在仙草反应过来之前, 皇帝张手将她狠狠地一把拥入怀中。

    她的脸蓦地撞在皇帝的胸口，这让她的脑中越发地混沌。

    正欲挣扎离开, 赵踞的手在她颈间用力摁落。

    然后皇帝低头，在仙草的耳畔沉声说道：“今日, 朕跟你之间说的这些话, 到此为止, 不许再提, 更不能让第三人听见。明白吗？”

    仙草虽听的清楚, 却并不明白。

    沉默片刻她问：“为什么？皇上不是怀疑……”

    不等她说完，赵踞道：“朕不想知道, 不想听到有人设计, 也不想听到有人想暗害，这件事也没有设计, 没有暗害。没有人会再给牵连其中, 尤其是你。”

    仙草生生地咽了口气, 慢慢抬头看向赵踞, 仍是问道：“为什么？”

    ——明明说怀疑她, 为什么还要这么做。

    赵踞看着她闪烁的眼神, 突然一笑，无奈叹息般道：“阿悯, 你自然是绝顶聪明的，只是你不明白……朕比你、更懂你。”

    皇帝说着便将她放开手, 转身之时扬声叫道：“雪茶！”

    雪茶听了动静, 忙不迭地从里头跑了出来, 见仙草愣愣地站在原地不动，雪茶本想问问她两人到底说了什么，到底是和谈呢，还是和谈破裂。

    但皇帝走的很快，雪茶左顾右盼，终于还是选择追着皇帝去了。

    不多会儿，小慧陪着拓儿从内殿走了出来。

    仙草看见那小孩子，那飘荡的神魂才好像又徐徐回了身体。

    她深深呼吸，俯身抱紧拓儿。

    她还是不太明白皇帝临去的时候说的那句话是什么意思。

    但是她最清楚的是，不管用什么法子，都绝不会让拓儿有任何意外。

    所以，方才宁肯当着皇帝的面儿承认是自己。

    但是不得不说，皇帝的反应，绝对在她的意料之外。

    ***

    果然如赵踞所料，陈美人的情形越来越不好，太医悄悄地对刘昭容说该准备了。

    皇帝开恩许了秦国公府的人进内探望。

    国公府其实早就知道了陈美人出事，如今皇恩许可，入内觐见。只是床帐垂着，不能让他们目睹陈美人的脸。

    此刻陈美人已经有些奄奄一息，大概是听见了府内来人，便支撑着转头看去。

    她脸上原本还盖着一块儿薄薄地丝帕，随着动作，帕子滑落。

    那床帐原本也是薄的清透的蝉翼纱，为首的老国公夫人蓦地看见了陈美人的容貌，就如见到鬼怪似的，顿时吓得晕厥过去，场面大乱。

    此后，不知是谁向国公府透露了消息，说是陈美人之事，是给人所害云云。

    秦国公府毕竟也是簪缨世家，虽不敢指名道姓，却也泣血恳求皇帝明察，给陈美人做主之类。

    宫内甚至也有人指指点点。

    毕竟是仙草先前惩戒过陈美人，从婕妤降为美人，也是因她而起。

    不料就在流言凶猛，大有逼宫之势的时候，却有一个意想不到的人跳了出来。

    这人，正是住在谨修宫的西朝四公主安安。

    安安挺身而出的时候，正是在内阁众臣于乾清宫内、帮着秦国公请命，让皇帝明察陈美人之死的关键时刻。

    内阁的都是老臣，说话自然也并不会十分的避忌。

    言辞越来越激烈，有人已经指名道姓，说是德妃需要担责。

    甚至有人提出，应该把小皇子跟德妃分开教养，毕竟德妃的出身并不高，若是把皇子带坏了……岂不是干系到社稷安危。

    自始至终，皇帝很少开口。

    直到听到这里，皇帝才似笑非笑地说道...：“怎么就关系社稷了？朕还没有册封皇子为太子呢。”

    大家一愣。

    皇帝轻描淡写地又说道：“真的要这样说，就等朕册封了之后吧。”

    大家面面相觑，不知皇帝是说真的，还是玩笑而已。

    突然礼部尚书道：“皇上若是动了册封太子的意思，可这后宫却还没有主位呢，不知皇上是想册封哪一位娘娘为皇后？”

    众人屏息。

    皇帝淡淡道：“这是什么话，自然是谁生的，就册封谁了。”

    这一句，好像戳中了群臣的心。

    原本就有些瞧不惯仙草了，如今皇帝非但不处置，反而竟有立后之意，真是岂有此理。

    何况那个夏州王禹泰起竟是德妃的兄长，若立德妃为皇后，那禹泰起岂不是更加势力庞大，无人能压制了吗？

    大家纷纷反对。

    秦国公跪在地上，泣不成声：“皇上，娘娘尸骨未寒，皇上却纵容凶嫌，一意孤行不听忠言，实在令人寒心啊。”

