夺羊节，勇士们遇到带了崽的母羊都不会去动它。之前他们居然想杀一个怀孕的女人，就算成功了也不是本事。”

    老者道：“但她怀的是皇帝的血脉！将来必定也是我们西朝的天敌！”

    少女语塞，忽然又想起来：“不是说那孩子又给人掳走了吗？”

    老者“嗯”了声，少女眼珠又灵活地转了转：“爷爷，咱们去京城吧。”

    ...

    老者看着少女：“你还想给你弟弟报仇雪耻吗？”

    少女笑道：“当然了，我曾经在他面前夸过口的，绝不会轻易放弃，自打嘴巴。”

    老者看着她跃跃欲试的样子，犹豫了会儿，终于说道：“虽然最佳的时机已经错过了，但是……既然已经来了中原，索性就带你去见识见识京城的风光吧，等你见到京城的繁盛景致，就会明白为什么我们西朝总是惦记着要入主中原了。”

    ****

    经过洛城遇袭事件，高五洪礼等都猜测，皇帝的行踪可能已经泄露，也很可能有更多的伏击在前头等着，情形对皇帝极为不利。

    为了保证万全，高五用了镇抚司加大内的手令，调了本地的军队一路护送。

    马车中，仙草靠在赵踞怀中，手指抚过他肩头给割破了的袍子，心有余悸，方才仙草扒开他的衣裳反复确认并无受伤才罢。

    可若是那一刀再近些，后果不堪设想。

    仙草轻声：“你不怪他们吗？”

    虽然仙草没头没脑地冒出这句，赵踞却竟明白：“他们不过是给人利用而已。何况朕也平安无事。”

    且皇帝也明白，小不忍则乱大谋。

    如今放徐慈回去，以徐慈之能，驯化清流社指日可待，到时候清流社就算不被朝廷所用，也是极大助力，何乐而不为？

    仙草却幽幽地叹了口气：“皇上你方才没有伤到阿琪，我……很高兴。”

    赵踞唇角一动：“莫非在你眼中，朕是个杀人不眨眼的魔君？”

    仙草轻声道：“毕竟在那种情形下，就算皇上你杀了她，也是无可厚非的。”

    皇帝在间不容发的时候变招，只打晕了袁琪，让仙草又是惊讶，又是感激。

    不管怎么样，皇帝还是肯听她的话的。

    仙草心中有些软软的，她静静地靠在赵踞怀中，似乎能听见皇帝沉稳的心跳声。

    赵踞垂眸看着仙草，心里所想的，却是她先前迎着袁琪的剑，奋不顾身挡住了自己的样子。

    皇帝心头一热，悄悄地把仙草的手握住，问道：“在想什么？”

    仙草心中其实正在想他，但却不愿说出来。

    于是道：“今儿高公公怎么正在，不是皇上安排的？”

    本来仙草以为赵踞知道，可当时高五出现的时候，皇帝问了那一句，显示他也不知情。

    赵踞一顿，旋即说道：“实话跟你说了吧，是朕命传了高五，让他亲自带人，去寻拓儿下落的。”

    仙草其实已经有些预感到了，见皇帝承认，蓦地坐直了：“真的？”

    赵踞看着她渴盼的眼神：“当然了，难道真跟你想的一样，朕对拓儿不闻不问吗？自然是要派最精锐的人去寻。”

    仙草对上皇帝的目光，眼中的光芒却又慢慢地收敛了。

    赵踞道：“怎么了？”

    仙草勉强一笑：“没什么，我只希望，那孩子能够尽快回到……咱们身边罢了。”

    原来仙草是极为聪明伶俐的心性，听皇帝说派了高五，她心中就知道了必然是因为拓儿难寻。

    不然的话，以高五的身份，怎可能轻易动用，何况外头还有一个谭伶呢。

    而赵踞之前不想跟她吐露的缘故，自然也是怕她多心想到。

    如今见仙草默然不语，赵踞便道：“朕本来想，得到确凿好消息后才跟你说，免得你又牵肠挂肚的。瞧，这不是？”

