回到饭庄，太阳已经偏西。

    这个时候，客人渐渐地多了。水芳婷在角落里找了个餐桌，招待何旺子，说是得好好谢谢他。

    很快，餐桌上上了四个菜，一个爆炒肥肠，一个米椒牛肉，一个土豆丝，一个鸡蛋汤。这几个菜，是何旺子平时点得比较多的。

    难道，她平时在关注我？莫名地，何旺子心中有股臆想。

    菜上来后，水芳婷拿着一瓶酒过来，给何旺子倒了一杯，给她自己倒了一点。然后，她举起酒杯，说：“何医生，谢谢你救了小青，干杯。”

    何旺子急忙举起酒杯，喝了一口，说：“不、不用谢的，举手之劳呢。”

    水芳婷说：“那个火球是怎么回事啊？”

    何旺子摸了摸脑袋，说：“我也不清楚呢，可能是小青报恩，感动了老天爷吧。”

    “对对对。”水芳婷连声说着，“何医生，我就说嘛，动物和我们人一样，都是有感情的。”

    “什么何医生，不就是个兽医吗？”忽地，旁边传来讥笑声。

    讥诮者叫章诚，三十多岁，当着何旺子所在地白箬铺镇的安保队队长。见是他讥笑，何旺子不敢回嘴，任他讥笑。

    章诚并不罢休，站起身，醉醺醺地走过来。他盯着何旺子，看了好一会。猛地，章诚一把揪住何旺子，说：“上个月的份子钱还没交，快点交来。”

    何旺子说：“章、章队长，上个月的份子钱我早交了，200元，晚上给的。”

    章诚说：“老子说没交就没交，你敢耍赖？”说完，他当胸给了何旺子一拳，将他击倒在地。

    何旺子感觉胸口很疼，他只摸着胸口，不敢还手。见他不敢还手，章诚更加嚣张，抬起脚，就要踢人。水芳婷一把扯住他，说：“章队长，你住手！”

    章诚收住脚，转过身，一阵淫笑。因为，他的目标正是水芳婷。

    水芳婷急忙松开手，绕过他，准备去扶何旺子。不料，章诚顺手一拉，将她拉过去，一把搂住。

    水芳婷吓得一声尖叫，急忙去推。可是，她哪里推得开，倒惹得章诚发出一阵又一阵淫笑。

    水芳婷急了，抡起手，狠狠地朝章诚脸上抽去。只听见一声脆响，章诚的脸挨了重重一巴掌。

    “打是亲，骂是爱，老子喜欢这样的娘们。”章诚借着酒劲，就去亲水芳婷。水芳婷急了，使劲推他。

    “章队长，求你放过我女儿！”水长留在一旁苦苦哀求。

    章诚根本不听，干脆把水芳婷压在桌子上，伸手乱摸，惹得水芳婷一阵又一阵尖叫。

    光天化日之下，章诚居然侮辱自己的心上人！何旺子一阵气愤，他抄起桌上的一个菜碗，朝章诚的脑袋狠命一砸。

    “哐”地一声，菜碗碎裂，章诚歪了几歪，倒在血泊中，抽搐着。

    我怎么有这么大的劲道？何旺子懵了，站在那里，一动不动。

    “你快逃！”水芳婷醒悟过来，一边说一边推着何旺子。

    到了门口，何旺子一把拉住水芳婷的手，说：“水、水姑娘，我是不是没机会见你了。”

    水芳婷说：“章诚要是死了，章家人肯定会拿你抵命。如果他没死，章家人也会让你坐牢的。你，你逃得远远的，千万不要回来了。你等下！”说完，她跑到柜台，抓了一把票子，又跑过去，塞进何旺子口袋。

    我再也没机会见她了！何旺子一阵痛苦，他咽了咽喉咙，说：“水、水姑娘，我、我爱你。”