    正在此时，门外有人大叫道：“皇上，我要见皇上！”

    赵踞淡淡道：“是谁在吵闹？”

    雪茶忙跑到门口，往外一看，却见是两名太监拦着安安公主。

    当下问道：“公主，你来做什么？我们皇上正跟大臣们商议正事呢，你赶紧走吧。”

    不料安安道：“商议什么？我可也有天大的事儿要跟皇上说呢。”

    “你又有什么天大的事儿了。”雪茶翻了个白眼。

    安安正色道：“小太监，我有跟那个什么陈美人之死的内情，要亲口告诉皇上，你说算不算天大？”

    雪茶大惊，睁圆了眼：“什么内情？真、真的？”

    安安哼道：“你赶紧带我去，迟了的话，我可就改变主意了。”

    雪茶却有些迟疑。

    毕竟此事跟仙草有关，这四公主看起来又不像是个好的，倘若她这会儿冒出来“落井下石”，可如何是好？

    雪茶正在警惕，里头传来赵踞的声音：“还不进来！”

    四公主听了，当机立断地把雪茶一推。

    她迈步跳了入内，一阵风似的进了内殿。

    在场的几位重臣见是西朝的公主，不便过于斥责，只一个个暗中皱眉而已。

    安安上前行礼：“参见皇上。”

    皇帝皱着眉，有些不大高兴似的，道：“你虽是西朝之人，却也该知道礼数。朕正在跟朝臣们商议大事，你在门口吵闹什么？你们西朝人都是这样不知进退的？”

    安安坦然道：“皇上，在我们西朝，女子跟男子一样，可以议政，可以上殿，有些重大决策甚至都是太后做出呢。”

    “放肆！”赵踞呵斥，“再胡说八道，即刻退下。”

    安安这才低头道：“皇上，我是有要紧事来跟皇上禀告，你可别不知好人心啊。”

    赵踞道：“越发无礼了，你有什么要紧事？”

    安安道：“就是跟那个什么陈美人之死有关的事啊。”

    群臣听说，均都色变，其中一人忍不住道：“四公主说的是什么？”

    安安却叹了口气，神色忧郁道：“其实我本不愿意说的，毕竟多一事不如少一事，何况此事说起来其实也未必跟我有关。不过我们西朝人做事从不喜欢藏掖，倒也罢了。”

    赵踞似不耐烦：“你有话就说，若是胡闹，就请回。”

    安安握拳，大声叫道：“皇上，我知道是谁害了陈美人。”

    雪茶这会儿已经悻悻地回来，听了这句，忘了上前，只忙转头瞪向安安。

    雪茶心里想：若是安安指控仙草的话，那他也不管三七二十一，索性先上前掐死她罢了。

    ...

    旁边一名老臣愕然问道：“公主的意思、莫非是说看见过凶手？”

    安安点头。

    秦国公惊问：“凶手是谁？公主快说。”

    安安道：“凶手就是……”她环顾在场众人，终于长叹了声：“是我啊。”

    这一句话说出，几乎所有人都脸色大变。

    赵踞冷道：“四公主，你什么意思？莫不是又在这里胡闹？”

    安安却一反常态地认真，她缓缓说道：“我说的是事实而已，怎么皇上不信呢。那天，我去御花园玩儿，正在那凉亭里乘凉看花，忽然就见到小皇子一个人往那边走过去，我看他怪好玩的，就想藏起来捉弄他。谁知他爬了一会儿像是累了，便坐在台阶上不动，却让我等的心焦，就在我忍不住想出去的时候，却意外地发现了陈美人鬼鬼祟祟地从旁边的月季花丛后绕了过来。”

    “然后呢？”

    “然后……我以为她跟我一样也要捉弄小皇子，我还捂着嘴笑呢，果然陈美人上了凉亭后，就蹑手蹑脚地向着皇子过去，我又是笑，又觉着她抢了我的风头，便故意咳嗽了声，本是想连她一块儿捉弄的，谁知陈美人听了后受惊似的，脚下一滑，竟然直摔了下去！我看见了这一幕，自知道闯了祸，怕挨了你们中原律法的惩罚，就忙偷偷地跑了。”

    安安说话的时候，殿内鸦雀无声。

    雪茶本是鄙夷而警觉地看着她，从头到尾听完，眼睛却亮了起来。

    安安说完后，耷拉着头道：“这些日子我心里很不安，我当时虽然是无心的，可毕竟间接害死了陈美人，我却见死不救临阵脱逃，我从来没做过这种卑鄙的事情……实在是过不去这一关，所以索性跟皇帝你坦白，皇上若要惩罚，那就惩罚我吧，横竖我说出了心里的话，我也不怕什么了，但我对天起誓，我绝对不是故意的吓唬人，早知道会变成现在这样，我绝不会玩闹了。”

