次日中午时分，何旺子赶到了黑山蛇类研究所门口。所谓的研究所，就是一个小木屋，上面挂了一块木牌子。

    何旺子抬起手，敲了敲门。很快，门开了。开门的正是那个姑娘，见到何旺子，她惊喜地说：“稀客，稀客，快请进。”

    进去后，何旺子吓得连退几步，因为里面到处是蛇篓子，里面装着什么五步蛇、菜花蛇、土逼蛇……

    “你一个捕蛇的，还怕蛇？”陈冉冉递给何旺子一杯茶，“蛇带来了吗？”

    何旺子嗫嚅着说：“这、这个，我不、不想卖了，还给你钱。”说完，他从口袋里掏出钱，递给她。

    陈冉冉怔了一下，说：“你嫌便宜了？我、我可以加钱，只是得缓几天。”

    何旺子摇了摇头，说：“不是这个意思，是我真不想卖了。”他把钱硬塞到姑娘手中，转身就走。

    陈冉冉急了，快步过去，拦住他，一副不许走的样子。

    卖不卖，是我的权利！见她拦自己，何旺子心头火起，伸手就是一推。陈冉冉一个趔趄，倒向角落，撞在架子上的蛇篓子上。蛇篓子一晃，从架子上跌下来，蛇从里面溜了出来。陈冉冉见了，急忙伸出去捉。一不小心，手指头被蛇咬了一口。她还是忍着疼，把蛇放进蛇篓子，重新放到架子上。

    见陈冉冉被蛇咬了，何旺子急忙走到蛇篓前，看是条什么蛇，好帮她治疗。毕竟，她的被咬和他有关。这一看，何旺子大吃一惊，因为里面的蛇和烙铁头一个模样。

    何旺子找了根绳子，想去绑陈冉冉的手腕。没想到陈冉冉递给他一架相机，说：“快，帮我拍下我的伤口。”

    何旺子说：“这蛇很毒的，要及时处理。”

    陈冉冉说：“我知道，拍了再说。”

    这是什么人啊？何旺子只得接过相机，开始拍照。

    相机视窗里，陈冉冉的手掌在不住地颤抖，她正经受剧毒的侵蚀。拍完照，等何旺子去看时，发现陈冉冉的手掌上的血已经变成了糊状，伤口周围已经红肿。很明显，这是一条比五步蛇更毒的蛇。

    再不处理，她的性命危险！何旺子正要去处理，陈冉冉紧紧攥住受伤的手腕，哆嗦着说：“肿了的资料更为重要，你快帮我拍下。”她的语气不容拒绝，何旺子只得拿起相机，对着已经发黑的手指，一连拍了好几张。

    这样之后，陈冉冉才拿出一把小刀，要何旺子剖开手指上的蛇齿印，将里面的血水挤出来。然后，她拿出一根长针，放在煤火上烤。等它发红后，她用钳子夹着，递给何旺子。

    用烧红的长针烫烙伤口，高温可以使蛇毒蛋白质钙化，从而降低毒素效果。这是一阵蛇毒急救方法，这种疼不是一般人能忍受的。何旺子作为兽医，自然知道，拿钳子手不住地抖着。

    陈冉冉惨白着脸，说：“何旺子，如果你不想我死在你面前，就帮我一把。”

    看着陈冉冉越来越惨白的脸，何旺子知道，他必须这样做。否则，陈冉冉即使不死，也会残废一只手。想到这，何旺子只得举着红针，刺进伤口皮肉。皮肉呲呲地冒着烟，发出刺鼻的气味。

    陈冉冉痛得只打哆嗦，但她咬着牙，忍着没有出声。这个姑娘，真不简单！何旺子在心里头赞了一句。直到火疗结束，陈冉冉才费尽气力地说：“医院没有这种毒蛇的抗毒清，他们不会收治。抽屉里有个盒子，盒子里有张草药方子，照方子上的帮我配齐，熬成汤药。”话音未落，她晕死过去。

