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正文 第六十三章
    宋春娘回到家的时候,主院已经没有兵荒马乱了。?&bsp;??????&bsp;?&bsp;????????但是宋夫人仍然躺在床上,精神不济,宋冬娘坐在一旁伺候着。看见大姐进来,宋冬娘立马站了起来,“大姐,娘病了,三姐要被退亲,可怎么办啊?”

    宋老爷去外省谈生意了,家里就剩宋春娘在外面主事,却出了这么摊事,宋冬娘这才跟看到救命稻草似的把着她倾诉。

    “母亲现在感觉如何,找大夫来看过了么?”宋春娘没搭理宋冬娘的咋呼,走到床前询问宋夫人。

    宋夫人低着声,柔弱无比,“大夫已经来过了,只说我是急火攻心。唉,今年咱们家是怎么回事,你的亲事不顺利,秋娘又被退亲,难道是招了邪了?赶明儿我去一趟龙华寺,再多捐点香火钱。”

    宋夫人信佛,出了事就立即能联想到妖魔鬼怪身上。

    “母亲,这事以后再说,当务之急是要查出谣言从何而起。”宋春娘出言制止,开玩笑,谣言放着不管就会越演越烈,宋夫人作为当家主母,丢下大摊子去寺庙上香,岂不就是助力传播谣言的人?

    “春娘,这话说得容易做的难,都不知道是从何起来的谣言,又怎么能制止?”大女儿一口否决寺庙之行,宋夫人显得有些不高兴。

    “冬娘和夏娘一直跟秋娘在一起,难道不能为她做个证明?”

    “对啊对啊,我可以证明,三姐从来没去过学生宿舍,与孟公子也没有私下见过面。”宋冬娘捣蒜似的点着头。

    宋夫人白了她一眼,“你们作证有什么用?都是姐妹,外人会信吗?”

    “如若冬娘她们的证言不可信,那就让外人来证明,这总可以了吧?”

    “外人?谁啊?”宋夫人和宋冬娘异口同声问道。

    “自然是孟潭的同窗好友了。”

    从宋夫人屋里出来,已经是下午时分,宋春娘盘算着怎么跟杨兼开口,不知不觉就到了春园。

    “小姐,二小姐在屋里等您呢。”绿棋上前,为宋春娘脱下外罩的薄衫。

    已经要入秋了,天气渐渐转凉,宋春娘每日里要早早外出,替宋老爷查看宋家布庄,还要帮赫连冲管着玉锦苑,不多穿点容易着凉。

    “哦,”宋春娘表示知道,三两步便踏进厅堂。

    “大姐。”宋春娘放下手中的茶杯,急急迎了出来。

    “三妹妹的事,我已经听说了。你可是为了此事而来?”

    宋夏娘点头:“正是。有点事想跟你商量商量。”

    宋春娘屏退了下人,示意她说下去。

    宋夏娘把自己的猜测一一说了出来。

    “不可能,不会是杨兼。”宋春娘二话不说一口否决。

    “为何不可能?这件事情只有外祖母外祖父,你我和杨兼知晓,难不成编造谣言的人这般凑巧,瞎猫碰到死老鼠,就给编对了?”

    “哪里是编对了?那孟潭确实对三妹妹有意,咱们不过撮合而已。”宋春娘蹙眉,不知为何,一想到杨兼的样子就觉得他不会是传谣言的卑鄙小人。

    “不管是真有意还是假有意,现在人家一口咬定就是三妹妹设计的,还说咱们借着外祖父外祖母的势,明里暗里压着他们来提亲!半真半假的,我直觉不是瞎乎编的。除去其他知情人。也就是杨兼可疑性最大了。”

    “不,我相信杨兼的人品。”宋春娘仍是坚定对杨兼的看法,“这其中必定有蹊跷。这样吧,咱们也先别猜测,明儿我去趟书院,向外祖父外祖母讨个主意,也跟杨兼谈谈,试探试探他。你就去趟孟家,看看孟家是个什么情况。”

    “好吧。”宋夏娘应下来,“最好能当面问问孟潭,看看他是什么态度,如果对三妹妹有所怀疑,我看等谣言消散,咱们也不用跟他们结亲家了。”

    “我也正有此意,待我会会他,如果真是个胆小懦弱的,那也不能委屈了三妹妹!”宋春娘冷着脸,眼中是一抹厉色。

    宋春娘说到做到,第二日就赶往纪家书院。

    纪老爷和纪夫人甚是郁闷,对着外孙女就是一阵诉苦:“春娘,到底是谁跟咱们过不去?编造这般难听的谣言。好多家长都来书院,查看是不是有其他女眷,甚至要求所有下人都换成小厮,生怕有人勾引他们儿子似的!简直是岂有此理!”纪夫人越说越气,声调不自觉就高扬起来,“早知如此,我们何必多此一举?原本好心好意,没成想倒是成了坏事!作孽!”