    赵踞没有吱声。

    他只扫着在场的群臣。

    朝臣们心事重重，眼神亦有些怪异。

    一时也没有人开口。

    这些朝臣自然没有一个是傻子，一个个心思转的极快。

    ——面前的少女贵为西朝公主，不至于说这种谎话。

    但是，按照她的意思，她的确是想捉弄人，可……陈美人呢？

    陈美人当时的举止，是真的想作弄小皇子吗？

    还是说，是陈美人意图害人，反而阴差阳错，身受其害？

    良久，皇帝终于说道：“雪茶，先请公主回去。”

    安安叫道：“皇上，你要如何处罚我？我真的不是故意的呀，皇上！”她一边大声叫嚷，一边给雪茶拉着出去了。

    等四公主退下后，赵踞才又轻叹道：“诸位爱卿，朕不是不想给陈家公道，只是朕也有难言之隐。但是，朕顾惜彼此的体面，才不想张扬于众，可既然西朝四公主目睹了所有，那么朕也不必瞒着了。”

    群臣诧异。

    赵踞回头道：“把人带上来。”

    洪礼出外，不多会儿，两名太监押着个宫女进了内殿。

    这宫女自然正是当日伺候陈婕妤之人。

    原来那日赵踞在扶诗宫里询问了几句，虽然这宫女巧舌如簧没说真相，赵踞已看出端倪，便交给了慎刑司，一番拷打，果然招认了。

    当着内阁群臣以及秦国公的面，宫女把那日陈婕妤偶遇小皇子，临时起意跟着去了御花园，又特意叮嘱自己留在原地，鬼祟而去一节尽数说了。

    宫女又道：“主子先前因为掌掴刘昭容母亲的事，给德妃娘娘惩戒，她心里甚是嫉恨德妃娘娘，在去御花园的时候，还曾跟奴婢说了许多诅咒的话，当时奴婢看她自己一个人偷偷而去，其实也猜到她大概想对小...皇子……只是毕竟是主子的意思，奴婢不敢多言，谁知道后来，居然自己反而……”

    这宫女说完后哭道：“奴婢句句是真，不敢再胡说了，且主子因起了歹心才落了那样下场，可见天理昭彰报应不爽的，奴婢自然也不敢再为她隐瞒，颠倒黑白的。只求皇上开恩，看在奴婢并没有真的帮着害人的份上，饶恕奴婢一命。”

    这几句话说的，就如同有无数的巴掌，噼里啪啦地落在了在场众位朝臣以及秦国公的脸上，众人无地自容，脸疼还在其次。

    ****

    且说雪茶拽了安安出乾清宫，四公主将手臂抽出来，皱眉道：“你这小太监，看着跟个大姑娘似的，手劲儿倒不小。”

    雪茶回头看一眼，揣手躬身道：“冒犯四公主了，奴婢给您揉揉。”

    他上前摁着安安的手腕，轻轻揉搓。

    安安不习惯跟人这般接触，本想将他推开。

    可却又觉着他的手不轻不重，这次力道刚刚好，不由有些受用：“这还行。”

    雪茶因为她方才在里头的一番话，对她大为改观，顿时放下偏见，开始抖擞精神伺候，揉了手臂，又殷勤地揉肩膀。

    安安发出满意的感叹声：“你这功夫不错啊。”

    雪茶道：“那当然了，奴婢的功夫，是之前跟罗淑妃娘娘学的，虽比不上娘娘，可也有七八分真传了。自打淑妃娘娘去后，也是奴婢我隔三岔五地位皇上摁肩，皇上也常夸我做的好呢。”

    安安笑道：“那你还给别人摁过没有？”

    雪茶道：“除了皇上外，您是第二个。”

    安安更加满意：“这还行。”突然她警觉：“之前你还对我吹胡子瞪眼的，这会儿怎么一脸谄媚？哼，无事献殷勤，非奸即盗。”

    雪茶脸色一黑：“我哪里有胡子？又什么非奸即盗的，我怎么能奸……”

    把后面的字生生咽下，雪茶咳嗽了声，挺挺胸膛道：“我雪茶虽是太监，却也是个黑白分明的人，之前是之前，但今儿多亏了公主勇于说出真相，我雪茶自然也敬佩公主是女中豪杰，这会儿伺候你一伺候，也辱没不了我。”

    安安笑看着他眉清目秀的脸，一本正经的神情，不禁笑道：“原来是这样啊，你倒也是个有骨头的小太监，不过，其实我呢……”

    安安说到这里，像是想到什么似的，忙把后面的话咽下去，只道：“其实我也挺喜欢你的。”

    雪茶飘飘然：“您有眼光，这宫内喜欢我的人多了去了。”

    安安哈哈大笑。