    仙草心头酸楚，这些日子虽然并不曾跟皇帝提起自己对拓儿的思念之情，可心中如何能够不惦记。此刻压抑的情绪一涌而出，泪滚滚而下，无法遏制。

    仙草不愿让皇帝看见自己的泪，便埋头在他怀中，身子却难以自控，哭的微微...发颤。

    赵踞抱紧她：“你再这样，朕有什么……都不会轻易告诉你了。”

    仙草把他的衣襟抓紧了些，哽咽道：“不许。”

    赵踞道：“那答应朕，不要再哭，更不许再自伤。”

    在从前，居于深宫的徐悯，做梦也想不到，有朝一日自己会落到这种柔弱之极的地步。一旦想起拓儿，心里酸软的无法形容，像是会在伤心的哭泣之中灰飞烟灭。

    她曾经习惯在赵踞面前摆出不可一世、什么都满不在乎的姿态。

    但是现在所有的伪装却都消失殆尽，反而……如今只有皇帝才能依靠似的。

    泪把皇帝的胸前衣襟都打湿了一大片，中衣都透了，湿湿地贴在他的肌肤上。

    仙草喃喃道：“我好想他，踞儿……我真想、想那孩子，一想起来，就像是有人捏着我的心，喘不过气来似的，疼的厉害……他什么时候回来？他会回来的，是不是？”

    赵踞默默地听着，直到仙草说完，才淡然笃定地回答道：“当然了。朕曾答应过你，你莫非又忘了？”

    他的话总有定心丸的功效，仙草缓缓抬头，像是在大海之中捉到了一根救命稻草：“我……我想亲自去找拓儿。”

    赵踞心头一惊。

    皇帝定了定神，看着她泪眼朦胧的样子：“你去找反而添乱，只怕你把自个儿也丢了呢。何况，高五他们不比你利落在行？若他们找到了拓儿你却不在，又如何算？”

    皇帝口才一流，理论更高。

    仙草愣怔：“可……”

    皇帝不等她说完：“傻阿悯，有朕在，你还怕什么？”

    “莫非你不信朕？”他轻轻地捏着仙草的下颌，低头将她脸颊上的泪一点一点吻去：“相信朕，好不好？”

    此刻对仙草而言，皇帝的话便是真正的圣旨、明光，当即乖乖地点了点头：“嗯。”

    车轮滚滚，外间马蹄声连绵不绝于耳，是护送的军士有条不紊地随行，却听不到一声嘈杂。

    车中，皇帝微微一笑，慢慢地将她脸上的泪尽数吮去。

    可是，皇帝温柔的吻慢慢地变了意味。

    仙草朦胧察觉到，正欲躲闪，已经给皇帝封住了双唇。

    那一声抗拒的低呼还没有来得及出口，就已经给堵了回去。

    偏又是她最软弱的时候，被皇帝牢牢地困于怀中，竟没有办法抗拒，也无力抗拒，只能任凭他为所欲为。

    “阿悯、阿悯……”情动以极，皇帝在耳畔不停地唤着，反反复复。

    声音里带着隐忍的喘/息。

    两人在车厢之中，一窗之隔就是千军万马。

    皇帝真的……竟什么都能做的出来。

    失神之际，仙草重又沁出泪水。

    只能死死地咬住唇，不敢让自己发出声响。

    ***

    因为担心节外生枝，剩下的路程，几乎可以用风驰电掣来形容。

    只又走了五天，便已经抵达京城。

    小国舅颜如璋早带了人提前迎了出城，同时带着的还有皇帝的龙袍。

    雪茶伺候着皇帝更换了衣物。

    看惯了皇帝穿着常服时候的模样，又看到那辉煌闪耀的明黄色袍子，竟觉着有些莫名刺眼。

    直到皇帝走过来抱住她，半是戏谑地说道：“目不转睛地盯着朕看什么？有那么好看么，嗯？”

    意犹未尽地俯首，在她颈间重重亲了口。

    马车驶向东华门的时候，仙草还是惴惴不安。

    对于紫禁城，她打心眼里是抗拒的，毕竟对她来说，宫内留给她的美好记忆实在不多，甚至恰恰相反。

    但是这一次，似乎有一点不同了。