    “外祖母,这件事情,咱们都没有做错,也不应该因为谣言传出就否认所作的一切。如果,咱们都否认了自己,那外人岂不是更认为是咱们的错了?”

    “春娘说得对。”纪老爷抚着胡须,沉吟道,“咱们不能自乱阵脚。秋娘和孟潭都是好孩子,且不说亲事还能不能成,都不能因为虚妄的谣言就影响了他们。春娘,你这次来,是不是事情有了眉目?”

    姜还是老的辣,纪老爷一猜就猜出宋春娘有备而来。

    宋春娘笑了笑,“真是什么都瞒不过外祖父……”接着便把事情来龙去脉一一道来。

    “这么说来,这谣言也不算是完全空穴来风了?”纪老爷沉着脸,似乎意识到了问题严重性。

    宋春娘点头,“某种程度上可以这么说吧。只是,杨兼也不像是会嚼舌根的人,我实在猜不出到底是谁在背后兴风作浪。”

    纪老爷也说道:“我也不相信杨兼会做出这种事情。他在这里读了好几年书,可以说是我看着长大的。孩子品行如何,没有人比我更清楚了。绝对不是他。”

    “那会是谁呢?老爷,再不找出背后主使之人,只怕咱们书院清誉不保了。”纪夫人满面忧愁,眉头都挤出了川字。

    “不是杨兼,也不会是咱们,这事还有谁知道?”纪老爷眯了眼看着宋春娘。

    宋春娘吞吐了一番,才说道:“还有赫连冲。不过,也不会是他。”宋春娘急急解释。

    “按理说,也不该是他。宋家声誉受损,作为合作伙伴的玉锦苑也不会有好处。赫连冲不傻,不会做这种损人不利己的事情,再说了,”纪老爷瞥了宋春娘一眼,“他既然要跟你在一起,也不该如此做。”

    “那到底是谁传出谣言?你们爷两有眉目不?真是急死我了!”纪夫人忍不住问道。

    宋春娘叹了口气,“我,还真是想不出来会是谁。外祖父,您呢?”

    纪老爷也摇头,“此人隐藏太深,要么是预谋许久,要么是无意撞见。不好找啊。”

    纪夫人急的跺脚:“亏你们说了好半天,啥结果都没有!那咱们现在该怎么办?总不能坐以待毙吧?”

    “外祖母别着急,”宋春娘安慰道,“虽然不知晓是谁,但是肯定在书院里,确切说,这段时间在书院出现过,咱们把范围锁定再一一排除,应该能找出来。”

    “书院里要么是学生,要么是下人,要排除也得有个标准啊。”纪夫人仍是觉得不靠谱。

    “这好办,这次事件是针对我们宋家,学生方面就看看家里是否与我们有过过节,下人嘛,就看这段时间是否行为有异,也可能会被收买。”

    “好,这法子好!”纪老爷为外孙女的缜密思维称赞不已,“春娘,一会我就把学生们的资料拿出来,咱们一块清理。至于下人那边,老婆子,你一个人行不?”

    纪夫人哼了哼,斜眼看着自家老头子,“那些个下人可都是我亲自挑选的,出身背景再明白不过了,你说我能行不?”

    宋春娘赶紧打圆场:“外祖母出马还能有什么不能解决的?有劳了。”

    定下了方案,三个人就分头行动了。

    纪老爷带着宋春娘去了书房,从一个老旧的大书柜中掏出了一大箱本子,“你看看,这就是书院学生的情况,他们入学时我都让他们自己写清楚了。”

    宋春娘拿出最上面一本翻了翻,乃是两年前入学人员名册,每个学生都写了姓名,祖籍,父母名讳,家庭住址,赖以谋生的职业等等。

    宋春娘一目十行,很快就把花名册看完了,“除了几个生意上有往来的人家,其他的基本跟我们宋家没有交集。而那几户商家,平日里合作也很顺畅,没有龌龊。实在看不出有可疑的。”

    没一会,纪夫人也来了。结果也是一样的,并未现可疑。

    宋春娘也没辙了,“要不,咱们再捋一捋再说。我想先见见孟潭,这件事情他的态度很重要。如果他轻信谣言,对三妹妹一点信任都没有,那这门亲事也就算了。”

    “孟潭不是这种人,”纪夫人出言维护,“重孝义,耿直,懂事,这么个好孩子绝对不会背信弃义的。”

    “是不是,待我探探他便知。孟家上门退亲,他也没个表示,人也见不着,我实在没底。”

    “要见他,你得去他家才行了。这些时日,他母亲生病,请假在家照顾呢。”