    什么，没抗毒清？何旺子惊呼一声，赶紧找药方。终于，他在底层抽屉里找到了一个纸盒子。打开木盒子，里面果然有张草药方子。方子上列着：

    五叶一枝花1两

    七剑叶2两

    半边莲1两

    白仁草2两

    水龙骨1两

    算盘额草3两

    蜈蚣草1两

    梅彩子1两

    山拿工1两

    和仙子2两

    照着方子，何旺子跑到野外，一阵好找，才把药配齐。然后，他把草药放进锅里，一顿猛煮。

    喂完汤药，陈冉冉依然直挺挺地躺着，没有苏醒过来。要是她死了，我怎么自证清白？想到这个问题，何旺子不由害怕起来。他抬起脚步，向门外走去。

    她现在没死，我这样离去，是不是太无情了？这么一想，何旺子又犹豫起来。正纠结中，陈冉冉动了一下。何旺子见了，正要过去。一个人影闪出来，用匕首抵在他的腰部。这个人，正是那个壮汉。

    何旺子吓了一大跳，哆嗦着说：“你、你要干什么？”

    壮汉冷喝一声，说：“老实点，不要动。”

    说话的同时，一个瘦老头从门外进来。他走到陈冉冉面前，探了探她的鼻息，摇了摇头，说：“太可惜了！”然后，瘦老头在小木屋里走了一圈，找到那个装烙铁头的蛇篓子，拎在手里。

    瘦老头走到何旺子面前，示意壮汉拿开匕首，不紧不慢地说：“何旺子，我们做个生意，怎么样？”

    何旺子说：“做、做什么生意？”

    瘦老头说：“我给你2万，把你的那条蛇卖给我。”

    “2万？”何旺子惊呼一声。

    瘦老头说：“是的，2万。”说完，他从袋子里数出2沓厚厚的钱，塞进何旺子的口袋。

    一条蛇卖2万，何旺子做梦都没有想到。他抑制不住激动，连声说好。正要离去，何旺子一眼瞥见陈冉冉，便试探着说：“能、能不能把她带下山，送医院？”

    瘦老头说：“这蛇太毒，没解药，她肯定会死，到时候你怎么证清白？何旺子，我劝你不要自找麻烦，惹上人命官司。”

    这话也对！何旺子只得狠下心，带着瘦老头二人离开小木屋。

    取到蛇后，瘦老头细细打量了一番，小心翼翼地将蛇放到同一个篓子里。然后，他匍匐在地，朝两条烙铁头拜了两拜，很是虔诚，喃喃自语：“万能的上帝，感谢您赐给我两个小精灵，等我发财了，我会好好感谢您的。”

    一番仪式后，瘦老头站起身来。壮汉走到他的身旁，耳语了几句。就在耳语的时候，瘦老头侧目看了何旺子一眼，眼带凶光。难道，他们想杀了我？想到这，何旺子一个激灵，抬脚就跑。

    壮汉防着这招，几个跳跃，跑到何旺子的一侧。然后，他一个擒拿，锁住何旺子的手，将他摔倒在地。壮汉用膝盖抵住他，掏出匕首，想去扎他。瘦老头喝住他，说：“不可！”

    壮汉说：“为什么？”

    瘦老头说：“要他死，很简单，没必要担上人命官司。”说完，瘦老头拎着蛇篓子过来，放在何旺子面前。

    何旺子吓得脸色发白，紧张地说：“我、我没妨碍你什么，为、为什么要置我于死地？”

    瘦老头说：“因为，你太贪心了。如果你早点给我，就不会有这么多麻烦。”

    何旺子哆嗦着说：“你们杀、杀了我，政府抓到你们，会判你们死刑的。”

    瘦老头说：“你放心，我们不会担上杀人罪名的。听说烙铁头的毒性很厉害，至今还没有解药，在你身上试试，如何？”

    说完，瘦老头和壮汉一起，把何旺子的右手强塞进蛇篓。见有外物侵扰，烙铁头猛地就是一咬，在何旺子的右手上留下了两个清晰的齿印。何旺子越挣扎，毒性扩散得越快。没过多久，何旺子感觉手有点麻，接下来是钻心般的疼。再接下来，他感觉手臂发麻，头开始昏沉起来。

    直到何旺子昏倒在地，瘦老头和壮汉才松开手，掏走他口袋里的所有钱，扬长而去。