    水芳婷愣了一下，从头发上取下蝴蝶钗，塞到何旺子手上。何旺子会意，亲了一下钗子，将它塞进口袋，拔腿就跑。

    “抓住何旺子，抓住何旺子！”后面传来追喊声。

    跑出集镇，何旺子闪身进了山路，朝芙蓉大山跑去。太阳偏西的时候，他终于进了山。何旺子松了口气，因为他安全了。

    天色还早，我得赶紧赶路，免得在山里过夜。想到这，何旺子加快了脚步。

    爬到山顶，何旺子回头看了下白箬铺镇。总有一天，我会回来的！何旺子迈开大步，朝山下走去。

    天色渐渐暗了起来，何旺子小心翼翼地迈开步子，往山下赶。时不时，山里面有扑通扑通的声音，甚至有凄厉的叫声。好在何旺子是兽医，见过不少动物，对这些声音并不陌生，也就没那么害怕。

    突然，何旺子脚下走空，摔倒在地。因为在坡上，身体自然往下滚。等爬起身，何旺子发现自己已经到了山下。

    “哎哟——”正要离开，何旺子听到呻吟声。

    “谁？”何旺子惊问了一句。

    “救救我，救救我——”不远处，一个声音传来。

    何旺子还是有点害怕，盘问说：“你怎么啦？”

    对方说：“我受了伤，不能动！”

    受了伤？何旺子惊了一跳，急忙过去。模糊中，地上躺着一个老人。他顾不得多问，背起老人就走。

    半路上，老人告诉他，他姓戴，靠捕蛇为生。三年前，儿子被抓了壮丁，媳妇跟别人跑了，留下孙儿小白。

    何旺子也告诉了戴老伯一些情况，不过，他隐瞒自己砸伤人的事。

    大约二十多分钟，何旺子背着戴老伯，赶到了他家。戴老伯家里只有一个十四五岁的少年，应该就是他孙儿小白。见他们进来，小白显得非常焦急，可是又帮不上忙，只红着眼睛。

    戴老伯说：“小白，哭什么，把蛇篓子放好。”

    少年答应一声，接过老人手中的蛇篓子，把它放在墙角。

    何旺子要戴老伯平躺在床上，检查他的伤势。戴老伯的右腿小骨断了，有点移位，问题还不严重。他找来一些木头，做成夹板，将伤腿固定。

    忙完这些事，已经是凌晨了。何旺子实在太累，趴在桌上睡了一觉。等他醒来，天已经大亮了。

    小白马上端来洗脸水，伺候何旺子洗完脸。这孩子，蛮懂事的！何旺子赞了一句，去看老人伤势怎么样。

    戴老伯依然躺着，精神好了许多。伤筋动骨一百天，老人接下来最重要的是休息，自己留下来也没什么用。何旺子叫过小白，叮嘱一番，准备离开。

    戴老伯叫住他，说：“小伙子，你、你帮我个忙，把这蛇卖了。”

    何旺子说，“一条蛇，能值几个钱？”

    戴老伯说：“这是条烙铁头，我也不清楚，能卖几个钱就几个钱。家、家里没米了，急钱用呢。”

    烙铁头？这是什么蛇，何旺子没听说过。他瞅了一眼，不由呀了一声，因为这条蛇和水姑娘的小青一个模样。

    何旺子说：“老伯，你这条蛇是从哪里来的？”

    戴老伯说：“什么哪里来的，当然是在山上捕的。我们这一代的人，都以捕蛇为业，卖蛇为生。”

    何旺子说：“好吧，只是我不知道去哪儿卖？”

    见他答应了，戴老伯说：“40里外是宛平县城，有个叫土地桥的地方，那里有个蛇市场。运气好的话，可以卖个高价钱。”

    何旺子说：“让小白一块去吧。”

    戴老伯说：“你自个儿去，小白胆子小，不敢去远地方。”

    何旺子说：“您不担心我不回了？”

    戴老伯说：“你心那么好，怎么会不回？”

    一个陌生人，居然如此相信自己，何旺子很是感动。除了那条烙铁头，戴老伯家里还有几条蛇。何旺子把蛇放进一个篓子，找了个袋子蒙在蛇篓子外面，然后拎着蛇篓子，出了戴老伯家。