十二点左右，何旺子赶到了宛平县城。经过打听，他终于找到了土地桥。
这个地方不当街，位置比较隐秘，是一处专门交易蛇的秘密场所。养宠物蛇的，做口味蛇的，都会来这里挑选。一般来说，做宠物养的蛇价位高些但需求量小，做口味蛇的价位低些但需求量大。
到了巷口，经过检查，确定是圈子里的人后，何旺子才被许可进去。时间还不到七点，里面已经热闹。何旺子去掉布袋子，露出蛇篓子，便于买家看清楚里面的蛇。
因为里面是些普通蛇，来问的自然大多是口味蛇店老板。几次交易之后，就剩下一条水蛇和那条烙铁头了。
水蛇卖不出去，是因为小；烙铁头卖不出去，是因为买家不识货。看样子，烙铁头只能贱卖了。何旺子一边想，一边吆喝，希望快点卖掉，好回去交差。
正想着，一个壮汉过来，细看了一下，指着那条烙铁头，说：“我要了，多少钱？”
见有人主动来问，何旺子心头一喜，说：“五步蛇价，三斤，800元。”
壮汉一口应允，就要掏钱。正要成交，一个姑娘过来，说：“1000元，我要了。”这个姑娘二十出头，身材高挑，瓜子脸，白净白净的，相貌不错。
居然有人抢着要，而且是个妙龄姑娘来抢！这种情况，何旺子自然高兴。他看了看壮汉，指了指妙龄姑娘。言外之意，美女出价高，只能卖给她了。
“慢着！”壮汉一把摁住蛇篓子，“老子出1400，蛇和篓子我全要了。”
两个人为了卖下这条烙铁头，竟然竞起价来。周围的人听了，纷纷凑过来看热闹。
“不许动！”正争执中，一大群警察冲过来，拎着警棍，将人群团团稳住。这阵势，一般人哪见过，都愣在那里，不敢乱动。
要是被警察逮住，肯定没好果子吃。何旺子慌了，见旁边有个蛇篓子，便偷偷地去掉栓子，将其踢倒。
很快，数十条蛇从篓子里溜出来，四处乱窜。这些蛇中，有五步蛇、土逼蛇这样的毒蛇。要是被它们咬了，那就惨了。大伙见了，吓得乱跑，现场一阵混乱。这种情况，警察自然不敢逮人。
趁这个机会，何旺子拎着自己的蛇篓子，一阵猛跑。断定没警察追赶，他才放慢速度。
因为担心警察找上门来，何旺子在戴老伯的后山找了个石洞，把蛇篓子藏起来。这样之后，他才回了戴老伯家。
“何旺子，蛇呢？”
一进门，何旺子便听到一个声音。一看，竟是那个姑娘，他不由说：“你怎么找到这里来了？”
姑娘说：“这个地方我经常光顾，怎么会不知道呢？”
何旺子愣了一下，说：“你经常来这里？”
姑娘说：“是啊，我和戴老伯有业务来往。”
何旺子说：“你、你是干什么的？”
姑娘嫣然一笑，说：“我嘛，搞蛇类研究的。”说完，她给了一张名片。
名片上印着：陈冉冉，黑山蛇类研究所。一个姑娘家，居然搞蛇类研究？何旺子呀了一声，说：“现在的姑娘怎么啦，都喜欢和蛇打交道。”
陈冉冉说：“怎么，除了我，还有喜欢蛇的姑娘？”
何旺子说：“有啊，在我们镇上，有个姑娘把蛇当做宠物养。”
陈冉冉说：“你说的是水芳婷吧。”
何旺子说：“对啊，你认识她？”
陈冉冉说：“我们是大学同学，不过呢，我提前毕业了，她还在读。”
没想到她是水姑娘的同学，何旺子一下子觉得她好亲切，说：“陈姑娘，这蛇不是我的，是戴老伯的。”
陈冉冉说：“我知道，戴老伯说了，由你做主。这是1400元钱，你把蛇给我。”
和她谈成的价是1200元，没想到她出1400元。何旺子很是意外，他把钱一揣，说：“姑娘真是爽快人，好，你在这里等，我取蛇去。”说完，他出了家门，朝后山赶去。
半个小时后，何旺子拎着蛇篓，到了村口。突然，那个壮汉冒出来，说：“把蛇给我。”
何旺子怔了一下，说：“对不起，这蛇已经卖了。”
壮汉说：“对方给多少钱，我给你双倍的钱。”
双倍的钱，那就是2800元了！可是，这蛇已经卖给了陈姑娘，我可不能失信。想到这，何旺子说：“不好意思，这蛇已经卖了，怎么可以再卖？”他一边说，一边走人。
“你卖也得卖，不卖也得卖。”壮汉一把扯住他，掏出一把匕首。
他居然动刀子！何旺子又气又怕，不敢和壮汉来硬的，便说：“好好好，她给我1400，你得给我2800。”
壮汉松开手，掏出皮夹，掏出一沓钱，数了起来。趁他没注意，何旺子一个转身，撒腿朝后山跑去。
直到确定摆脱了那个壮汉，何旺子才停住脚步。他不敢回戴老伯的家，便买了一些肉，躲在附近。
烙铁头昂着头，一动不动。见到肉，它马上兴奋起来。看样子，它是饿了。何旺子切了小块，丢进蛇篓。马上，烙铁头一口逮住，囫囵吞了。然后，它又昂起头。
这家伙，还想吃呢。何旺子一乐，切了好几块碎肉，丢进蛇篓子。烙铁头匍匐下去，吃肉去了。
何旺子一边喂烙铁头，一边琢磨。这两个人争着买这条蛇，有些不正常呢。他们到底图什么？是不是这条蛇真的很值钱？何旺子决定不卖这条蛇了，把钱退给陈姑娘。
陈姑娘住在哪里，怎么退呢？对了，陈姑娘不是给我了名片，说她在黑山蛇类研究所吗。考虑到壮汉想夺烙铁头，为了防备，何旺子便藏好蛇，单独去找陈姑娘。