另一边，贾敏带着两个孩子在梨香院安顿了下来以后，每天都在贾母院里消磨时光。贾敏陪伴贾母说话，黛玉日日同迎春、探春、宝玉相处，也都熟悉了起来。

    迎春温柔随和，几乎没有脾气，总是默默陪着黛玉和探春玩，甚少说话。黛玉和探春倒是对脾气，一个敏感细腻，待人真诚，一个天生就带着一股子英爽之气，都是天真不知事的时候，很快就形影不离了。

    很快，就到了贾琏成亲的日子。

    作为长房长子，娶的又是王家嫡长女，贾琏的婚事办的十分盛大。提前半月，荣府上下便忙碌了起来，府里挂满了红绸。先是新媳妇的嫁妆送了过来，六十四抬塞得满满当当的，光压箱银子就有五万，很是出了一把风头。当日里，贾家的下人就纷纷议论起琏二奶奶富贵，还拿了李纨当初的嫁妆作比对。

    话传到贾敏耳朵里，贾敏不禁深深蹙起了眉。

    她此次回家里才住了不到一月，便已经发觉府里如今大不如前了。从前母亲理家时，对待下人宽和仁慈，可也没见有人敢议论主子的不是。到了先大嫂子管家，更是赏罚分明，井然有序。如今竟然是老实的不多了，反倒那些偷奸耍滑的，一个比一个精明。

    珠儿媳妇读书人家出身，原就家资不丰，又青年守寡，现今在院子里好好地守着孝。也不知碍着谁了，竟教这些下人拿来说嘴，半点尊重都没。

    贾敏不想还好，一想便更生气。珠儿原本身子骨就差，二哥不关心总是逼他念书，她那好二嫂也不知晓想些什么，竟为了打压珠儿媳妇，往珠儿房里放好些妾侍争宠。长辈身边的人做晚辈的向来就要敬三分，何况性子老实的珠儿，生生熬坏了身子，年纪轻轻就去了。留下珠儿媳妇和一个遗腹子竟还叫人传成了克夫克父。

    贾敏冷笑，不过为了是将过错推给他人好叫自己心安理得罢了，她这个二嫂子才是真正冷酷无情的人，儿子去了，竟嗟磨起遗孀和亲孙子来。要不是如此，母亲犯得着把宝玉看得那么紧吗，不就是为了防止宝玉走了珠儿的老路，白发人送黑发人。

    如今，琏儿媳妇还没入府呢，又将珠儿媳妇扯了出来。这样不中听的话要是传到珠儿媳妇耳朵里，叫人家怎么想。怕是没入府呢，两人就要对上了。珠儿媳妇守寡已是苦得很了，有一个兰儿虽说是有个盼头，但是日子却更难过，养一个孩子的开销是小不了的，即便拿两倍的例银也是捉襟见肘。

    可叹她终究是出嫁女，不能插手娘家的事，也只能逢年过节的给珠儿家多送些东西罢了。她要是开口了，她那位二嫂也不过是拐着弯儿地骂她一番，再私底下加倍嗟磨人家而已。想着，也只是叫严嬷嬷管好院子，至少梨香院里的人不许掺和。

    到婚礼那日，贾敏同两府的女眷们坐在一处翘首等着，只除了贾母邢夫人同贾赦一道去正堂等着新人行礼去了。后院里不断地有留头的小子们跑来传话，绘声绘色地描述接亲的场面，直到来报说新娘子进府了，众人才说笑着往新房去了。

    贾琏的新房在荣禧堂的后头。穿过东西穿堂往东，便是一条夹道，北面有一座粉油大影壁，后面便是了。一座小小的房屋，张灯结彩的，将这一片小天地照得透亮。众人进到院子里，也不进房，就在边上等着。果然，不一会儿就见一群人簇拥着一个满身华彩的新娘子过来了。

    只见新娘子身量苗条，体态优美，和贾琏同牵一段红绸，被人围在中间，蒙着盖头，脚步却是半点不乱。贾敏也只在王熙凤年幼时见过几回，记得是个泼辣性子，如今看这走路的仪态就知道三岁看到老这话大体是不错的。

    众女眷跟进屋里看热闹，后头又悄悄钻进来几个眼熟的小子，可不就是贾蓉领着贾蔷几个闹洞房来了。贾蓉带头，众人一同起哄之下，先将贾琏闹了个大红脸，好容易才掀了盖头。

    盖头掀开，便露出一张美人脸来。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，眼波流转，顾盼生辉。新郎新娘忍不住对视了几秒又都害羞地移开视线，新郎一双风流桃花眼勾起了弧度，新娘略垂下头粉面含羞，当真是人比花娇。

    众人都乐了，只贾蓉使坏，待两人欲要合卺时，从后面使劲推了贾琏一把，一下子跌在了王熙凤身上。还叫嚷着：“叔叔这般猴急作甚，可别吓着新婶婶。”唱作俱佳，惹得众人大笑。

    贾琏涨红着脸爬起来，气得放狠话：“蓉儿我瞧见你了，等着罢，明儿有你娶亲的时候。”

    贾蓉满不在乎，欲要再闹时，却瞥见王熙凤斜斜地看了过来，一个激灵，想起了这位姑姑的手段，立刻生了退缩之意。他敢和贾琏闹那是两人关系好不怕他生气，但要是惹毛了王熙凤那就是面子里子一起丢，这位如今还成了他婶娘，更是名正言顺的长辈。

    贾蓉不敢闹了，贾敏这边女眷也没什么新鲜花样，只是说说话，有打趣的也有祝福的，一番热闹过后便都退了出去。贾蓉原想听个墙角的，只是纠结了一会儿，还是没胆子，灰溜溜地走了。

    第二日新妇敬茶，贾敏也带了黛玉林瑜在边上坐着。先是新妇给长辈们行礼收红封，再是给小辈们改口费，一整天都热热闹闹的。

    第三日回门礼过后，荣府里才渐渐安静下来，唯独贾琏的小院里依旧热火朝天。

    像是喜事还不够多似的，没过几日，隔壁宁府当家太太许氏忽然晕了过去，忙不迭地请了太医来，不想竟然是已经有了两个月的身孕。

    这个消息可算是震傻了两府上下。

    这位许夫人是贾敬原配嫡妻，生了一个贾珍之后再未怀过，如今这么多年过去了，孙子都快要娶亲的时候竟然又怀上了。

    贾敬是又喜又忧，他同嫡妻感情深厚，两人多年只贾珍一子，如今能再添一个孩子，无论是男是女他都高兴。忧的是妻子年纪很不小了，如今生育怕是危险得很。再加上原就受先太子牵连，赋闲在家，心里不好受，一时间急上加急，还小病了一场。

    贾母则是全然的欢喜了，老太太年纪大了，就喜欢多子多福，恨不得叫孩子们围满才好。

    无论如何，族长夫人怀孕是喜事。贾家是双喜临门，这些日子里下人们走路的步伐都要轻快些。

    乔喻的信就是在这样的氛围里送到贾敏手上的，一封给贾敏，一封给黛玉。

    此时已入10月，乔喻已经在回京的船上了。